第381章 萧辰疑虑，谨慎对待（2/2）
“民女苏清颜，见过殿下。”苏清颜微微躬身行礼，举止端庄得体。
“苏小姐免礼，请坐。”萧辰抬手示意她坐下，目光平静地落在她手中的书册上，“听说苏小姐是来归还文书的？”
“正是。”苏清颜将怀中的书册轻轻放在桌上，语气诚恳，“这些户籍册与赋税记录，民女已经仔细翻阅完毕，今日特来归还。另外，民女在翻阅文书的过程中，发现了一些关于云州政务的疑问，斗胆想向殿
“苏小姐请讲，不必拘束。”萧辰语气平和，心中却已提起了警惕。
苏清颜点点头，伸手翻开其中一本户籍册，指着其中一页记录说道：“殿下请看，这是云州去年的户籍统计。据记录显示，云州共有四万三千七百六十五人，其中十六岁以上、六十岁以下的壮丁约有两万一千人。但民女在对应的赋税记录中发现，去年云州缴纳的田赋，按亩均摊计算，平均亩产仅有一石二斗。”
她抬起头，目光清亮地看着萧辰，语气中带着几分疑惑：“殿下，这个产量实在太低了。民女曾听闻，京郊的良田，亩产可达三石之多；即便是中原地区的中等田地，亩产也能达到两石左右。云州的土地虽算不上肥沃，但也不至于贫瘠到如此地步。不知这其中，是否有什么隐情？”
萧辰眼中闪过一丝讶异。他没想到，苏清颜不仅看得仔细，还能精准地发现亩产这一核心问题，这份洞察力，远超寻常闺秀。
“苏小姐观察得极为细致。”萧辰不慌不忙地回道，“云州亩产偏低，主要有三个原因：其一，水利设施年久失修，常年靠天吃饭，遇到干旱或洪涝，收成便会大幅减产；其二，农具陈旧落后，百姓仍在使用古老的直辕犁，耕作效率极低；其三，稻种常年未换，品质退化严重，产量自然上不去。”
“原来如此。”苏清颜若有所思地点点头，又追问道，“那殿下对此，可有应对之策？”
“自然有。”萧辰从容回道，“我已让人从南方引进了高产的新稻种，目前正在城外的试验田试种；同时，也在组织工匠改良农具，推广曲辕犁与水车，提升耕作效率；此外，还抽调了人手整修老旧水利，开挖新的灌溉沟渠。只是这些举措都需要时间，并非一朝一夕就能见到成效。”
苏清颜沉吟了片刻，眼中闪过一丝亮光，轻声说道：“民女有一个浅见，不知当讲不当讲。”
“苏小姐但说无妨。”萧辰做了个请的手势。
“民女在研读赋税记录时发现，云州的赋税结构存在极大问题。”苏清颜又翻开另一本赋税记录，指尖指着上面的数据说道，“田赋占总赋税的七成，商税仅占两成，其余杂税占一成。这个比例，与云州的实际情况严重不符。”
她顿了顿，语气愈发笃定：“云州地处边疆，与西域、北境皆有商贸往来，商贸本应是云州的优势产业。但从赋税记录来看，商税收入少得可怜。民女推测，要么是商税征收机制不完善，存在大量漏税情况；要么是经商之人过少，商贸产业未能发展起来。反观田赋，占比过高，必然会加重百姓的农耕负担，长此以往，不利于农业发展。”
萧辰眼中的精光愈发浓郁。这个女子，不仅能发现问题，还能精准剖析问题的根源，这份见识与格局，已然超越了绝大多数男子。
“苏小姐继续说。”萧辰的语气中，多了几分认真。
“民女以为，云州要想真正发展起来，必须先调整赋税结构。”苏清颜语气坚定，眼神清亮，“应当适当减轻田赋，出台优惠政策鼓励百姓农耕；同时，完善商税征收制度，加强对商贸活动的管理，但也要推出扶持政策，吸引商人来云州经商，激活商贸产业。除此之外，还可以开辟新的税源。比如……盐。”
“盐”字一出，萧辰心中猛地一震，面上却依旧不动声色，语气平淡地说道：“苏小姐说笑了。云州境内并无盐矿，百姓所用之盐，皆需从秦州盐课司购买，由朝廷专卖，我们并无权对盐征税。”
“云州真的不产盐吗？”苏清颜抬眼看向萧辰，眼中闪过一丝狡黠的光芒，语气笃定，“民女这几日在云州城内走动，特意留意了盐价。发现云州的盐价，竟比秦州本地还要低上两文。若是盐真的从秦州运来，加上路途运费、关卡税费以及盐商的利润，盐价绝不可能如此低廉。”
她微微前倾身体，目光紧紧锁定萧辰：“民女斗胆猜测，云州境内必然有自己的盐源。而且，这个盐源的产量还不小，足以影响本地盐价。”
书房内再次陷入死寂，空气仿佛都凝固了。
萧辰静静地看着苏清颜，心中警铃大作。这个女人，太聪明了，聪明得让人心生忌惮。她才来云州短短几日，便能从户籍、赋税这些琐碎的文书中，精准推断出云州有私盐产出。这份洞察力与逻辑推理能力，绝非普通女子所能拥有。
“苏小姐，”萧辰缓缓开口，语气低沉，带着一丝不易察觉的压迫感，“你可知，你今日所说的这些话，若是传出去，会是什么后果？”
