第186章 帝王南巡，江南定鼎（2/2）

“顾公，”一个家丁匆匆上城，低声道，“常州陈继儒，湖州沈万三，派人来问，是战是和？”

顾宪成闭上眼睛。他知道，陈继儒、沈万三在等他表态。他若战，他们就战。他若和，他们就降。

“恩师，”顾宪成缓缓跪下，“学生……愿降。但求陛下，饶松江百姓性命，饶顾家老小性命。”

“好，好。”方孝孺泣不成声，“开城，开城！”

松江城，开了。

朱允熥率军入城。街道两旁，百姓跪伏，鸦雀无声。顾宪成自缚双手，跪在城门前，身后是顾家老小百余人。

“罪民顾宪成，叩见陛下。罪民抗旨罢市，勾结外敌，罪该万死。但求陛下，饶松江百姓，饶顾家老小。所有罪责，罪民一力承担。”

朱允熥骑在马上，看着这个曾经富可敌国的江南巨贾，如今披头散发，狼狈不堪。他心中无喜无悲，只有无尽的疲惫。

“顾宪成，你知罪么？”

“罪民知罪。”

“你罪在何处？”

“罪在抗旨，罪在罢市，罪在勾结外敌，罪在陷百姓于战火。”

“还有呢？”

顾宪成抬头，茫然。

“你罪在，只知有家，不知有国。”朱允熥缓缓道，“你顾家百年基业，是大明给的。松江繁华，是大明给的。没有大明，你顾家什么都不是。可你呢？朝廷要加税，你罢市。朝廷要抗敌，你勾结外敌。顾宪成，你读圣贤书，可读过‘天下兴亡，匹夫有责’？”

顾宪成伏地，痛哭流涕。

“但朕不杀你。”朱允熥道，“不是因为你开城投降，不是因为方师傅、魏国公求情，是因为松江百姓。杀你一人容易，但松江百姓何辜？朕要让他们知道，朕不是暴君，朕是他们的君父。君父可以惩罚不肖子，但不会杀不肖子。”

顾宪成愣住。不杀？

“但死罪可免，活罪难逃。顾家所有家产，充公。顾宪成，流放琼州，永不赦免。顾家子弟，三代不得科举，不得为官。你可服？”

“罪民……服。”顾宪成叩头，泣不成声。家产没了，但命保住了，家人保住了。

“至于松江百姓，”朱允熥看向跪了满街的百姓，“朕知道，你们怕。怕加税，怕清丈，怕没了生计。朕今日在此立誓，松江赋税，不加。清丈田亩，缓行。雇工工钱，不涨。但雇工院、雇工学堂，必须建。雇工是人，不是牛马。他们给你们做工，你们要给他们饭吃，给他们衣穿，给他们屋住，给他们书读。这是朕的底线，谁敢不从，顾宪成就是下场。”

百姓愣住，随即爆发出山呼：“陛下万岁！万岁！万万岁！”

他们不懂什么大道理，他们只知道，赋税不加，田亩不清丈，工钱不涨，他们就能活。至于雇工院、雇工学堂，那是东家的事，与他们无关。

朱允熥看着欢呼的百姓，心中酸楚。这就是他的子民，容易满足，也容易愚弄。他要做的，还有很多。

“传旨，常州陈继儒，湖州沈万三，若开城投降，处置如顾宪成。若负隅顽抗，城破之日，满门抄斩。”

“臣遵旨。”

当日，常州、湖州开城投降。陈继儒、沈万三自缚请罪，处置如顾宪成。江南三府，兵不血刃，平定。

但朱允熥知道，这平定，只是表面。士绅的怨气未消，百姓的苦难未解。新政，还要继续。但怎么继续，是个问题。

“陛下，”方孝孺坐在轮椅上，看着跪了满街的百姓，轻声道，“您看到了么？百姓要的，不多。一口饭，一件衣，一个安稳的日子。您给了，他们就拥戴您。江南士绅，要的也不多。一条活路，一点体面。您给了，他们就顺从您。陛下，治国如烹小鲜，火候要恰到好处。太急，会焦。太缓，会生。陛下，要拿捏好这个度啊。”

“朕明白。”朱允熥点头，“新政要推，但不能急。江南要稳，但不能纵。方师傅，朕累了，想回京了。”

“陛下是该回京了。”方孝孺咳嗽着，“北京危急，朝鲜未平，西洋未退。江南已定，陛下当以天下为重。”

“那江南，就交给方师傅了。”朱允熥看着这位老臣，“方师傅，朕命你为江南总督，总领江南政务。新政，缓行。赋税，酌减。雇工院、雇工学堂，要建。但要慢慢来，让士绅接受，让百姓习惯。方师傅，您能做到么？”

“老臣……”方孝孺热泪盈眶，“老臣必竭尽全力，不负陛下所托。”

“好。”朱允熥上马，看向北方，“回京。”

大军开拔，向北而去。朱允熥骑在马上，回望松江城。这座城市，他来过，平定过，但又留下多少隐患，他不知道。他只知道，他要回京了，那里有更大的危机，在等着他。

北京，朕回来了。

朝鲜，蒙古，西洋，朕，来了。