第333章 最后的障碍清除（2/2）

“孙权又怎么了？”

“孙权得知燕王表态、主公即将登基的消息后，在建业宫中大发雷霆，据说摔碎了好几个玉器。”庞统幸灾乐祸，“周瑜劝他趁主公登基前出兵，但张昭反对，两人在朝堂上吵了起来。”

诸葛亮分析：“孙权现在进退两难。出兵，没有胜算；不出兵，眼睁睁看着主公登基，他那个‘吴大帝’就成了笑话。”

“不止呢。”庞统补充，“江东内部已经开始分化。一些世家大族暗中派人来长安，表示愿意归顺。我估计，等主公登基的消息正式公布，会有更多江东官员倒向我们。”

刘备沉思：“这是好事，但也不能掉以轻心。孙权若狗急跳墙，拼死一战，也会造成不小伤亡。”

“所以我们要快。”诸葛亮道，“尽快完成登基大典，定下名分，然后以新朝皇帝的名义，下诏招降孙权。他若降，最好；若不降，再以王师讨逆，名正言顺。”

“好，就按孔明说的办。”

腊月将至，长安城的准备工作进入了最后阶段。

未央宫主要殿宇已修复完毕，虽然不及全盛时的辉煌，但也足够举行大典。宫门前铺上了红毯，从宫门一直延伸到祭天台——那是专门为登基大典搭建的高台，高九丈，象征九五之尊。

各地官员、将领陆续抵达长安。最先到的是张飞，他直接从关中大营过来，带了一队亲兵，嚷嚷着要负责长安防务。

“大哥你放心，有俺老张在，一只苍蝇也别想飞进来捣乱！”

接着是益州的张任、严颜，荆州的廖化、陈到，河北的审配之子审荣、沮授之子沮鹄……长安的馆驿很快就住满了。

最引人注目的是吕布的使者团——比其他人早了半个月就到了，说是先来打点安排，等燕王驾到时一切就绪。

使者团首领是张辽，这位吕布麾下第一大将，如今对刘备恭恭敬敬，行事周到细致。

“陛下，”张辽已经改了口，“燕王命末将先行，一是为陛下登基大典略尽绵薄之力，二是探查沿途情况，确保燕王来朝时万无一失。”

刘备亲自接见张辽：“文远辛苦了。奉先兄何时能到？”

“腊月初五必到。”张辽道，“燕王说了，要赶在吉日前三天到，既不失礼，也不添乱。”

“奉先兄考虑得周到。”刘备赞道，“文远在长安期间，有任何需要，尽管开口。”

“谢陛下。”

张辽退下后，庞统对诸葛亮低声道：“看见没，吕布派张辽来，既是表示重视，也是展示实力——连张辽这样的心腹大将都派来打前站，说明他没什么可隐瞒的。”

诸葛亮点头：“这是好事。燕王越坦然，主公就越安心。”

腊月初五，长安城外十里亭。

刘备率文武百官，在此迎接吕布。

时值寒冬，北风凛冽，但没人觉得冷——所有人的心都是热的。

午时三刻，北方官道上烟尘扬起。先是数十骑探马，接着是数百人的卫队，最后是一杆大旗，“吕”字在风中猎猎作响。

吕布来了。

他骑在赤兔马上，一身金甲，外罩黑色大氅，方天画戟挂在马侧。虽已年过四旬，但威风不减当年。

在他身后，是高顺和三百亲卫，清一色的黑色铠甲，整齐划一。

队伍在十里亭前停下。

吕布翻身下马，大步走向刘备。在距离三步时，他单膝跪地，抱拳行礼：“臣吕布，拜见陛下！”

这一跪，跪得干净利落，跪得真心实意。

刘备急忙上前扶起：“奉先兄快快请起！天寒地冻，辛苦奉先兄了。”

吕布起身，看着刘备，眼中闪过一丝感慨：“陛下，一别年余，风采更胜往昔。”

“奉先兄也是，雄风不减当年。”刘备拉着吕布的手，“走，进城，酒宴已备好，为奉先兄接风！”

两人并肩入城，身后文武跟随。

长安百姓涌上街头，争相目睹这位传说中的“飞将”。当他们看到吕布对刘备恭敬行礼时，纷纷欢呼。

“燕王都跪拜了，陛下真是天命所归！”

“这下好了，天下太平有望了！”

“陛下万岁！燕王千岁！”

欢呼声此起彼伏。

吕布听着这些欢呼，嘴角露出一丝笑意。他转头对刘备说：“陛下深得民心，真乃万民之福。”

“奉先兄过誉了。”刘备诚恳道，“若无奉先兄鼎力相助，岂有今日？”

当夜，未央宫大宴。

吕布坐在刘备左手第一位，对面是关羽——这位红脸将军刚从荆州赶来，风尘仆仆。

“云长，别来无恙？”吕布举杯。

关羽举杯回敬：“燕王安好。荆州一别，已近两年了。”

“是啊，时间真快。”吕布感慨，“当年在许都，你我三人月下对饮，仿佛就在昨日。”

张飞挤过来：“还有俺呢！你们喝酒不带俺？”

众人大笑。

宴席持续到深夜。当吕布微醺离席时，长安城已万籁俱寂。

他站在馆驿窗前，望着未央宫的方向，对身边的张辽说：“文远，你看这长安，像不像当年的洛阳？”

张辽沉默片刻：“像，但也不像。洛阳繁华，但暗藏杀机。长安虽未完全修复，却透着勃勃生机。”

“是啊，生机。”吕布喃喃道，“玄德公能给天下带来生机，我不能。所以，这个皇帝，该他当。”

他转身，眼中清明：“好了，睡觉。三天后，咱们要亲眼见证一个新朝的诞生。”

窗外，雪花开始飘落。

腊月初八，快到了。

最后的障碍已经清除，最后的准备已经就绪。

一个新时代，即将开启。