“民女自然知道。”苏清颜神色平静，毫无惧色，“私盐乃是重罪，按大晋律法，无论是产盐者还是售盐者，皆可处斩。但民女也相信，殿下敢冒天下之大不韪炼制私盐，绝非为了一己之私，而是为了云州的百姓。云州贫苦，百姓困顿，许多人家连平价盐都吃不起。能有自己的盐源，便能让百姓活下去。在民女看来，活命之事，远大于死板的律法。”
萧辰沉默了良久，忽然低笑出声，语气复杂难辨：“苏小姐，你父亲苏文渊，知道你如此大胆吗？竟敢公然为‘私盐’正名。”
苏清颜也跟着笑了笑，眼中带着几分洒脱：“父亲常对民女说，读圣贤书，并非为了死记硬背律法条文，而是为了明事理，知变通。律法是死的，人是活的。若是死守着僵化的律法，眼睁睁看着百姓饿死、冻死，那这样的律法，本身就失去了存在的意义，也该改改了。”
这番话，说得大胆叛逆，却又充满了济世救民的情怀。萧辰听在耳中，心中不禁泛起波澜。他再次审视眼前的这个女子，她不是只会吟诗作对、伤春悲秋的闺阁娇女，也不是依附男子生存的菟丝花。她有见识，有胆魄，有智慧，更有一颗怜悯百姓的心。
也许，她真的能成为自己治理云州的得力助力。
但前提是，她值得信任。
“苏小姐，”萧辰收敛了笑容，语气郑重，“你今日所说的这些话，我可以当做从未听过。但你要记住，有些事，知道得越少，就越安全。”
“民女明白殿下的好意。”苏清颜微微欠身，语气诚恳，“但民女今日前来，并非只为了与殿下探讨这些。民女还想为云州，为殿下，做一些实事。”
“哦？苏小姐想做什么实事？”萧辰眼中闪过一丝好奇。
“民女在翻阅云州户籍与赋税文书时发现，这些文书记录混乱不堪，数据错漏百出，甚至有前后矛盾之处。”苏清颜直言不讳地说道，“民女想主动请缨，帮忙整理这些文书档案，建立一套清晰、规范的档案管理制度。这样一来，殿下日后查阅政务、制定政策时，也能更加便捷精准，管理云州也能更轻松些。”
萧辰陷入了沉吟。
苏清颜所说的，确实是云州目前存在的大问题。前任云州官员要么昏庸无能，要么贪赃枉法，留下的文书档案一团糟，错漏百出。他接手云州后，一直想派人整顿，但苦于缺乏既懂文书又细心严谨的人手，此事便一直搁置下来。
若是苏清颜真能帮忙整理好这些文书，建立规范的档案制度，对云州的政务管理而言，无疑是天大的好事。
但……这也意味着，苏清颜将有机会接触到云州更多的核心政务信息。
“苏小姐的好意，我心领了。”萧辰权衡再三，最终还是选择了婉拒，语气温和却坚定，“只是令堂病重，如今最需要你的照料。整理文书之事繁杂劳累，暂且不急。你先安心照料令堂，等令堂的病情好转之后，再谈其他不迟。”
这既是婉拒，也是一种试探。他想看看，苏清颜面对拒绝，会是何种反应。
苏清颜瞬间便听懂了萧辰的言外之意。她并未表现出丝毫不满，只是平静地点了点头：“民女明白了。殿下所言极是，母亲的病情确实为重。那民女今日便先告退了。”
说罢，她起身行礼，转身便要离开。
可就在她走到书房门口时，却忽然停下了脚步，缓缓转过身，目光清澈而坚定地看着萧辰，一字一顿地说道：“殿下，民女的父亲曾说过一句话：疑人不用，用人不疑。民女不知道殿下心中究竟在疑虑什么，但民女想告诉殿下，苏家人，向来有恩必报，有仇也必报。殿下舍命救下民女与母亲，这份恩情，民女时时刻刻都记在心上。”
说完这句话，她不再停留，推门而出，身影很快消失在走廊尽头。
书房内，萧辰独自坐在书案后，久久没有言语。
疑人不用，用人不疑。
这简简单单的八个字，却像一根尖锐的银针，精准地刺中了他心中最柔软、也最警惕的地方。
他是在怀疑苏清颜吗？是的。
他该怀疑吗？该。
身处乱世，人心叵测，任何一丝疏忽都可能招致灭顶之灾。他必须谨慎，必须对所有潜在的威胁保持警惕。
可怀疑到什么程度才算合适？又该怀疑多久？
萧辰不知道答案。
窗外，夕阳渐渐西沉，金色的余晖铺满了半边天空，将云州城染成了一片温暖的橘红色。
云州的黄昏，宁静而美丽，带着一种历经劫难后的安稳与祥和。
但萧辰心中清楚，这看似平静的表象之下，暗流从未停歇。各方势力的博弈、明枪暗箭的交锋，始终在悄然进行。
而苏清颜，这个突然闯入他视野的女子，究竟是那汹涌暗流中的一股，会将云州拖入更深的漩涡？还是能成为助他平定暗流、稳固云州的得力之人？
时间，会给出最终的答案。
而他，会耐心等待。
同时，也会做好万全的准备。
无论最终的答案是什么，他都有信心、有底气应对。
这，便是他作为云州之主，必须具备的沉稳与担当。
夜色渐渐浓重，吞噬了最后一丝余晖。
书房内，烛火被点亮，跳跃的火光映照着萧辰坚毅的脸庞。
他重新拿起案上的毛笔，压下心中的思绪，开始专注地处理堆积如山的政务。
关于苏清颜的疑虑，暂时被他压在了心底。
但这只是暂时。
总有一天，他会找到想要的答案。
在那之前，唯一要做的，便是谨慎，再谨慎。