第207章 霜刃与麦穗（2/2）

龙骧府，格物寺试验场。旱灾的影响在此处体现为原料供应紧张与部分项目进度延迟，但核心攻关并未停止。

“破阵二号”舰载化的方案因过于复杂与昂贵暂时搁置，但郑楠团队另辟蹊径，将精力投入到一种相对“务实”的新项目上——大口径重型火绳枪，代号“镇岳”。

“破甲铳虽利，然射程威力终有极限，且连续射击后过热严重。”郑楠向熊启展示着新制成的样品。这是一支长达六尺、需要支架才能稳定射击的巨大家伙，口径远超破甲铳，枪管更厚，采用改良的火绳击发机构与更精密的照门准星。

“此铳，可在两百步（约300米）外，击穿双层铁甲！虽射速缓慢，但用于城墙戍守、战阵关键节点狙杀敌将或摧毁轻型器械，效果显着。”慕容阿骨补充道，“且其制造工艺相对成熟，对材料要求低于‘破阵炮’，便于小规模量产。”

熊启端起这沉重的“镇岳”，感受着那份沉甸甸的质感与冰凉的杀意。“测试过了？”

“试射百发，炸膛三例，已改进。最佳射手可在两百步外，十中六七。”郑楠回答。

“很好。”熊启放下火铳，“首批生产一百支，配属燎原营及各大边关要隘，精选沉稳善射之士操持。继续改进，降低成本与故障率。另外，‘破阵炮’的小型化、轻量化研究不要停，哪怕慢，方向不能丢。”

“遵命！”

技术的前进，如同农人垦荒，一寸一寸，扎实而坚定。每一次微小的改进，都在为未来的质变积累着量能。

北疆，阴山南麓。柔然首领杜仑的大帐内，气氛却有些微妙。

来自河西的“商队”带来了西秦的密信与礼物，信中隐晦提及，若柔然能在北线给予夏国“持续压力”，西秦愿提供更多铁器、粮食，并可在“适当时候”，承认杜仑对河套乃至更广大草原的统治权。

然而，杜仑并未如以往般热切。他抚摸着夏国边境互市换来的精钢匕首，听着心腹汇报夏国在辽东的垦殖与安东水师的壮大，以及……那个关于“雷霆神器”越来越具体的传闻。

“夏国虽经灾荒，然恢复甚速。其边军剿杀我游骑，手段狠辣果断。那个赵虎，不是易与之辈。”杜仑缓缓道，“西秦开出的价码虽好，却是空饼。王猛病重，秦国自身难保，其承诺有多少可信？夏国的刀，却是实实在在架在脖子边的。”

“大汗的意思是……”

“告诉河西来人，礼物收下，话也记下。但我柔然儿郎的刀，只为自己的草场和牛羊而挥。夏国若不犯我，我亦不主动寻衅。至于‘压力’……秋高马肥，儿郎们出去打打猎，练练兵，总是可以的嘛。”杜仑眼中闪过狡黠的光。他决定不再轻易为他人火中取栗，而是游走在秦夏之间，待价而沽，攫取最大利益。

几乎与此同时，龙骧府阴暗的巷道里。

独孤信如同融入夜色的影子，追踪着一名行迹鬼祟的男子。此人正是之前柔然探子中的一员，侥幸逃脱后潜伏下来，近日竟与城内某个颇有名望的药材商人频繁接触，似乎在打探格物寺某位大匠家眷的住址与出行规律。

“果然是贼心不死。”独孤信眼神冰冷。在对方又一次于僻静处与药材商密会时，他如同猎豹般扑出！寒光一闪，探子喉间已多了一道细线，哼都未哼一声便软倒在地。那药材商吓得魂飞魄散，刚要喊叫，却被独孤信捂住嘴，一枚细针刺入颈侧，顿时晕厥。

清理现场，处理尸体，将昏迷的药材商拖入暗室。独孤信的动作干净利落，仿佛演练过千百遍。他知道，有些暗流，必须在它汇成浊浪前，悄然截断。

次日，龙骧府市井间流传开一则消息：某个药材商急病暴卒。而格物寺几位关键大匠的家眷，“恰好”被安排了一次为期半月的“温泉疗养”，远离龙骧。

秋霜渐浓，冬意悄临。夏国如同一个重伤初愈的巨人，一边舔舐着伤口，一边努力挺直腰杆，将目光投向依旧晦暗不明的未来。

长安传来确切消息，王猛已卧床不起，秦国朝堂暗流汹涌。

江东，桓温与谢安的矛盾趋于公开，北府兵（晋）的组建在争吵中缓慢推进。

龙骧府内，熊启翻阅着各地报上的秋粮统计、屯垦进度、边关军情以及格物寺的新成果。灾荒的阴影正在褪去，但消耗的元气需要时间恢复。西秦的变局、江东的内斗、北疆柔然的骑墙，都将是影响下一阶段局势的关键变量。

“霜刃已藏，麦穗入仓。”熊启合上奏报，对侍立的林婉儿、李胤等人道，“这个冬天，我们要做的，是继续积蓄力量，消化成果，密切注视八方风云。待来年春暖……该磨的刀，要继续磨；该种的田，要提前备。天下这盘棋，中盘厮杀将尽，收官之时，不远了。”

殿外，北风呼啸，卷起落叶与微尘。但龙骧府内外，无数人正为度过寒冬、迎接下一个春天而默默努力。无论那是耕耘的春天，还是……征战的春天。