第143章 功亏一篑（2/2）
“姑且一试。”朱儁目光深沉，“成则大善，败也无妨。至少这几日，让士卒休整休整。”
当夜，汉军营寨后方三里，三处不起眼的土坡后，地道挖掘开始了。
八百掘子军果然精锐。他们分成三队，每队二百余人轮班作业。洞口先用木架支撑，挖出的土装入麻袋，趁夜运到远处倾倒。作业时严禁交谈，除了铲土时极其轻微的沙沙声，几乎听不到任何动静。
袁绍亲自督工。
他每天只睡两个时辰，其余时间都蹲在地道口。看着一袋袋泥土运出，看着地道一点点向广宗城延伸，他心中燃起希望。
这是翻身的机会。
只要地道挖通，精兵夜袭打开城门，广宗必破。届时阵斩张角或王当，便是天大的功劳。什么蔡泽，什么曹操，谁还能压过他的风头？
“校尉，东路已掘进八十丈。”亲兵来报。
“西路呢？”
“七十五丈。”
“中路？”
“八十五丈，最快。”
袁绍点头，眼中闪着兴奋的光：“告诉他们，再加把劲！破城之后，掘子军每人赏钱十万，晋升三级！”
重赏之下，挖掘速度更快了。
然而袁绍不知道的是，就在他憧憬破城大功时，广宗城内，有人正把耳朵贴在一口大缸上。
此人姓柴名用，原是冀州矿监属吏，黄巾起事后投了义军。
广宗作为太平道大本营，张角早就虑及地道战法。城墙内侧每隔三十步埋一口大缸，缸口蒙薄牛皮，派耳力敏锐的士卒日夜监听。一旦地下有异响，缸中便会传出回音。
这一日深夜，柴用巡至南门附近时，一个年轻士卒突然从缸边跳起来。
“柴总管！有声音！”
柴用心头一紧，扑到缸边，耳朵贴上牛皮。
起初什么也听不见。但静下心来，仔细分辨——有，极其微弱，像春蚕食叶，沙沙沙，时断时续，方向飘忽不定。
“哪口缸先听到的？”柴用急问。
士卒指向三十步外另一口缸：“王老三那口，半个时辰前就听见了，但声音太轻，不敢确定。”
柴用奔到那口缸边，贴耳再听。
这次声音清晰了些。确实是挖掘声，而且不止一处！从声音判断，至少有三个挖掘面，从不同方向朝城墙逼近！
“他娘的……”柴用脸色发白，“真挖地道了！”
他霍然起身：“快！报王将军！把所有埋缸的位置都标出来，测算声源方向和深度！”
半个时辰后，王当冲进柴用临时设在地窖中的指挥处。
“确定是地道？”
“千真万确！”柴用指着地上的城防图，图上用朱砂标出了十几个红点，“这些位置都听到了挖掘声。从声音判断，地道分三路，最近的一路距城墙已不足二十丈。深度……大约在地下三丈左右。”
“三丈？”王当皱眉，“这么深？”
“汉军狡猾。”柴用解释道，“城墙地基深两丈，他们挖到三丈，从地基下穿过。这样守军埋缸在浅土，就很难听到声音。但咱们的缸埋得深，还是听到了。”
王当盯着地图，脑中飞速运转。
汉军挖地道，目的无非两个：一是直接挖入城内，派精兵突袭；二是挖到城墙地基下，然后掏空地基让城墙崩塌。从深度看，很可能是前者。
“能判断出口大概位置吗？”
柴用摇头：“声音太飘忽，他们肯定在故意曲折前进。但最终目标，无非几处——城门附近、军营、粮仓、或者……”
他顿了顿，压低声音：“中军大帐。”
王当瞳孔一缩。
大贤良师！
“立刻加强中军帐守卫。”王当下令，“另外，在所有可能的地道出口位置布设陷阱。柴用，你继续监听，尽可能精准定位！”
“诺！”
接下来的两日，广宗城内气氛愈发紧张。
表面上，汉军仍在每日攻城，但攻势明显减弱。王当知道，这是麻痹守军，为地道突袭创造条件。
柴用带人日夜监听，不断修正判断。到第九日黄昏，他有了七成把握。
“将军，三路地道，最终目标应该是这三处。”柴用在地图上点了三个位置：南门瓮城内、西门粮仓旁、以及——中军大帐后方一片空地。
“他们很聪明，出口不直接设在重要目标正下方，而是选在附近空地，钻出来后快速突袭。”
王当点头：“准备得如何？”
