第353章 火熄之后，路才开始（1/2）

晨雾如纱，薄薄地笼罩着永安村外的黄土道。

叶辰背着那只几乎空无一物的药箱，一步一跛，孤身前行。

他那张曾刻意用草药汁涂抹伪装的脸庞，此刻已恢复了本来的清俊，却带着一种生人勿近的淡漠，路过的农人扛着锄头，只当他是个寻常的行脚郎中，并未投来半分多余的注视。

昨夜那场冲天的大火，将村口的旧祠堂烧成了白地。

此刻，细碎的灰烬被晨风卷起，轻飘飘地落入田埂的泥土中。

一个早起的农妇正弯腰将这些灰烬小心翼翼地归拢起来，一边用粗糙的手指捻着，一边对身旁的家人絮叨：“这祠堂烧出来的灰就是暖，混进灶灰里，能养土，来年庄稼保管长得壮实。”

叶辰的脚步几不可察地顿了一下。

那火焰是他亲手点燃，燃尽的是一段需要被埋葬的过去，也是一个给予某些窥探者看的信号。

他听见了那农妇的话，心中却无波澜，终究没有回头。

世人只知灰烬养土，却不知是何等的人与事，才配化作这滋养新生的尘埃。

前方不远处，一座废弃的驿站颓然立在路边，断壁残垣在晨雾中若隐若现。

就在驿站那半塌的墙角下，一个单薄的身影蜷缩着，压抑而痛苦的咳嗽声撕扯着清晨的宁静，每一声都伴随着一抹刺目的暗红溅在尘土上。

叶辰走近了，那是个十五六岁的少年，面色青灰，嘴唇发紫，身上穿着早已看不出原色的旧衣，破烂不堪。

他认得这身制式，是前朝驿卒的服饰。

驿卒遗孤，这身份本身就是一种罪过。

“他们……在追我。”少年察觉到有人靠近，警惕地抬起头，眼中满是惊恐和绝望，话未说完，又是一阵剧烈的呛咳，呕出的血中带着一丝丝黑线。

周遭有早行的路人远远看见，都如避蛇蝎般绕道而行。

私藏旧律文书，这罪名足以株连九族，谁敢沾染半分。

叶辰却仿佛未见，他蹲下身，无视少年身上的污秽，两根手指轻搭在少年枯瘦的手腕上。

指尖微凉，一缕极其隐晦的阴属性查克拉如游丝般探入少年体内。

这股力量在他经络中游走一圈，叶辰的眉梢不易察觉地挑了一下。

少年肺腑中毒已深，但这毒素的根源，竟与三年前那场席卷大陆，被世人称为“天灾”的浩劫降临时，弥漫天地间的腐朽气息同源。

有人在研究“天灾”的力量，并将其用在了活人身上。

叶辰不动声色，从怀中摸出一个小瓷瓶，倒出一丸通体漆黑的药丸，直接塞进少年口中。

药丸入口即化，带着一股奇异的苦涩。

“三日内若不死，来西南三十里外的老槐坡找我。”他声音平淡，不带丝毫感情，仿佛在陈述一件与己无关的事。

说完，他便起身，不再看少年一眼，继续跛着脚朝前走去。

少年愣在原地，感受着一股冰凉的药力在体内化开，暂时压制住了那撕心裂肺的痛楚，他望着叶辰远去的背影，

老槐坡，对外的说法是一处废弃的丹坊遗址，荒草丛生，鲜有人至。

但只有极少数人知道，这里曾是“晓”组织在大陆东部最早建立的据点之一。

叶辰提前一步抵达，熟练地拨开一处被藤蔓覆盖的石壁，潜入了地底那条隐秘的通道。

地宫内空气滞闷，残破的炼丹室中，巨大的丹炉早已冰冷，四壁刻着褪色的符文。

叶辰没有点灯，黑暗对他而言毫无阻碍。

他从怀中取出一枚不起眼的指环，指环上镶嵌着一片极小的、闪烁着诡异紫色光芒的碎片——那是佩恩天道战死后，他秘密回收的一点轮回眼残片。

他将碎片置于丹室中央的阵眼，双手迅速结印。

一个简易的阵法被激活，轮回眼碎片发出一圈圈无形的波动，与此地的空间产生微弱的共鸣。

这并非什么杀阵或防御阵法，而是一个坐标，一个引子。

他要救那个少年吗？

不。

那个少年只是一个恰好出现的饵。

他的性命，连同他所中的奇毒，都是一枚投入死水中的石子，叶辰要看的，是这潭死水之下，究竟还潜藏着多少暗流。

他真正要测试的，是脑海中那个沉寂了三年的系统，刚刚解锁的新功能——“信仰回响：残响共鸣”。

当“晓”的理念与传说在民间因某个事件被重新提及、自发传播时，他便可以在特定的、与组织相关的地点，借助媒介短暂召唤出那些逝去成员的象征性存在。

与其说是召唤，不如说是理念与记忆的投影。

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