第359章 回到云州，重整旗鼓（2/2）
“属下明白！这就去物色！”
四人在林间密谈了整整半个时辰，从人员调配、物资转移，到情报传递、暗中扩张，每一个细节都一一敲定，没有丝毫遗漏。临别时，萧辰叫住赵虎，语气郑重而恳切：“告诉兄弟们，最难的日子已经过去了。现在我们回到了自己的地盘，一时的隐忍，是为了日后更好地抬头。让他们沉住气，好好练兵，好好生活，等着我，我会给他们一个交代。”
赵虎眼眶一红，重重颔首，声音铿锵有力：“殿下放心！兄弟们等这一天，等了太久了！定不会让您失望！”
三道黑影再次隐入夜色，脚步轻盈，悄无声息地离去。
萧辰独自站在林间，听着夜风吹过树叶的沙沙声，林忠信里的话语又在耳边响起：“好好活着，护住云州。”
他抬头望向夜空，透过枝叶的缝隙，能看到繁星点点。
会的，林伯。我会好好活着，会守住云州，会护住每一个跟着我的兄弟。
三日后，灵武县。
这是云州最西边的县城，背靠险峻的鹰嘴峡，面朝一片开阔的谷地。往日里人烟稀少，如今却热闹非凡——贺兰部内迁的三百余人在这里扎下了成片的帐篷，青壮们忙着开垦荒地、搭建屋舍，老人和孩子则在帐篷周边捡拾柴火，一派忙碌而有序的景象。
萧辰只带了陈安和两名护卫，轻装简从地抵达灵武县。乌恩大祭司早已带着几名贺兰部的长老，在县城外的路口等候。这位贺兰部的大祭司年过六旬，须发皆白，却精神矍铄，眼神清明，身板挺得笔直。见到萧辰的身影，他立刻上前，右手抚胸，行了一个标准的草原礼节。
“殿下，您回来了。”乌恩的声音苍老却有力，眼中满是真切的喜悦。
“大祭司，辛苦你了。”萧辰上前一步，郑重地回了一礼，目光扫过不远处的营地，“贺兰部的族人们，在这里还适应吗？”
乌恩引着萧辰往营地走去，边走边说道：“土地是贫瘠了些，但比在草原上提心吊胆过日子强多了。朝廷划的三千亩地，族人们已经开垦出八百亩，种上了青稞和土豆，再过几个月就能收获了。只是……”他话锋一转，语气多了几分忧虑，“朝廷的文书说，贺兰部归云州府管辖，赋税徭役与汉民相同。族人们大多是牧民，不懂农耕，也怕承担不起赋税，心里很不安。”
“赋税之事，你不必担心。”萧辰停下脚步，目光坚定地看着乌恩，也让周围的贺兰部族人们能听清，“贺兰部初来乍到，根基未稳，我已决定，免你们三年赋税。徭役方面，也只让你们参与修筑本县的水利和道路，绝不派你们出远差，更不会让你们去做苦役。”
话音刚落，周围的贺兰部族人们瞬间沸腾起来，脸上的忧虑被惊喜取代，纷纷用草原语低声交谈着，看向萧辰的目光里满是感激与崇敬。乌恩也深深松了口气，再次向萧辰行了一礼：“殿下仁慈，贺兰部上下，感激不尽！”
“刘三那批人，已经到了吧？”萧辰话锋一转，压低声音问道。
“到了，四十七人，昨日刚到。”乌恩也跟着压低声音，“按您的吩咐，我已经把他们和部众中的青壮混编在一起，组成了护屯队，平日跟着垦荒，闲时就操练武艺，既不会引人注目，也能互相熟悉。鹰嘴峡那边，第一批工匠也已经到了，正在整修那个天然山洞，进展很顺利。”
“好，带我去鹰嘴峡看看。”萧辰点了点头，语气凝重，“那里是咱们的后路，必须布置妥当。”
鹰嘴峡在灵武县西三十里，是一处极为险峻的峡谷。两侧崖壁如刀削斧劈般陡峭，中间只容一条狭窄的通道通行，易守难攻。峡谷深处藏着一个天然溶洞，入口被茂密的藤蔓遮挡，隐蔽性极强，且内部空间极大，还有多处天然通风口，是绝佳的秘密据点。
这是萧辰半年前巡视边境时偶然发现的地方，当时便察觉了它的价值，暗中记了下来，如今正好派上用场。
如今的鹰嘴峡，早已不是当初的荒芜模样。
洞口的藤蔓被精心打理过，从外面看与普通崖壁别无二致，可拨开藤蔓，便能看到拓宽加固后的通道。走进溶洞，更是别有洞天——内部被划分成了工作区、生活区和仓储区，通道两侧挂着油灯，将溶洞照得亮如白昼。王铁匠正带着几个徒弟在打造铁器，铁锤撞击铁块的“叮叮当当”声不绝于耳，炉火熊熊燃烧，映红了每个人的脸庞；刘娘子则在一旁整理药材，几个高大的木架上摆满了装着草药、矿石的瓶瓶罐罐，井然有序。
