第378章 护卫不敌，陷入危机（1/2）

夜，亥时。

清水镇十五里外的无名村落，死寂得如同被墨汁浸透的宣纸，连虫鸣犬吠都销声匿迹。唯有村东头那户农家还亮着一豆微弱的灯光，窗户被厚实的粗布遮得严严实实，连一丝光晕都不敢外泄，仿佛在躲避着黑暗中潜伏的巨兽。

屋内，苏清颜坐在母亲床边，指尖紧紧攥着母亲冰凉枯瘦的手，目光却一瞬不瞬地盯着门板，耳朵警惕地捕捉着屋外每一丝细微的动静。烛火摇曳，将她的影子拉得忽长忽短，映在斑驳的土墙上，平添几分凝重。

苏夫人服下黑衣人找来的草药后，暂时沉入了昏睡，可呼吸依旧微弱得像风中残烛，胸口起伏极浅，时不时还会发出几声压抑的轻咳。那咳嗽声虽轻，却每一下都像细针般扎在苏清颜心上，让她揪紧了眉头。

屋里除了她们母女，只剩李妈和另一个幸存的仆妇王妈。两人胳膊和腿上都带着擦伤，伤口简单包扎过，此刻缩在墙角的草堆上，脸色惨白如纸，眼神里满是未散的惊魂与恐惧，连大气都不敢喘。

“小姐，”李妈终于忍不住，用只有两人能听见的声音压低了嗓音，气息都在发颤，“那些人……真的可靠吗？这地方太偏了，我总觉得心里发慌。”

苏清颜轻轻摇头，指尖无意识地摩挲着母亲的手背，声音压得极低：“我不知道。”

她是真的不知道。这些黑衣人救了她们，安排了住处，还特意找了大夫来看母亲，表面上处处透着周全，像是真心相助的朋友。可他们来历成谜，身手利落得不像话，行事又极为谨慎专业，这种过度的“完美”，反而让她本能地升起浓重的不安。

更让她心头发寒的是，这些人对她的身份似乎了如指掌。白天路上，黑衣人首领那句精准的“苏小姐”，至今回想起来，仍让她背脊发凉——他们究竟暗中观察了多久？

“可……可他们毕竟救了咱们的命啊……”王妈也凑过来，声音细若蚊蚋，带着几分侥幸，“或许真的是好心人？”

“救了我们，不代表就是朋友。”苏清颜的声音里带着一丝不易察觉的冷意，“这世道，从来没有无缘无故的善意。他们这般费心费力，必然有所图谋。”

“图谋什么呢？”李妈满脸困惑，眼圈泛红，“咱们现在家破人亡，除了这条命，什么都没有了……”

苏清颜没有回答，只是沉默地望着母亲苍白的侧脸。她也想知道答案。是为了用她们母女要挟父亲？是为了将她们当作讨好某位皇子的筹码？还是……有更深的、她无法预料的图谋？无数个疑问在心头盘旋，让她越发焦虑。

就在这时，门外传来一阵极轻的脚步声，脚步沉稳，落地无声，显然是练家子。

苏清颜瞬间噤声，身体微微绷紧，缓缓站起身，不动声色地走到门边，侧耳细听。

门栓被轻轻拨动，门板被缓缓推开，黑衣人首领走了进来。他已经摘下了蒙面的黑布，露出一张极为普通的中年人脸，肤色黝黑，眼角有一道浅疤，扔在人堆里转瞬就会被淹没。唯有那双眼睛，亮得惊人，锐利得像出鞘的匕首，让人不敢直视。

“苏小姐，”他微微躬身，姿态保持着恰当的恭敬，“令堂的病情如何？大夫说药效该起作用了。”

“暂时稳住了，多谢陈先生关心。”苏清颜微微颔首，刻意与他保持着半步距离，目光平静地迎上他的视线，“还未请教阁下尊姓大名，也好让清颜记在心上。”

“在下姓陈，单名一个默字。”黑衣人首领——陈默直起身，语气平淡，“苏小姐不必客气。我家主人与令尊有旧，得知令尊遭难，特意吩咐在下暗中护佑，出手相助是分内之事。”

