第495章 降官归心，新军初立（1/2）

靖难二年四月二十二，辰时。

龙牙军大营以北三十里，一片平坦的草地上，四十三顶灰布帐篷稀稀拉拉地铺开，像被风吹散的枯叶，透着几分萧瑟与不安。帐篷外的空地上，四十三名从京城逃出来的文武官员或站或坐，神色各异——有人手抚胸口，脸上带着劫后余生的庆幸，指尖还在微微发颤；有人眉头紧锁，目光游离，满是对未来命运的忐忑；还有人三三两两凑在一起，低声窃语，眼神里藏着算计与试探。

张崇站在自己的帐篷前，身形微微佝偻，须发依旧凌乱，却比逃出京城时多了几分精气神。他抬眼望向远方，目光越过层层营垒，落在那座巍峨矗立、旗帜飘扬的中军大帐上。帐顶的玄色大旗猎猎作响，“萧”字印记在晨光中格外醒目，那是龙牙军的中枢，是萧辰议事的地方，更是此刻决定他们四十三人命运的所在。

“张大人，张大人！”一阵略显谄媚的声音从身后传来，周显迈着肥硕的步子凑了过来，脸上堆着刻意的笑容，额头上还沾着些许草屑，往日里在京城呼风唤雨的国公威仪，此刻荡然无存，只剩下一副惶惶不安的模样，“您说，萧王爷今日会不会传咱们过去？又会给咱们安排什么差事？”

张崇缓缓回过头，瞥了他一眼。这位当朝唯一的国公爷，太子的表舅，三天前还在京城府中饮酒作乐，对城外的战火置若罔闻，直到萧辰大军逼近，才慌慌张张带着家眷细软逃出京城，如今倒像个没头的苍蝇，四处打探消息，生怕被萧辰弃之不用。

“周国公这般心急，不如自己去中军大帐问个明白？”张崇语气平淡，没有丝毫敷衍，却也带着几分疏离。

周显脸上的笑容瞬间僵住，肥肉微微抖动，连忙摆了摆手：“不敢不敢，萧王爷何等威严，下官怎敢擅闯中军帐？还是得靠张大人您，您是三朝元老，王爷定然会看重您的意见。”

张崇摇了摇头，目光重新投向中军大帐，语气带着几分无奈：“老夫也不知。王爷心思深沉，唯才是举，咱们能做的，唯有等候。”

周显碰了一鼻子灰，讪讪地站了片刻，见张崇不再理他，只好悻悻地转身，凑到其他官员身边打探消息去了。

张崇的目光，缓缓移到人群角落，落在一个沉默的身影上。那人约莫四十出头，身材魁梧挺拔，肩背如松，一身半旧的青色长袍洗得发白，边角甚至有些磨损，却依旧整洁。他独自坐在一块粗糙的青石上，手里紧紧攥着一卷泛黄的《孙子兵法》，头微微低着，眉眼间刻满风霜，周身仿佛笼罩着一层疏离的气场，与周遭的喧嚣格格不入，任凭旁人如何议论，他都一言不发，仿佛周遭的一切都与他无关。

王猛。

张崇在心中默念这个名字。原禁军副统领，许定方的副手，也是京中少有的硬骨头。许定方叛投萧辰时，曾百般拉拢他，许以高官厚禄，他不为所动；周继忠倒戈时，派人来请他同行，他闭门不见；杨文远深知他的才干，亲自登门拉拢，许他成为心腹，掌禁军大权，他依旧断然拒绝；太子萧景明召见他，想让他统领京城残余禁军，他却以病重为由，拒不入殿。

乱世之中，人人皆为自保，或叛或逃，唯有他，像一块顽石，在汹涌的暗流中纹丝不动，守住了自己的底线。直到三天前，他独自一人，背着一个简单的包袱，走出京城北门，没有带家眷，没有带金银，包袱里，只有几件换洗的衣服，和手中这卷翻得卷边的《孙子兵法》。

张崇缓步走过去，轻轻在他身边坐下，青石的凉意透过衣料传来，让人心头一静。“王将军。”他轻声开口，语气中带着几分敬重。

王猛缓缓抬起头，那双沉寂的眼睛终于有了一丝光亮，像两口深不见底的古井，澄澈而坚定，没有丝毫慌乱与忐忑，只有一种历经世事的沉稳。“张大人。”他微微颔首，声音低沉而有力。

张崇看着他，斟酌着开口：“您在京中，本可自保，甚至可凭您的才干，在杨文远麾下谋得高位，为何要冒着风险，独自逃出京城，来投王爷？”

王猛沉默了片刻，指尖轻轻摩挲着手中的《孙子兵法》，目光望向远方的中军大帐，语气平静却带着不容置疑的坚定：“该来的，就来了。”

张崇愣了愣，一时没能明白他的意思，追问：“王将军此言，何解？”

王猛缓缓抬眼，望着那座象征着萧辰权威的中军大帐，一字一句地说道：“萧王爷能打天下，破北狄，平江东，灭逆贼，手段狠厉，杀伐果断，这是世人皆知的。可老夫想知道，他能治天下吗？”

