第377章 途中遇险，遭遇拦截（2/2）
“哟，还挺烈的。”瘦子被她的眼神看得有些不舒服，却依旧嬉皮笑脸地说，“老子就喜欢烈的，越烈越有滋味！”
他伸出手，就朝着苏清颜的胳膊抓来。
就在这千钧一发之际，洞外突然传来一声凄厉的惨叫，划破了林子的静谧。
赵黑虎和瘦子同时回头，脸色骤变。
“是老五的声音！”赵黑虎沉声道，语气中带着几分惊慌，“外面出事了！”
两人再也顾不上苏清颜，转身就冲出了山洞，想要看看外面到底发生了什么。
苏清颜愣了一下，随即反应过来——这是她唯一的逃生机会！
她不敢有丝毫耽搁，快速冲到洞口，小心翼翼地向外张望。坡顶上，赵黑虎和那个瘦子正与四个不明身份的黑衣人缠斗在一起。这些人绝不是镖师，镖师们应该已经全部遇难了。
这是另一拨人！
苏清颜的心瞬间沉到了谷底。前有狼，后有虎，一波未平一波又起，今天看来，她是真的难逃一死了。
可她骨子里的倔强不允许自己坐以待毙。趁着双方缠斗正酣，没人注意到她，她悄悄爬出山洞，朝着与缠斗方向相反的另一个方向快速逃去。
刚跑出十几步，身后突然传来一阵尖锐的破空声。
一支冷箭擦着她的耳边飞过，“笃”的一声钉在前面的树干上，箭羽还在微微颤动，带着凛冽的杀意。
苏清颜的身体瞬间僵住，冷汗顺着脊背滑落。她缓缓转过身，看向坡顶。
坡上的战斗已经结束了。赵黑虎和那个瘦子都倒在了地上，浑身是血，不知生死。那四个不明身份的黑衣人站在坡顶，其中一人手中握着一把弓箭，箭尖正精准地对准她的胸口，只要他轻轻一松手，自己就会命丧当场。
“苏小姐，请留步。”持弓的黑衣人开口，声音低沉而平稳，听不出情绪。
他知道她的身份！
苏清颜的心沉到了极致，她缓缓抬起头，看着那四个黑衣人，语气冰冷地问道：“你们又是谁的人？太子的？还是三皇子的？或者是其他想要利用我的势力？”
持弓的黑衣人缓缓放下弓箭，从坡顶走了下来，站到她面前。他约莫四十岁左右，面容普通，毫不起眼，就像个寻常的农夫，可那双眼睛却锐利如鹰，仿佛能看穿人心。
“我们是谁的人，现在不重要。”他平静地说道，“重要的是，苏小姐现在有两个选择。第一，跟我们走，我们可以保你平安。第二，留在这里，要么被后续赶来的太子人马杀死，要么在这荒山野岭里自生自灭。”
“跟你们走？”苏清颜冷笑一声，眼神中满是戒备，“然后呢？把我当作要挟我父亲的筹码？还是把我当成讨好某位皇子的礼物？你们觉得，我会相信这种无稽之谈吗？”
黑衣人眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这个看似柔弱的官家小姐，不仅不慌乱，还能如此冷静地分析利弊，言语间更是带着锋芒。
“苏小姐误会了。”他语气依旧平静，“我们的主人与令尊有些渊源，素来敬佩令尊的刚正不阿，不忍看忠臣家眷遭此劫难，故派我等暗中保护。今日之事，我们已经关注多日，一直等到他们动手，才选择出手相救，就是为了避免打草惊蛇。”
苏清颜根本不信。这世道，人心险恶，哪有无缘无故的好意？所谓的“渊源”和“敬佩”，大概率只是借口。
“你们的主人到底是谁？”她紧盯着对方的眼睛，试图从他的神情中看出破绽，“既然是来救我的，为何不敢表明身份？”
“时机尚未成熟，等到了安全的地方，自然会告知苏小姐。”黑衣人不卑不亢地说道，“苏小姐现在只需要做一个决定：信我们，还是不信我们。时间有限，后续的追兵可能很快就到，我们没有太多时间耽搁。”
苏清颜看着眼前的四个黑衣人，他们的眼神平静无波，没有丝毫淫邪与贪婪，只有一种完成任务般的冷静与克制。她又想起了父亲临别时的叮嘱：“到了云州，一切听从七皇子安排。”
