第28章 阴阳账本（2/2）

这不是简单的亏空。

这是挪用国库。

五更天将明时，曹頫回来了。

老人眼圈发青，显然也是一夜未眠。他径直走到书桌前，目光扫过陈浩然整理出的三摞账册——一摞是已核对无误的，一摞是存疑待查的，而第三摞，只有那三本红封册子。

“你看完了？”曹頫问。

“看完了。”

“看出什么了？”

陈浩然沉默片刻，选择了一个最谨慎的说法：“账目繁杂，历年积欠与临时支取交错，若要十日内理清呈报，恐需有所取舍。”

曹頫忽然笑了，那笑声里满是疲惫：“取舍……是啊，是该取舍了。”他在太师椅上坐下，整个人像被抽去了筋骨，“浩然，你可知我曹家这织造之位，坐了多久？”

“从康熙二年曹玺公始，至今已一甲子有余。”

“六十二年。”曹頫闭了闭眼，“这六十二年里，曹家经手的御用绸缎不下百万匹，接驾四次，送往宫里的节敬寿礼能堆成山。可如今皇上要看的，不是这些风光，是这些风光底下，挖了多深的窟窿。”

他睁开眼，目光如刀：“你说，这窟窿该填吗？”

这是一个致命的问题。陈浩然脑海中闪过无数念头——历史记载中曹家最终被抄的命运、自己这个穿越者能否改变什么的疑虑、还有远在金陵城另一边刚刚站稳脚跟的弟弟妹妹……

最后他说：“学生以为，当务之急不是填窟窿，而是让这窟窿‘看起来’在填。”

曹頫的眉毛动了动。

陈浩然从自己那摞笔记中抽出一张纸，上面是他用炭笔画出的简易资产负债表雏形。这个时代没有这种概念，但他用“历年积存”、“应缴未缴”、“待补亏空”等项目，重新梳理了账目逻辑。

“这三本红封账册，若按常规呈报，便是死证。但若换一种算法——”他指着自己画的表格，“将部分‘人情往来’重新归类为‘预备接驾物资垫款’，将部分无头账目解释为‘历年雨损霉变损耗’，再佐以今后三年‘逐年补缴’的计划……”

他没说完，但曹頫已经懂了。

老人的手指在桌面上轻轻敲击，那是《石头记》里贾政思考时的习惯动作。“你是说，做一份‘新账’，把旧账的毒，稀释成慢病？”

“病虽慢，终是病。”陈浩然补充道，“但这病若能拖上三年五载，其间或有机会寻得良药。”

他说的“良药”，两人都心知肚明——是朝中局势变化，是皇上态度缓和，甚至是曹家能找到新的靠山或财路。

窗外天色渐白，第一缕晨光透过窗纸，照在满桌账册上。那些密密麻麻的数字，此刻仿佛都有了生命，在光影中蠕动、重组。

曹頫长长吐出一口气。

“此事，只你我二人知晓。”他站起身，从腰间解下一枚小小的铜钥匙，“这是后楼密柜的钥匙。里面还有十二本账册，是康熙朝所有南巡开支的原始记录。三日之内，我要看到一份‘新账’雏形。”

陈浩然接过钥匙。铜质冰凉，压在掌心却重如千钧。

“学生尽力。”

“不是尽力。”曹頫走到门口，回头看他一眼，那眼神复杂得令人心惊，“是必须做成。此事若成，你便是我曹家真正的自己人。若不成——”他顿了顿，“这织造府上下百余口，连同你我在内，怕是都要去和李煦做伴了。”

门开了又关。晨光涌进来，照亮空气中飞舞的微尘。

陈浩然独自站在账房中，缓缓坐回椅上。他从怀中摸出一枚小小的银制怀表——这是穿越时带来的少数现代物品之一，表壳上刻着父亲陈文强的手迹：“步步为营”。

此刻表针正指向卯时一刻。

距离曹頫给的三日之限，还剩下七十一个时辰。而在他看不见的地方，金陵城另一头的“芸音雅舍”刚刚开门迎客，陈巧芸正在教第一批女学生弹奏她改编的《春江花月夜》；秦淮河畔的码头上，陈乐天刚刚验完一船从南洋运来的紫檀木料，正与牙行商议着新的销售策略；数千里外的北京，陈文强刚收到南方来的密信，眉头紧锁地看着信末那句暗语：“弟陷账海，需银船接应。”

怀表的滴答声里，陈浩然铺开新的宣纸，提笔蘸墨。

第一笔落下时，他忽然想起大学时选修《红楼梦研究》的那个下午，老教授在讲台上说：“曹雪芹是用血泪写书的。”当时他只当是文学夸张。

现在他知道了，那不是夸张。

这是这个家族，这个时代，正在真实流淌的命运。而他这个穿越者，已经一脚踏进了这摊血泪之中。

窗外忽然传来鸟鸣。

新的一天开始了。

而账册里那些无声的数字，正在晨光中静静等待，等待被他——一个来自三百年后的灵魂——重新排列组合，编织成一张或许能暂时兜住命运的网。

只是这网，最终网住的是生机，还是更深的劫数？

陈浩然不知道。他只知道，笔尖的墨，已经落在了纸上。