张崇沉默了。他从未想过这个问题，此刻被王猛一问，心头顿时一震。是啊，打天下易，治天下难。萧辰能凭武力横扫四方，可他能安抚民心，任用能臣，守住这大好河山吗？

王猛似乎早已料到他的沉默，继续说道：“打天下，需要赵虎那样的猛将，冲锋陷阵，所向披靡；需要楚瑶那样的死士，潜伏暗处，刺探情报；需要李二狗那样的斥候，奔走四方，传递消息。可治天下，需要文官，需要能臣，需要懂典章、守纲常、能为百姓谋福祉的人。”

他顿了顿，指尖微微用力，攥紧了手中的兵书，目光愈发坚定：“老夫来，就是想看看——萧王爷，懂不懂这个道理。能不能容下我们这些前朝旧臣，能不能给我们这些想做事的人，一个机会。”

张崇看着王猛，看着这个四十多岁、满身风霜却依旧心怀赤诚的男人，心中忽然涌起一股敬佩。良久，他嘴角微微上扬，露出一抹释然的笑：“王将军，您这是在赌啊。赌萧王爷是明主，赌他能懂你，赌你能在这乱世之中，得遇伯乐，施展抱负。”

王猛缓缓点头，目光依旧望着中军大帐，语气平静却带着决绝：“是在赌。”

“若是赌输了呢？”张崇轻声追问，语气中带着几分担忧。他知道，萧辰手段狠厉，若是王猛没能入他眼，或是被他视作异己，后果不堪设想。

王猛收回目光，望向远方的天际，晨光洒在他的脸上，映出几分坚毅：“输了，就死。能为自己的信念而死，不算亏。”

张崇没有再说话，只是静静地坐在王猛身边，陪着他，一同望向那座中军大帐。风从草原上吹过，带着青草的气息，也带着一丝未知的希望与忐忑，吹动着他们的衣袍，也吹动着这四十三人悬而未决的命运。

四月二十二，午时。

龙牙军中军大帐内，气氛肃穆。萧辰坐在案前，一身玄色劲装，身姿挺拔，面容冷峻，周身散发着一股不怒自威的气场。他面前的案几上，整整齐齐地摊着四十三份履历，每份履历上，都写着从京城逃来的官员的出身、官职、过往功绩与过失，字迹工整，一目了然。

赵虎、楚瑶、沈凝华围站在一旁，目光落在舆图上，却时不时偷瞄案前的萧辰，等候着他开口。赵虎一身铠甲未卸，脸上还带着几分征战后的疲惫，却依旧精神抖擞；楚瑶身着一袭黑衣，身姿纤细，面容清冷，眼神锐利如刀，时刻警惕着帐外的动静；沈凝华一袭素衣，面色平静，手中捧着一卷文书，神色淡然，却早已将那四十三人的履历记在心中。

萧辰缓缓拿起第一份履历，指尖轻轻拂过纸上的字迹，声音平静无波：“张崇，礼部侍郎，三朝元老。为官三十年，清正廉明，不结党营私，不贪赃枉法。太子登基后，因上书劝谏杨文远独断专行，被削去实权，贬为虚职，却依旧心系朝堂，未曾有过半分怨言。”

他看完，轻轻将履历放在一旁，语气笃定：“可用。”

接着，他拿起第二份履历，目光扫过，眉头微微一蹙，语气中带着几分嘲讽：“周显，周国公，太子表舅。出身勋贵，无才无德，贪财好色，胆小如鼠。平日里只会仗着太子的权势欺压百姓，搜刮民脂民膏，江东战败后，第一个收拾细软逃出京城，毫无半点国公爷的骨气。”

他放下履历，语气平淡却带着不容置喙的决断：“此人，不能用，也不能杀。养着。”

赵虎愣了愣，忍不住开口：“王爷，这等废物，养着也是浪费粮草，不如干脆杀了，省得留着碍事！”

萧辰抬眼瞥了他一眼，没有解释，只是继续拿起第三份履历：“李正，御史台御史，以敢言着称。曾先后十三次弹劾杨文远结党营私、祸乱朝纲，被杨文远贬黜三次，却每次复职后，依旧直言不讳，性子刚直，不媚上，不欺下，虽不讨人喜欢，却有几分骨气。”

他沉吟片刻，指尖在履历上轻轻点了点：“可用。但要用对地方，他的刚直，是优点，也是缺点，需加以引导，方能尽其用。”

一份一份，萧辰看得极慢，每一份履历，他都仔细研读，偶尔停顿沉吟，偶尔开口点评，或言“可用”，或言“可养”，或言“不可用”，语气笃定，没有丝毫犹豫。四十三份履历，他足足看了半个时辰，帐内始终一片寂静，只有他翻动物品的轻微声响，以及赵虎等人略显沉重的呼吸声。

终于，萧辰放下最后一份履历，抬起头，目光扫过赵虎三人，语气平静地说道：“这四十三人，可用者十五人，可养者二十三人，不可用者五人。”

赵虎连忙上前一步，抱拳问道：“王爷，那五个不可用的，该如何处置？末将这就去把他们拖下去斩了，以儆效尤！”在他看来，既然不能为己所用，留着也是隐患，不如趁早除掉。

萧辰看着他，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑：“你就只会杀人？”