“敢问陈先生的主人究竟是谁？”苏清颜没有放过这个机会，眼神紧紧锁住他，“救命之恩，清颜没齿难忘，日后必定报答。但至少，我该知道恩人是谁，才好铭记。”

陈默脸上勾起一抹浅淡的笑意，眼神却依旧深邃：“苏小姐不必急于一时。时机到了，主人自会现身相见。如今告知，非但于苏小姐无益，反而可能给你招来更多危险。”

又是这套说辞。

苏清颜心中的警惕更甚，她知道再追问也不会有结果，索性换了个方向：“既如此，那我敢问陈先生，我的丫鬟春梅，还有管家苏福，你们可有找到他们的踪迹？”

提到这两人，陈默脸上闪过一丝极快的异样，像是犹豫，又像是惋惜，转瞬就恢复了平静：“还在全力搜寻。黑风岭一带山深林密，沟壑纵横，寻人需要些时间，苏小姐稍安勿躁。”

这个回答太过含糊，避重就轻，根本没有正面回应。苏清颜心中疑窦丛生，却没有再追问，转而提起最关键的问题：“那些白日袭击我们的人，果然是太子派来的吧？”

陈默深深看了她一眼，眼神里带着几分赞许：“苏小姐果然聪慧，一点就透。不错，那些人正是太子的手笔。领头的那个赵黑虎，原名赵勇，本是太子府的侍卫副统领，武功不弱。假扮山匪，就是为了杀人灭口，不留任何证据。”

果然如此。

苏清颜的心瞬间沉了下去，一股寒意从脚底直窜天灵盖。虽然早有猜测，但得到确切证实的那一刻，她还是被太子的卑劣狠毒惊得浑身发冷。一国储君，未来的九五之尊，竟然能用如此阴狠的手段，对付一个忠臣的家眷，连老弱妇孺都不肯放过，何其残忍，何其丧心病狂！

“那……赵黑虎他们……”苏清颜迟疑着问道，语气里带着一丝不易察觉的颤抖。

“死了。”陈默的语气平淡得像是在说“今天吃了什么”，没有丝毫波澜，“敢对苏小姐和令堂动手，自然没资格活在世上。”

轻飘飘的两个字，却透着刺骨的杀意。苏清颜看着他平静无波的脸，忽然觉得一阵寒意从脊背升起——这个人，手上必然沾满了鲜血，杀人对他而言，或许就像碾死一只蚂蚁般简单。

这些人，绝不是普通的护卫。

“陈先生，”苏清颜定了定神，再次开口，“不知你们接下来有什么安排？我们何时能启程前往云州？父亲曾叮嘱过，到了云州，自有七皇子庇护。”

陈默沉吟片刻，目光落在苏夫人苍白的脸上，缓缓道：“令堂病情不稳，身子虚弱，根本经不起长途跋涉的颠簸。依我之见，不如先在此地休养几日，等夫人病情稍有好转，我们再动身不迟。”

“可这里太危险了！”苏清颜立刻反驳，语气带着焦急，“太子的人既然能找到黑风岭，自然也能顺着踪迹找到这里。此地离京城不算太远，他们发现赵黑虎失手，定会派更多人手前来搜捕。我们留在此地，不就成了瓮中之鳖？”

“苏小姐放心。”陈默眼中闪过一丝冷冽的寒光，语气带着十足的自信，甚至有几分狂妄，“来多少，杀多少。我带来的兄弟们，还没怕过谁。太子的人若真敢来，正好让他们有来无回。”

这话听着狂妄，可从他口中说出来，却透着一种不容置疑的笃定。苏清颜看着他锐利的眼神，心中清楚，他说的大概率是实话——这些人的实力，恐怕远超她的想象。

“那就麻烦陈先生多费心了。”苏清颜微微欠身，语气带着几分委婉的疏离，“我母亲需要静养，陈先生若是无事，也请早些休息吧。”

这是明晃晃的逐客令。

陈默也不恼，淡淡点了点头：“苏小姐说得是。你们也早些休息，外面有我们的人日夜守着，绝对安全。”

