第491章 江东震动，军心涣散（1/2）
靖难二年四月十五，辰时。
金陵城，顾氏祖宅。朱红大门紧闭，门内的青砖院落里，连风都带着几分凝滞的死寂。正厅之中，顾崇年斜倚在雕花太师椅上，枯瘦的手指间捏着一盏青瓷茶盏，茶水早已凉透，茶沫凝在盏底，他却浑然不觉，浑浊的目光落在厅中悬挂的“忠勤世家”匾额上，神色恍惚。
他今年六十七岁，自年少时便跟着顾老爷子打理家族事务，历经朝堂更迭、江湖风浪，哪怕当年先帝驾崩、天下大乱，他都能稳坐钓鱼台，自诩泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。可今日，他放在茶盏上的手，却控制不住地微微发颤，指节泛白，将那薄脆的瓷盏捏得几乎要碎裂。
“老……老爷！”门外突然传来管家凄厉的哭喊，带着撕心裂肺的慌乱，“不好了！出大事了！”
顾崇年猛地回神，浑身一僵，手中的茶盏“当啷”一声撞在太师椅扶手上，凉茶水泼洒在衣袍上，湿冷的触感顺着衣襟蔓延，他却毫不在意，厉声喝问：“慌什么？天塌下来了不成？”
话音未落，管家已经跌跌撞撞冲了进来，发髻散乱，衣衫沾满尘土，膝盖一软，“扑通”一声重重跪在地上，浑身抖得像风中的落叶，额头磕在青砖上，磕出几道血痕也浑然不觉：“老爷，金陵船厂……金陵船厂没了！全没了啊！”
顾崇年的瞳孔骤然收缩，如同被利刃狠狠刺穿，身子猛地前倾，声音里带着难以置信的颤抖：“你说什么？再说一遍！”
“昨夜子时，不知来了多少刺客，一把火点燃了金陵船厂！”管家的声音哽咽着，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“一百二十艘战船，刚造好的、待修的，全被烧得干干净净！守船厂的八百弟兄，死的死、逃的逃，连一具完整的船体都没剩下啊！”
“哐当”一声，青瓷茶盏摔在地上，碎成满地瓷片。顾崇年只觉得胸口一阵发闷，气血翻涌，他死死抓住太师椅的扶手，指节青筋暴起，才勉强稳住身形，喉咙滚动着，声音沙哑得如同破锣：“扬……扬州船坞呢？润州的呢？”
管家的头埋得更低，肩膀剧烈颤抖，声音细若蚊蚋，却字字诛心：“也……也没了。扬州船坞一百艘战船，润州八十艘，昨夜同一时辰，全被大火烧光了……”
三百七十艘战船。
那是江东水师二十年的心血，是顾家世代经营的根基，是江东世家对抗萧辰、割据一方的底气。从选材、造船到操练水师，耗费了无数金银粮草，凝聚了多少人的心血，如今，竟一夜之间，化为一片焦黑的灰烬。
顾崇年只觉得眼前一黑，胸口的气血再也压制不住，猛地一张嘴，一口猩红的鲜血喷了出来，溅在洁白的衣袍上，如同朵朵凄厉的红梅。他身子一软，重重靠在太师椅上，面如金纸，眼神涣散，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“老爷！”管家吓得魂飞魄散，连滚带爬扑过去，“快！快叫大夫！快啊！”
混乱中，顾崇年的目光死死盯着房梁，气息微弱，却字字清晰，带着无尽的绝望：“完了……顾家完了……江东……彻底完了……”
四月十五，巳时。
噩耗像长了翅膀的乌鸦，顺着金陵城的大街小巷，飞速蔓延开来，再顺着官道，传到扬州、润州，传到江东的每一个角落。没有锣鼓，没有通报，可每一个听到消息的人，都如遭雷击，浑身冰凉。
