第172章 内外交困，新政砥柱（2/2）
十月十五，大朝。
朱允熥端坐奉天殿，看着下方神色各异的百官，缓缓开口：“朕北巡半月，见北疆将士用命，铁路畅通，百姓安乐，心中甚慰。然，也闻朝中有妖风，言朕欲废新政，言北疆将败。今日，朕要问问诸卿，这妖风，从何而来？”
殿内死寂。无人敢应。
“没人说？那朕来说。”朱允熥起身，走下御阶，“新政推行六年，国库岁入从四百万两增至八百万两，清丈田亩安置流民百万户，铁路贯通南北，水师纵横四海。这些，是朕与诸卿，与天下百姓，一起做出来的。有人不想看大明好，不想看百姓好，他们勾结蒙古，勾结西洋，勾结宗室余孽，要废新政，复旧制。朕问你们，旧制是什么？是士绅占田，是宗室坐享，是商贾走私，是边关年年烽火，是百姓岁岁饥寒！这样的旧制，你们要复么？”
“臣等不敢！”百官齐跪。
“不敢？”朱允熥冷笑，“朕看你们敢得很。杨士奇。”
礼部尚书杨士奇浑身一颤：“臣在。”
“你三日前上疏，言‘新政过激，当与民休息’。朕问你，这‘民’，是占田万亩的士绅，还是无地可种的佃户？是岁入万金的商贾，还是终年劳作的工匠？”
“臣……臣……”杨士奇汗如雨下。
“你不必说了。”朱允熥摆手，“蒋瓛。”
“臣在。”
“将杨尚书请下去，让他好好想想，他口中的‘民’，到底是谁。还有，那几位‘告病’的官员，也一并请去。让他们在诏狱里，慢慢想。”
锦衣卫上前，将面如死灰的杨士奇拖出殿外。其余官员，个个噤若寒蝉。
“朕知道，你们中，有人对新政不满，有人与旧势力有染。今日，朕给你们一个机会。”朱允熥环视众臣，“凡有罪者，三日内自首，朕可酌情宽宥。三日后，若被查出，严惩不贷。退朝！”
百官惶惶而退。朱允熥回到文华殿，蒋瓛已候在殿中。
“陛下，查清了。东宫令牌，是前朝建文年间所制，当时懿文太子监国，制此令牌，赐予近臣。靖难后，令牌大多收缴，但仍有遗漏。此次出现的令牌，属于原左春坊大学士，方孝孺。”
“方师傅？”朱允熥愕然。
“是。方大学士在靖难后，被太宗皇帝赦免，但仍保留此令牌，以念旧主。去岁，其府中遭窃，令牌丢失。方大学士以为小事，未报。经查，窃贼是原晋商乔家仆役，得手后将令牌卖与一神秘人，得银千两。那神秘人……经画像辨认，是靖王朱权府中总管。”
朱允熥沉默。所以，这一切还是靖王余孽在作祟。他们盗取令牌，假冒东宫之名，联络宗室，欲图不轨。
“方师傅可知情？”
“臣已问过方大学士，他对此毫不知情，得知令牌被用于谋逆，痛哭流涕，欲以死谢罪。臣已派人看护。”
“不必看护了。”朱允熥摇头，“方师傅是忠臣，朕信他。令牌之事，到此为止。但靖王余孽，务必肃清。蒋瓛，朕给你一个月，将靖王党羽，一网打尽。记住，要快，要狠，但不能滥杀无辜。”
“臣领旨。”
蒋瓛退下后，朱允熥独坐殿中，疲惫地揉着眉心。内忧外患，如两座大山，压在他肩上。但他不能倒，因为他是皇帝，是这个国家的支柱。
“陛下，”徐妙锦悄然入内，为他披上外袍，“臣妾听闻，北疆有捷报。”
“哦？”朱允熥精神一振。
“戚将军奏报，十月初八，蒙古五万骑猛攻大同。戚将军以火炮御敌，毙伤万余，蒙古溃退三十里。然我军亦伤亡三千，火炮损毁二十门。戚将军言，蒙古虽退，其势未消，必会再来。”
“知道了。”朱允熥轻叹，“告诉戚继光，朕信他。需要什么，朝廷全力支持。另外，从内库拨银十万两，犒赏大同将士。阵亡者，加倍抚恤。”
“臣妾明白。”徐妙锦犹豫片刻，“陛下，臣妾有一事，不知当讲不当讲。”
“说。”
“臣妾听闻，西洋诸国在巴达维亚召开会议，荷兰、西班牙、葡萄牙、英吉利四国代表皆至。据传，其议题是……组建‘东方联合舰队’，共抗大明。”
朱允熥眼中寒光一闪：“消息可靠？”
“是陈瑄将军从俘虏口中审讯所得。四国欲组建舰队百艘，明春东来。其目标，是先取满剌加，再攻台湾，控南洋航路。”
“百艘……”朱允熥喃喃。大明水师虽有八十艘，但分驻东海、南洋、北洋。若四国真能联合，必是一场恶战。
“陛下，是否要早作准备？”
“自然。”朱允熥起身，走到地图前，“传旨陈瑄、王守仁、俞大猷，水师进入战备。再，命徐光启加紧建造新舰，尤其是‘镇海级’战列舰，越多越好。至于四国联合……”他冷笑，“夷狄合而必分。荷兰与西班牙是世仇，葡萄牙新败，英吉利远来，其心必异。朕有的是办法，让他们内讧。”
“陛下圣明。”
窗外，秋风萧瑟。朱允熥望着阴沉的天空，心中涌起难言的豪情。
内忧外患，举世皆敌。那又如何？
太祖以布衣取天下，成祖五征漠北。这大明江山，是从血与火中打出来的。今日，到他这一代，推行新政，革新积弊，为的不仅是祖宗基业，更是天下百姓的活路。
这条路，纵然千难万险，他也会走下去。
直到海晏河清，直到天下太平。
“皇后，”他轻声道，“陪朕去太庙，给祖宗上柱香。告诉他们，这江山，孙儿守得住。这新政，孙儿推得动。这大明，会越来越好。”
“臣妾，愿随陛下，万死不辞。”
两人相携，走出大殿。秋风卷起落叶，在他们身后盘旋。
而更远处，钟山巍峨，长江奔流。
这片古老的土地，正在经历一场深刻的变革。而引领这场变革的年轻帝王，将用他的智慧与勇气，书写一段全新的历史。