说罢，他转身轻轻带上门，脚步声逐渐远去。

苏清颜直到听不到脚步声了，才长长松了口气，重新坐回母亲床边，指尖依旧冰凉。

“小姐，”李妈连忙凑过来，声音里带着后怕，“这个陈默……太吓人了。明明脸上在笑，可我看着他，就像看到了索命的阎王……”

“不是吓人，是深不可测。”苏清颜轻声纠正，眼神凝重，“他们绝不是普通的江湖护卫。那种沉稳的气质，利落的身手，还有说起杀人时的平静，更像是……常年在战场上拼杀的军中精锐，而且是那种见过血、杀过人的顶尖精锐。”

王妈闻言，吓得打了个寒颤，声音都在发抖：“那……那他们到底是哪一方的人啊？会不会……会不会和太子是一伙的，故意来骗我们的？”

“应该不是。”苏清颜摇头，语气笃定，“若是太子的人，不必如此大费周章，直接动手即可。他们暂时不会害我们，这一点可以肯定。但他们的目的，绝对不简单。”

她再次看向母亲苍白憔悴的脸，心中的忧虑更重了。母亲的病根本拖不起，必须尽快找到稳妥的地方医治。可陈默坚持要在此地休养几日，她总觉得这是在坐以待毙。

这个村子太偏僻，四面都是山林，一旦被太子的人大规模包围，她们连逃的地方都没有，只能束手就擒。

必须想办法离开。

可怎么离开？母亲病重，连起身都困难，需要马车代步，需要药品维持；她和两个仆妇手无缚鸡之力，连方向都辨不清。光靠她们几个，别说去云州，能不能走出这片山林都是未知数。

就在苏清颜心烦意乱之际，门外忽然传来一阵急促的脚步声，脚步杂乱，带着明显的慌张，和之前陈默等人沉稳的步伐截然不同。

苏清颜的心瞬间提到了嗓子眼，猛地站起身，死死盯着门板。

“陈头儿！不好了！”门外传来一个年轻男子的声音，虽然刻意压低了，却依旧难掩急促，苏清颜清晰地听到了每一个字，“有情况！西边三里外的山路上，发现了可疑人马，约莫二十骑，正朝着咱们这边快速赶来！”

苏清颜的心脏骤然缩紧，果然来了！

紧接着，陈默冷静的声音响起：“什么打扮？可有看清旗号？”

“都是黑衣蒙面，和白天袭击苏小姐那批人穿的一样！马匹都很健壮，装备精良，看着就像是一路的！”年轻男子急切地回答。

“太子的人倒是真不死心。”陈默的声音里带着一丝冷笑，语气依旧沉稳，“兄弟们，都打起精神来！老五，你带三个人，立刻护着苏小姐她们往东撤，走小路！其他人跟我来，在西边路口设伏，给他们一个惊喜！”

“是！陈头儿！”

苏清颜不敢耽搁，立刻转身对李妈和王妈低喝：“快！收拾东西！只带母亲的药和少量干粮，其他东西都不要了，越轻便越好！”

两个仆妇吓得魂飞魄散，连忙爬起来，手忙脚乱地收拾起随身物品。苏清颜则俯下身，轻轻摇晃着母亲的肩膀，声音温柔却坚定：“母亲，醒醒，我们要走了，这里不安全。”

苏夫人迷迷糊糊地睁开眼，眼神涣散，气息微弱：“清颜……怎么了……娘好晕……”

“有坏人追来了，我们必须马上走。”苏清颜小心翼翼地扶起母亲，让她靠在自己怀里，轻声安抚，“您再坚持一下，我们很快就能到安全的地方了。”

话音刚落，房门就被推开，一个二十多岁的年轻黑衣人冲了进来，神色急切却不慌乱：“苏小姐，快跟我走！马车已经在院外备好了，再晚就来不及了！”

苏清颜没有丝毫犹豫，和李妈、王妈一起，一左一右搀着母亲，快步向外走去。

院子里，陈默正指挥着十几个黑衣人准备迎战，每个人都神色冷峻，手中握着寒光闪闪的兵器。看到苏清颜她们出来，陈默立刻快步上前，语气简洁：“苏小姐，情况紧急，你们先往东撤。我带着兄弟们在这里断后，挡住他们。”