可现在，她连云州的方向都未必能走到了。
眼前这些人，至少暂时没有表现出杀意。跟他们走，或许还有一线生机；若是留下来，要么被太子的人追杀，要么在这荒无人烟的林子里饿死、冻死，或者被野兽所害。
她没有选择的余地。
“我跟你们走。”苏清颜缓缓开口，语气平静却带着一丝不易察觉的疲惫，“但我有一个条件，你们必须帮我找到我的母亲和丫鬟。她们和我走散了。”
“苏小姐放心。”黑衣人点了点头，“我们已经派人分头去寻找了。若是她们还活着，一定会把她们安全地带到你身边。”
听到这话，苏清颜心中稍稍安定了一些，她轻声道：“谢谢。”
“不必客气，这是我们的职责。”黑衣人转身，指了指林子外的方向，“走吧，此地不宜久留。太子的人可能还有后手，我们必须尽快离开这里。”
苏清颜跟在他们身后，一步步走出了林子。林子外面，停着两辆极为普通的青篷马车，比她们原来乘坐的马车还要不起眼，一看就是特意用来隐蔽行踪的。
“苏小姐，请上车。”黑衣人示意她上其中一辆马车。
苏清颜没有犹豫，弯腰钻进了马车。车厢里陈设简单，只有一张铺着粗布软垫的座位和一床薄被，除此之外再无他物。她刚在座位上坐定，马车就缓缓启动了，行驶得异常平稳，速度不算快，却很匀速。
苏清颜靠在车厢壁上，紧绷的神经终于放松了些许，疲惫感如潮水般汹涌而来，几乎要将她淹没。身上的擦伤开始隐隐作痛，手掌和膝盖的伤口火辣辣的，可她却连抬手擦拭的力气都没有了。
她闭上眼睛，脑海中不由自主地浮现出母亲虚弱的脸庞、春梅担忧的眼神、福伯决绝的背影，还有那些为了保护她们而死去的镖师和仆妇。
他们还活着吗？春梅有没有顺利逃脱？福伯……他还能活下来吗？
还有，这些黑衣人到底是谁的人？真的是来救她的吗？他们的主人，会是七皇子吗？
苏清颜心中一动。父亲说过，七皇子答应会庇护她们母女。难道，这些人就是七皇子派来暗中保护她们的？
可若是七皇子的人，为何不早点出手？为何要等到镖师和福伯都牺牲了，才选择动手？这其中，会不会有什么阴谋？
无数个疑问在她脑海中盘旋，让她头痛欲裂，却始终想不出答案。
马车行驶了约莫一个时辰，缓缓停在了一个偏僻的小村庄外。这个村庄很小，只有十几户人家，袅袅炊烟从茅草屋顶升起，空气中弥漫着淡淡的烟火气，看起来宁静而祥和。
黑衣人掀开车帘，对苏清颜说道：“苏小姐，今晚我们就在这里休息。你的伤势需要处理，我们已经去请附近的大夫了。”
苏清颜点点头，弯腰下了马车。刚站稳脚步，就看到另一辆马车也驶了过来，停在她身边。车帘掀开，李妈搀扶着虚弱的苏夫人走了下来。
“母亲！”苏清颜心中一喜，快步冲了过去，紧紧握住母亲的手。
苏夫人看到女儿安然无恙，眼泪瞬间涌了出来，声音哽咽地说：“清颜……你没事……太好了……娘还以为……还以为再也见不到你了……”
母女俩紧紧相拥，劫后余生的喜悦与后怕交织在一起，泪水无声地滑落。
“春梅呢？春梅有没有和你们在一起？”苏清颜松开母亲，急切地问道。
李妈脸上露出愧疚与担忧的神色，轻轻摇了摇头：“我们跑散了，之后就再也没见过春梅姑娘。那些黑衣人说，已经派人去找了，可现在还没有消息。”
苏清颜的心瞬间沉了下去。春梅跟了她六年，两人情同姐妹，若是春梅有什么三长两短，她一辈子都不会安心。
“苏小姐，先先进屋休息吧。”一旁的黑衣人开口说道，“外面风大，夫人身体虚弱，不宜久站。我们的人还在继续寻找春梅姑娘，一有消息就会立刻告知你。”