顾氏祖宅里，平日里养尊处优、道貌岸然的族老们，此刻彻底乱成了一锅粥。有的瘫坐在地上，嚎啕大哭，拍着大腿哀嚎“顾家要亡了”；有的气得浑身发抖，随手抓起案上的茶杯、砚台，狠狠摔在地上，怒骂守军无能、刺客凶残；有的则缩在角落，面如死灰，一言不发，眼底满是绝望；还有的凑在一起，窃窃私语，声音里满是慌乱与无助。
“三百七十艘船啊！那是咱们江东的命根子！就这么烧没了？”
“还有六十五万石粮食！金陵、扬州、润州三座粮仓，全烧光了！够咱们顾家吃三年，够江东军吃一年的粮食，就这么没了！”
“萧辰的人到底是怎么进来的？守粮仓、守船厂的弟兄都是死人吗？几百号人，连一群刺客都拦不住？”
“现在说这些有什么用？快想想办法！萧辰的大军马上就要打过来了，咱们没船没粮，拿什么跟他打？”
“办法？能有什么办法？”一个族老瘫坐在地上，声音嘶哑，“要不……降了吧？或许萧辰能饶咱们一命！”
“降？你也不看看萧辰是什么人！”另一个族老厉声反驳，眼睛通红，“顾千秋死在他手里，顾炎也死在他手里，咱们手上沾着龙牙军的血，他能饶了咱们？降了也是死路一条！”
“那你说怎么办？难道坐着等死吗？”
争吵声、哭泣声、摔东西的声音交织在一起，顾氏祖宅里，再也没有了往日的威严与体面，只剩下无尽的慌乱与绝望。
四月十五，午时。
扬州城，江东军军营。骄阳似火，却照不进士兵们心中的寒意。校场上，士兵们三三两两围坐在一起，卸了甲胄，神色萎靡，议论声嗡嗡作响，却没有一丝往日的意气风发，只剩下难以掩饰的恐惧与茫然。
“听说了吗？金陵、扬州、润州的船厂，全被烧了。”一个满脸风霜的老兵，手里攥着半块干硬的饼子，声音沙哑，眼神空洞。
“早听说了。”旁边一个年轻士兵接过话，身子微微发抖，“三百七十艘船，一艘都没剩下，守船厂的弟兄，死了一大半。”
“还有更吓人的。”另一个士兵压低声音，语气里带着一丝战栗，“三座粮仓，也全被烧了。六十五万石粮食，烧得干干净净，连一粒米都没剩下。”
“什么？！”年轻士兵猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，脸上写满了难以置信，“粮仓也烧了？那咱们……咱们以后吃什么？”
一句话，让所有士兵都沉默了。阳光炙烤着大地，汗水顺着脸颊滑落，却没人去擦。每个人的脸上，都写满了恐惧与绝望——没了粮食，没了战船，他们就成了无根之木、无源之水，别说对抗萧辰的大军，就连活下去，都成了奢望。
“萧辰的人太狠了……”有人低声呢喃，声音里带着一丝哽咽，“听说烧船烧粮的，就只是一群女人，几十个人而已……几十个人，就毁了咱们江东的根基……”
“几十个人？”有人不敢置信，“咱们这么多守军，怎么会拦不住几十个女人？”
“谁知道呢……”老兵叹了口气，把最后一口饼子塞进嘴里，嚼得艰难，“现在说这些都没用了。没船没粮，这仗，根本没法打了。”
“那……那咱们跑吧？”年轻士兵小声提议，眼神里满是怯懦，“萧辰的大军马上就来了，咱们留在这儿，就是等死。”
“跑？往哪儿跑？”老兵苦笑一声，“天下之大，哪里不是萧辰的地盘？咱们跑出去，要么被萧辰的人抓住，要么饿死在山里，还不如留在这儿，听天由命。”
议论声渐渐平息，只剩下沉重的叹息和压抑的沉默。校场上，阳光依旧刺眼，可每一个士兵的心中，都被一片阴霾笼罩，恐惧如同藤蔓，一点点缠绕住他们的心脏，让人喘不过气来。
四月十五，申时。