“陈先生，你们……”苏清颜看着他身后只有十几个黑衣人，而追兵有二十骑，心中难免有些担忧。

“放心。”陈默脸上露出一抹自信的笑容，眼神锐利如刀，“这点人，还不够我们塞牙缝的。你们沿着东边的小路走，十里外有个岔路口，切记走左边那条路，那里有我们的人接应。我们解决了这批追兵，马上就赶上来。”

他顿了顿，语气变得郑重起来，眼神紧紧锁住苏清颜：“苏小姐，我再叮嘱你一句，无论身后发生什么，都不要回头，不要停留，一直往前跑。只有跑到接应点，你们才是真正安全的。”

苏清颜深深看了他一眼，郑重地点了点头：“陈先生保重。”

她搀扶着母亲，率先登上了院外的第一辆马车。李妈和王妈紧随其后，登上了另一辆。刚才那个年轻黑衣人——老五，亲自跳上第一辆马车的车夫位，另外三个黑衣人则翻身上马，在马车两侧护卫。

马车很快驶出院子，沿着村东的小路快速向东疾驰而去。

夜色浓稠如墨，没有一丝月光，只有马车前悬挂的两盏小灯笼，发出微弱昏黄的光晕，勉强照亮前方三尺的路。小路崎岖不平，马车行驶得极为颠簸，苏清颜死死抱住母亲，用自己的身体护住她，尽量减少颠簸带来的不适。

“清颜……我们这是要去哪……”苏夫人靠在女儿怀里，气息微弱，声音断断续续。

“去一个安全的地方，母亲。”苏清颜轻轻拍着她的背，声音温柔却带着坚定，“您别怕，女儿一直陪着您。”

马车的速度越来越快，车轮碾过碎石路，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，在寂静的夜色中格外清晰。苏清颜的心比马车跑得更快，她每隔片刻，就会忍不住掀开车帘的一角，向后望去。

身后的村子方向一片漆黑，没有任何打斗声传来，甚至连马蹄声都听不见。

越是安静，苏清颜心中的不安就越强烈。

太安静了。陈默他们十几个人对阵二十骑追兵，就算身手再厉害，也不可能如此悄无声息。正常情况下，打斗声、喊杀声、马嘶声早就该传过来了。

除非……这根本就是一个圈套？

一个可怕的念头突然在苏清颜脑海中炸开：除非这些追兵根本不是来杀她们的，而是来“赶”她们的，将她们赶到某个早已设好的埋伏圈里！

她不敢再想下去，只觉得浑身发冷。

马车一路疾驰，约莫走了半个时辰，前方果然出现了一个岔路口。左边的路稍宽一些，看起来像是经常有人走；右边的路则狭窄崎岖，路边长满了齐腰深的野草，显然人迹罕至。

按照陈默之前的叮嘱，她们应该走左边的路。

可就在这时，驾车的老五却猛地勒住缰绳，马车“吱呀”一声停了下来。

“怎么了？”苏清颜心中一紧，立刻掀开车帘问道。

老五跳下车，快步走到岔路口，蹲下身，借着灯笼的微光仔细查看地面，眉头越皱越紧，脸色也变得凝重起来：“不对，这里有问题。”

“什么问题？”苏清颜也跟着跳下车，走到他身边。

“有人来过。”老五指着左边那条路的地面，语气肯定，“你看这车辙印，不止一辆马车，而且是新的，最多不超过两个时辰。这附近荒无人烟，除了我们，不会有其他人来这里。”

苏清颜顺着他指的方向看去，果然看到地面上有几道清晰的车辙印，排列得很整齐，不像是随意经过留下的，反而像是……故意留下来的标记。

太刻意了。

苏清颜心中的疑云瞬间散开，取而代之的是刺骨的寒意：“你是说，有人知道我们会走这条路，提前在这里设了埋伏？”

“大概率是这样。”老五站起身，脸色阴沉，“左边的路不能走了，是个陷阱。我们走右边，虽然路难走，绕得远，但至少安全。”

苏清颜看着他，忽然开口问道：“陈先生知道这条路有埋伏吗？”

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