苏清颜点点头，扶着母亲，跟着黑衣人走进了一户农家。农家的院子不大，收拾得干干净净，一位穿着粗布衣裙的农妇迎了出来，看到她们，脸上没有丝毫惊讶，只是平静地引着她们往屋里走，什么也没问。
“这里很安全，苏小姐和夫人放心休息。”黑衣人说道，“大夫很快就到，我先去外面安排警戒，防止意外发生。”
说完，他转身走了出去，轻轻带上了房门。
苏清颜扶着母亲在炕上躺下，苏夫人一路颠簸，又受了惊吓，早已虚弱不堪，刚躺下没多久，就沉沉地昏睡了过去。
苏清颜坐在炕边，轻轻握住母亲冰凉的手，心中百感交集。这一天，她经历了生死考验，目睹了血腥杀戮，体会到了人性的险恶，也见识了忠诚与牺牲。
那些镖师，为了信守承诺，拼尽性命保护她们；福伯，为了掩护她们逃亡，义无反顾地冲向敌阵；张妈，为了拖延时间，甘愿牺牲自己。而救了她们的这些黑衣人，却神秘莫测，不知是敌是友。
前路依旧迷茫，充满了未知与危险。可苏清颜的心中，却没有了之前的绝望。她擦干脸上的泪水，眼中重新燃起了坚定的光芒。
无论前路如何艰难，她都要坚强地走下去。为了父亲的嘱托，为了母亲的安危，为了苏家的传承，也为了那些为保护她们而付出生命的人。
夜渐渐深了。
小村庄彻底安静了下来，只有偶尔传来的几声犬吠，打破了夜的静谧。
而在百里之外的云州府衙内，灯火通明。
萧辰正站在书房内，手中拿着一份刚送来的密报，脸色阴沉得能滴出水来。密报上，清晰地写着苏清颜一行在黑风岭遇袭的经过。
“楚瑶。”他沉声唤道，声音冰冷。
“属下在。”一道黑影从暗处闪出，单膝跪地，恭敬地回应。
“准备一下，我要亲自去接人。”萧辰将密报扔在桌案上，语气不容置疑。
楚瑶一愣，连忙抬头劝道：“殿下，万万不可！您亲自前往，太过危险！太子的人既然已经动手，必定在那一带布下了天罗地网，您若是出现，很可能会落入他们的圈套！”
“正因为他们布下了天罗地网，我才必须亲自去。”萧辰走到窗前，望着窗外深沉的夜色，眼神锐利如刀，“苏文渊将妻女托付给我，我若是连她们都护不住，还有何颜面立足于世？况且……”
他顿了顿，语气中带着一丝凛冽的杀意：“这也是一次机会，让太子知道，云州是我的地界，我萧辰护着的人，不是他想动就能动的！”
楚瑶心中一凛，瞬间明白了殿下的用意。这不仅是为了兑现对苏文渊的承诺，更是为了向太子宣告主权，震慑那些觊觎云州的势力。
“属下明白了。”楚瑶不再劝阻，恭敬地应道，“请问殿下，带多少人手？”
“龙牙军精锐，三十人即可。”萧辰沉声道，“轻装简从，连夜出发，切记不可张扬，避免打草惊蛇。”
“是！”
楚瑶领命，起身就要退下安排。
“等等。”萧辰叫住她，补充道，“另外，立刻通知我们在京城的眼线，查清今天袭击苏家车队的具体是哪路人马，是太子直接下令，还是他手下的人擅自行动。我要知道太子的每一步棋，一丝一毫都不能遗漏！”
“属下遵命！”楚瑶再次躬身行礼，随后转身快步离去，身影瞬间消失在黑暗中。
萧辰重新走回桌案前，目光落在墙上悬挂的疆域图上，手指缓缓点在苏清颜遇袭的位置——清水镇外，黑风岭。
这里离云州，还有八百里路程。
不知道，还来得及吗？
他不知道答案，也不需要知道。他只知道，自己必须去，必须赶在太子的下一波追杀之前，找到苏清颜母女，将她们安全地带回云州。
这不仅是为了苏文渊的托付，是为了云州的尊严，更是为了他自己的原则。
有些底线，不能碰。有些承诺，必须守。有些人，必须保。
窗外，夜色深沉如墨，风卷着乌云，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。
一场围绕着苏家母女的较量，才刚刚开始。