第177章 第三场（2/2）

他这才发现，自己的手在发抖——不是紧张，是饿的，也是累的。

他从考篮里拿出那包参片，取了一片含在舌下。

苦味化开，精神微微一振。

他又拿出两个馒头，就着清水慢慢吃了。

吃完，他靠在墙上，闭目养神了半个时辰。

辰时，他开始正式答题。

第一问，农政。

他提笔，写下破题——“臣闻王者以民为天，民以食为天。食之所出，在农而已。故曰农者，天下之本也。”

接下来，他分三段论述。

第一段讲水利，提出修浚河渠、筑堤防涝、开渠灌溉的具体措施。

第二段讲农技，提出推广新式农具、改良土壤、选种育苗的建议。

第三段讲轻徭，提出减免赋税、赈济灾民、安置流民的办法。

每一段都引经据典，每一句都言之有物。

写到最后，他笔锋一转——“夫农政之修，非一日之功。然今日不修，明日必悔；今年不修，来年必困。惟愿陛下以农为本，以民为念，则天下幸甚。”

写完第一问，他长出一口气，搁笔休息片刻。

午时，开始第二问，河工。

他写下破题——“臣闻治水如治天下，在因其势而利导之，非可以力胜也。”

接下来，他分四段论述。第一段讲黄河的历史变迁，总结历代治河的成败得失。

第二段讲“束水攻沙”之法，提出加固堤防、疏浚河道的具体建议。

第三段讲分流减势之法，提出开挖减河、分洪滞洪的设想。

第四段讲两岸治理，提出植树固堤、移民垦荒的长远之计。

写到最后，他引了一句古语——“禹之治水，行其所无事也。后世治水，行其所多事也。行所无事者，顺其性也；行所多事者，逆其性也。顺之者昌，逆之者亡。”

写完第二问，已是申时。

贾恒放下笔，活动了一下几乎僵住的手腕。

休息一会儿之后，他继续写。

第三问，吏治。

他写下破题——“臣闻吏治之清浊，不在督责之严，而在制度之善。”

接下来，他分三段论述。

第一段讲选官制度，提出严考成、重实绩、久任事的建议。第二段讲监察制度，提出设专官、许风闻、惩诬告的办法。第三段讲养廉制度，提出增俸禄、给养廉、严惩贪的措施。

写到最后，他写道——“夫贪墨之吏，非生而贪也。俸禄不足以养廉，则不得不贪；法网不足以惩奸，则敢于为奸。故欲清吏治，必先厚其禄，明其法，严其罚。如此，则吏皆知廉耻，而天下治矣。”

第四问，边防。

他写下破题——“臣闻边境之安危，不在兵甲之利钝，而在夷汉之向背。”

接下来，他分三段论述。第一段讲抚夷之策，提出通贡市、结姻亲、赐封号的建议。第二段讲防边之策，提出修城堡、练民兵、置烽燧的办法。第三段讲固本之策，提出移民实边、屯田养兵、兴学化夷的长远之计。

写到最后，他写道——“夫夷狄之患，非可尽灭也。与其争于干戈，不若和于玉帛；与其守于边境，不若化于教化。以德怀之，以利诱之，以威慑之，三者并用，则边境可安矣。”

第五问，教化。

他写下破题——“臣闻教化者，风俗之本也。风俗不正，则人才不出；人才不出，则国家不昌。”

接下来，他分三段论述。

第一段讲学校之制，提出改科举、重实学、兴书院的建议。

第二段讲师道之尊，提出选名师、尊师道、养师德的措施。

第三段讲学风之正，提出禁空谈、倡实学、励真才的办法。

写到最后，他写道——“夫人才之兴，非一日可致也。必也宽以养之，严以教之，久以待之。宽则人才不挫，严则人才不滥，久则人才有成。如此，则天下之士，皆可为国家用矣。”

写完最后一字，贾恒放下笔，整个人瘫在号板上。

抬头看时，天又黑了。

八月十五的月亮，又大又圆，高高地挂在天上。

月光从号舍的小窗里照进来，落在那一堆墨迹未干的草稿纸上，落在他的手上，落在他疲惫不堪的脸上。

他忽然想起，今天是中秋节。

府里一定很热闹吧。

老太太一定又摆了几桌酒席，王熙凤一定又说笑话逗大家开心，探春一定在和惜春斗嘴，宝钗一定端庄地坐着，黛玉一定清清冷冷地站在角落里，望着天上的月亮。

她们会不会想起他？

他不知道。

他只知道，在这个中秋夜，他一个人，在这间狭小的号舍里想着她们。

他从考篮里拿出一块月饼——那是四儿特意给他做的，用油纸包着，压得扁扁的。

他咬了一口，甜丝丝的，糯糯的。

他笑了。

笑着笑着，眼眶有些发酸。

吃完月饼，他把草稿纸整理好，从头到尾检查了一遍。

五道策问，每一道都论点清晰，论据充分，引经据典，言之有物。不敢说一定能中，但至少，他尽力了。

他把草稿纸放在号板的一角，然后靠在墙上，闭上眼睛。

夜风吹过，带着中秋夜的凉意。

远处隐约传来几声爆竹响，稀稀落落的，像是从很远很远的地方传来的。

他想起那日在潇湘馆，黛玉说的那句话。

“热闹是他们的，我不过是看着罢了。”

此刻的他深有感触。

他笑了笑，沉沉睡去。