润州城外，江东军大营。营寨的旗帜耷拉着，被风吹得有气无力，营地里没有了往日的操练声、呐喊声，只剩下一片死寂，偶尔传来几声士兵的叹息和战马的嘶鸣，更显得凄凉。
这里驻扎着一万五千人，是顾炎死后，收拢的残兵余部。主帅顾城，是顾家旁支的子弟，自幼习武，沙场征战多年，也算有几分勇武，可此刻，他站在帅帐里，脸色铁青得如同锅底，眉头紧锁，拳头攥得咯咯作响，指节泛白，眼底满是怒火与焦虑。
帅帐中央，十几个校尉齐刷刷地跪在地上，头埋得很低，浑身微微发颤，没人敢抬头看顾城的眼睛。
“将军，弟兄们都炸锅了。”一个胆大的校尉，声音颤抖着开口，“大家都在议论，说船没了，粮也没了，这仗根本没法打了，已经有两百多个弟兄，趁着巡逻的时候，偷偷跑了。”
“还有更多的人在观望。”另一个校尉补充道，声音里满是无奈，“弟兄们心里都怕，没粮没船，根本不是萧辰大军的对手，再不稳住军心，这一万五千人，能剩下一半，就已经是万幸了。”
顾城的怒火瞬间爆发，猛地一拳砸在案上，案上的笔墨纸砚被震得四散飞溅，他厉声喝道：“传令下去！擅离职守者，斩！临阵脱逃者，斩！散布谣言、动摇军心者，斩！谁敢再提一个‘逃’字，休怪本将军刀下无情！”
校尉们面面相觑，脸上露出了为难的神色。一个校尉犹豫了片刻，还是鼓起勇气，抬起头，声音微弱却坚定：“将军，现在不是斩不斩的问题。弟兄们是真的怕了，没船没粮，咱们连饭都吃不饱，怎么跟萧辰的大军打？就算杀了几个逃兵，也挡不住大家想逃的心思啊！”
“就是啊将军。”另一个校尉附和道，“萧辰的大军马上就到了，咱们没粮没船，坚守在这里，就是死路一条，弟兄们不想白白送死啊！”
顾城沉默了。他死死盯着跪在地上的校尉们，又望向帐外空荡荡的营寨，心中充满了无力感。他知道，校尉们说的是对的，没船没粮，军心涣散，这一万五千人，早已没了战意，成了一群惊弓之鸟。可他是顾家的人，是江东军的主帅，他不能逃，也不能降，只能硬撑。
“那你们说，怎么办？”顾城的声音低沉，带着一丝疲惫，还有一丝不易察觉的绝望。
校尉们互相看了看，没人敢说话。逃，是死；战，也是死；降，更是死。他们早已没了退路。
顾城等了半天，终于有一个校尉，咬了咬牙，小声说道：“将军，要不……降了吧？或许萧辰能看在咱们没有反抗的份上，饶咱们一命……”
“你说什么？！”顾城的眼睛猛地瞪大，眼中闪过一丝猩红的杀意，他猛地拔出腰间的长刀，刀刃泛着冷冽的寒光，不等那个校尉反应过来，长刀已经狠狠劈了下去。
“噗嗤”一声，鲜血喷涌而出，溅了顾城一身，那个校尉惨叫一声，倒在血泊中，眼睛圆睁，满是难以置信。
剩下的校尉们，吓得魂飞魄散，纷纷趴在地上，浑身抖得厉害，连大气都不敢出。
顾城提着滴血的长刀，环顾四周，声音冰冷刺骨，带着无尽的杀意：“还有谁想降？站出来！本将军成全他！”
帅帐里，一片死寂，只剩下顾城沉重的呼吸声，还有长刀滴落鲜血的“滴答”声。没人敢说话，没人敢抬头，可那些低着的头，却杀不了所有人，他们不想白白送死。
四月十五，酉时。
夜幕降临，夜色如墨，润州城外的江东军大营，一片昏暗，只有几盏孤灯，在营寨里摇曳，映着士兵们疲惫而恐惧的脸庞。营地里，士兵们三三两两聚在一起，窃窃私语，声音压得极低，却掩不住心中的慌乱。
“听说了吗？顾将军杀了主张投降的李校尉，死得可惨了。”
“听说了，一刀劈在脖子上，当场就没气了。顾将军是疯了吗？”