“都准备好了。”柴用眼中闪过狠色，“每个预设出口位置，地下都埋了空心陶管，连通到地面的大缸。只要他们挖到附近，声音会通过陶管放大，我们立刻就能知道精确位置。然后……”
他做了个灌水的手势。
“水？”
“对。”柴用冷笑，“广宗地下水位高，我早就在各要害处挖了储水坑。一旦确定地道位置，立刻掘开坑壁放水。三丈深的地道，灌满只要一刻钟。”
王当沉默片刻，拍了拍柴用的肩：“此战若胜，你为首功。”
第十日，子时。
汉军营寨后方，袁绍全身披挂，看着最后一批掘子军钻进地道。
三路地道都已挖通。出口距离目标均在三十步内，只要钻出地面，便可发起突袭。东路一百精兵的目标是南门，西路一百精兵目标是粮仓，中路两百精兵目标则是黄巾军中军核心区域——那里很可能是张角或王当的所在。
“记住，”袁绍对领队的三个军侯交代，“出地道后，不顾一切冲杀，制造混乱。南门一路务必打开城门，放信号火起。中路若遇张角，格杀勿论！提头来见者，封侯！”
“诺！”
四百精兵鱼贯入洞，很快消失在地道深处。
袁绍握紧剑柄，手心全是汗。
成败在此一举。
地道内，掘子军统领赵三走在最前。
他是并州矿工出身，挖了二十年煤，对地下的感觉比地上还敏锐。这条地道是他亲自设计的，深三丈，曲折如蛇，避开了所有坚硬岩层。挖掘时他故意让队伍忽左忽右，就是防着守军听声辨位。
现在，地道尽头就在眼前。
赵三停步，示意后面的人噤声。他趴在地上，耳朵贴土，仔细听了半晌——地面很安静，只有风声。
“到位置了。”他压低声音，“垂直向上挖，三丈就是地面。记住，出去后别喊叫，直接杀！”
几个掘子军上前，用特制的短铲开始向上挖掘。这里的土已经被提前松动过，挖起来很快。一尺、两尺、三尺……
赵三忽然觉得不对劲。
太顺利了。
顺利得反常。
按理说，城墙内侧应该是夯土，坚硬难挖。但他们现在挖的土，松软得像沙地。而且，他隐约听到一种声音——不是来自地面，而是来自四周土层。
咕噜咕噜……
像水流？
“等等！”赵三低喝，“先别——”
话音未落，头顶土层突然塌陷！
不是塌陷一点，是大面积崩塌！土块混杂着石块劈头盖脸砸下，赵三猝不及防被埋了半身。更可怕的是，随着土层塌陷，汹涌的水流从四面八方涌来！
那不是普通的地下水，是浑浊的、带着腥味的黄水！水流之猛，瞬间就淹到了腰部！
“中计了！快退！”赵三嘶声大喊。
但来不及了。
地道狭窄，八百人挤在里面，转身都难。前面的人想后退，后面的人还不知道发生了什么，推搡中，更多人被埋、被淹。水流以惊人的速度上涨，转眼就淹到胸口、脖子……
惨叫声在地道里回荡，闷闷的，像被封在罐子里的虫子。
赵三拼死扒开压在身上的土块，挣扎着想要往回爬。但水已经淹到下巴，他必须仰着头才能呼吸。手在黑暗中胡乱抓挠，抓到的是同袍冰凉的手，是塌陷的土石，是越来越汹涌的水流。
“救……命……”
他最后喊了一声，水灌进嘴里，灌进鼻子，灌进肺。
黑暗彻底吞没了一切。
地面上，袁绍焦急地等待着。
一刻钟过去，两刻钟过去，预定的信号火起始终没有出现。
“怎么回事？”他烦躁地踱步。
亲兵低声道：“校尉，会不会……出事了？”
“不可能！”袁绍咬牙，“地道出口都在空地，守军不可能提前知道位置！再等等！”
又等了一刻钟。
还是没有动静。
袁绍的心一点点沉下去。他冲到地道口，趴在地上往里听——寂静，死一般的寂静。没有喊杀声，没有兵刃碰撞声，甚至没有脚步声。
只有一种隐隐的、咕噜咕噜的水声。
水声？
袁绍脸色瞬间惨白。
“快！进去看看！”他嘶吼。
几个亲兵硬着头皮钻进地道，但只爬了十几丈就惊慌地退了出来：“校尉！里面……里面全是水！淹到洞口了！”
轰——
袁绍如遭雷击，踉跄后退，一屁股坐在地上。
八百掘子军，他倾尽心血蓄养的精锐，他翻身的最大倚仗——全完了。