赵虎脸上一红，挠了挠头，有些不好意思地低下头：“末将觉得，既然不能用，留着也是祸害，不如杀了干净。”

“不能杀。”萧辰缓缓站起身，走到舆图前，目光落在京城的方向，语气深沉，“这五个人，虽然无才无德，品行不端，可他们在朝中经营多年，门生故吏遍布天下，根基深厚。若是杀了他们，他们的门生故吏必然会心生恐惧，甚至会聚众反抗，给咱们进军京城增添阻碍。”

他顿了顿，继续说道：“留他们一条命，好吃好喝地养着，不授予实权，也不加以为难。那些观望的官员、勋贵看到了，就会觉得本王宽厚仁慈，不计前嫌，从而放下戒心，主动来投。这比杀了他们，更有用。”

赵虎恍然大悟，连忙抱拳行礼：“王爷高明！末将不及王爷想得周全！”

萧辰没有理会他的恭维，目光重新落回案前的履历上，语气变得严肃起来：“传令下去，让这四十三人，明日辰时，准时来中军帐议事。本王要亲自见他们，亲自给他们安排职位。”

“末将领命！”赵虎连忙跪地领命，转身快步走出帐外，去传达命令。

沈凝华看着萧辰，轻声开口：“王爷，那王猛，您打算如何安置？他性子刚直，才干出众，却也极有主见，若是用得好，便是一大助力，若是用得不好，恐生祸端。”

萧辰嘴角微微上扬，眼中闪过一丝赞许：“王猛此人，有风骨，有才干，更有忠心，是个难得的将才。本王自有安排，你不必担心。”

楚瑶也开口说道：“属下查过，王猛在禁军之中威望极高，手下不少老卒都对他忠心耿耿，若是能让他统领新军，定能事半功倍。”

萧辰点了点头，目光望向远方，语气坚定：“他的才干，本王看在眼里。明日，便给他一个机会，也给本王一个惊喜。”

四月二十三，辰时。

中军大帐内，气氛愈发肃穆。四十三名从京城逃来的官员，齐齐跪在冰冷的青砖地上，头埋得低低的，连呼吸都变得小心翼翼，神色中带着忐忑与敬畏。帐外的阳光透过帐帘的缝隙洒进来，落在他们身上，却暖不透他们心中的不安——他们不知道，萧辰会如何处置他们，会给他们安排什么样的职位，甚至不知道，自己能否保住性命。

萧辰坐在案前，目光如炬，缓缓从他们脸上一一扫过。张崇、周显、李正、王猛……一张张面孔，或惶恐，或谄媚，或坚定，或麻木，都被他尽收眼底。当他的目光落在人群最后面的王猛身上时，微微停顿了一瞬——王猛依旧是那副模样，脊背挺直，头微微低着，却没有丝毫谄媚与惶恐，周身的沉稳气场，在一众官员中格外突出。

“诸位。”萧辰终于开口，声音平静却带着一股穿透力，清晰地传入每一个人的耳中，“你们从京城来投本王，历经艰险，不离不弃，本王很欣慰。”

四十三人齐齐低下头，口中齐声说道：“臣等愿追随王爷，赴汤蹈火，在所不辞！”声音中，有真诚，有敷衍，有恐惧，也有期待。

萧辰摆了摆手，语气平淡：“不管你们以前是谁的人，做过什么事，犯过什么错，从今天起，既往不咎。本王这里，不看过往，只看才干；不看出身，只看忠心。”

话音落下，跪在最前面的张崇猛地抬起头，眼中泛起泪光，嘴唇微微颤抖——他从未想过，萧辰会如此宽厚，竟然真的能不计前嫌，给他们这些前朝旧臣一个机会。周显则长长地松了一口气，脸上重新堆起谄媚的笑容，悬着的心终于放了下来。李正则依旧面无表情，只是悄悄挺直了脊背，眼中闪过一丝期待。而王猛，依旧低着头，神色未变，仿佛萧辰的话，与他无关。

萧辰继续说道：“可既往不咎，不代表无所作为。本王这里，不养闲人，更不养只会阿谀奉承、毫无才干之辈。能做事的，本王自然不会亏待；不能做事的，也休怪本王无情。”

他的目光，再次落在张崇身上，语气笃定：“张崇。”

张崇浑身一颤，连忙叩首：“罪臣在！”

萧辰看着他，眼中带着几分赞许：“你为官三十年，熟悉朝廷典章制度，通晓礼仪规矩，清正廉明，心怀天下。从今日起，你暂领礼部事，负责整顿所有降官，制定新的朝仪，安抚前朝旧臣，不得有误。”

张崇彻底愣住了，抬起头，满脸难以置信——他以为，自己最多只能得到一个虚职，却没想到，萧辰竟然会让他暂领礼部事，执掌如此重要的职位。良久，他老泪纵横，重重叩首，额头撞在青砖上，发出沉闷的声响：“臣……臣叩谢王爷天恩！臣定当尽心竭力，不负王爷所托！”

萧辰微微颔首，目光转向李正：“李正。”

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