“疯？他是怕咱们投降，坏了顾家的名声。可他也不想想，没船没粮，咱们怎么打？他杀得了李校尉，能杀得了咱们所有人吗？”
“就是！没粮没船，留在这儿就是等死。我可不想白白送死，家里还有老母亲和孩子等着我回去呢。”
“我也不想死。要不……趁夜里，咱们偷偷跑吧？”
“跑？往哪儿跑？”
“往山里跑，躲起来。等萧辰打完了江东，咱们再出来，找个地方，安安稳稳过日子，总比在这里等死强。”
“好！就这么办！我跟你一起跑！”
窃窃私语，渐渐变成了无声的约定。半个时辰后，一队十几个士兵，趁着夜色，悄悄溜出了营寨，身影很快消失在茫茫夜色中。一个时辰后，又一队士兵，循着他们的足迹，偷偷逃走了。
夜色渐深，逃走的士兵越来越多，有的单独行动，有的三五成群，营寨里的士兵，越来越少，原本整齐的营房，渐渐变得空荡荡的。守营的士兵，也早已没了心思站岗，要么跟着逃走，要么睁一只眼闭一只眼，任由同伴离去。
四月十六，寅时。
天刚蒙蒙亮，东方泛起一丝鱼肚白。顾城站在帅帐外，望着空了一半的大营，面如死灰，浑身冰冷。一万五千人，一夜之间，逃了三千，只剩下一万二千人。可他知道，这一万二千人，早已没了士气，没了战意，每个人的心里，都在盘算着如何逃走，他们就像一群惊弓之鸟，只要稍有风吹草动，就会一哄而散。
萧辰的大军还没到，他们就先垮了。
“将军。”亲卫的声音从身后传来，带着一丝颤抖，“斥候来报，萧辰的大军已经过了溧水，距离我军大营，不足五十里，最快今天午时，就能抵达这里。”
顾城的瞳孔骤然收缩，浑身一僵，如同被一道惊雷劈中。五十里，午时抵达。他望着东方那片渐渐发白的天空，喃喃自语，声音里带着无尽的绝望：“完了……全完了……江东军，彻底完了……”
四月十六，辰时。
金陵城，顾氏祖宅。顾崇年躺在病床上，脸色蜡黄，气息奄奄，颧骨高高凸起，原本精神矍铄的老人，一夜之间，仿佛苍老了十几岁，连睁开眼睛，都变得十分艰难。床边，围着一群顾家的族老，一个个面色焦急，却各怀心思，眼神里，没有多少担忧，更多的是慌乱和算计。
“大哥，萧辰的大军马上就到金陵城了，咱们得赶紧拿个主意啊！”一个族老率先开口，声音里带着一丝催促，“是战是降，您得给我们一个准话，总不能就这么坐着等死吧？”
“是啊大哥，”另一个族老附和道，“现在船没了，粮没了，士兵也逃得差不多了，咱们根本没能力对抗萧辰的大军，您快说句话，咱们到底该怎么办？”
顾崇年缓缓睁开眼睛，浑浊的目光扫过眼前的族老们，看着这些平日里口口声声“顾家利益高于一切”、“愿为顾家赴汤蹈火”的人，此刻一个个急得像热锅上的蚂蚁，心里只有自己的性命，没有丝毫顾念家族的安危，心中一片冰凉，只剩下无尽的悲凉。
“你们……想战，还是想降？”顾崇年的声音微弱，却带着一丝不容置疑的威严，每一个字，都像是从喉咙里挤出来的。
族老们互相看了看，没人敢率先开口。一个族老犹豫了片刻，小心翼翼地说道：“大哥，战？咱们拿什么战？没船没粮，没兵没将，连守城的士兵都没几个，这仗根本没法打，上去就是送死。”
“那降呢？”另一个族老问道，声音里带着一丝侥幸，“萧辰能饶了咱们吗？顾千秋和顾炎都死在他手里，咱们手上，也沾着龙牙军的血，他会不会……会不会灭了咱们顾家？”
“那怎么办？总不能坐着等死吧？”
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