见萧辰走进来，王铁匠率先发现，立刻扔下手中的铁锤，快步走上前来，就要屈膝下拜：“殿下！”
“免礼。”萧辰快步上前扶住他，目光扫过工坊内的布置，语气温和，“这里还缺什么？有什么困难，尽管开口。”
“工具都齐全，您之前让人送来的材料也够用一阵子。”王铁匠搓了搓满是老茧的手，憨厚地笑了笑，“就是通风还得再改善改善，炉火的烟气有时候散不出去，呛得人难受。另外，粮食和水的储备，还得再增加些，万一遇到紧急情况，也能多撑一阵子。”
萧辰转头看向乌恩，语气沉稳：“这些事情，就劳烦大祭司协调。粮食从灵武县的官仓调拨，优先供应这里；水的话，我记得峡谷上游有处泉眼？”
“有，已经引了竹管过来。”乌恩立刻答道，“只是泉眼的流量不大，只能勉强满足日常饮用。”
“那就再仔细找找，看看附近还有没有其他泉眼，实在不行，就组织人手在洞内打井。”萧辰环视着溶洞，语气愈发郑重，“这里很重要，必须保证能自给自足至少三个月，不能出任何纰漏。”
“是！属下明白！”乌恩躬身领命。
视察完鹰嘴峡，萧辰在灵武县住了一晚。第二天一早，天刚蒙蒙亮，他便带着陈安，独自去了后山。
后山有一片新开辟的墓地，不仅葬着贺兰部在迁移途中病故的老人，还有一座简单的衣冠冢——那是林忠的衣冠冢。
这是陈安的主意。林忠的遗体葬在落霞坡，他却特意在灵武县的后山立了一座衣冠冢，寓意着林忠的精神，永远守护着云州的边疆。
墓碑是一块普通的青石板，上面只刻着“忠仆林公之墓”六个字，简单却庄重。墓前的杂草被清理得干干净净，还摆着一束新鲜的野花，显然有人经常来打理。
萧辰站在墓前，静静伫立了很久，没有说话。陈安识趣地远远站着，没有上前打扰。
晨曦透过枝叶洒下来，落在墓碑上，也落在萧辰的身上，镀上一层淡淡的金光。山间的风轻轻吹过，带着草木的清香，仿佛林忠在耳边轻声叮嘱。
直到日头渐渐升高，萧辰才从怀中取出那封早已被摩挲得发软的信，小心翼翼地放在墓前，点燃了一根火折子。
火焰缓缓升起，将信纸吞噬，纸灰随风飘散，融入山间的风里。
“林伯，”萧辰的声音很轻，却带着无比的坚定，“你看，云州还在，我也还在。我会守住这里，守住跟着我的每一个人，不会让你失望的。”
风吹过山林，树叶沙沙作响，似在回应他的承诺。
七日后，云城主府。
萧辰正式以“云州镇守使”的身份坐堂理事。这是他回到云州后，第一次公开露面处理政务，主厅内，云州的一众属官分列两侧，神色肃穆。陈安站在文官首位，一身青色官袍，身姿挺拔；赵虎站在武官首位，甲胄在晨光下泛着冷光——他如今仍是龙牙军统领，虽只剩五百人的编制，却依旧气势如虹。
兵部监军刘参军和工部张主事也坐在客位，两人脸上都带着几分倨傲，眼神却在不动声色地打量着萧辰，显然没把这位“失势”的皇子放在眼里。
“今日召集诸位，有几件事要当众议定。”萧辰坐在主位上，目光平静地扫过众人，声音不大，却带着不容置疑的威严，“第一，龙牙军整编已全部完成，驻地将迁至城南荒石滩，三日内完成移防。刘参军，军械的清点交接，今日就可以开始，陈主簿会配合你。”
刘参军没想到萧辰如此干脆，愣了一下才反应过来，连忙拱手道：“殿下明理，下官这就安排人手！”
“第二，军工坊的移交事宜。”萧辰转头看向张主事，语气平淡，“坊内的一应器具、物料、图纸，均已造册封存，张主事随时可以接管。若有不清楚的地方，可直接询问陈主簿。”
张主事也连忙起身拱手：“多谢殿下配合，下官感激不尽！”
“第三，关于贺兰部内迁的安置章程。”萧辰的目光重新落回众官员身上，语气郑重，“贺兰部初来乍到，免三年赋税；徭役以修筑灵武县水利道路为主，不派远差。具体章程，三日后由陈主簿公布，各州县需严格执行，不得有误。”
“属下遵命！”陈安上前一步，躬身领命。
“第四，即日起，恢复云州三日一会的制度。”萧辰的声音愈发凝重，“军政要务，需经本官批示后方可施行。诸位各司其职，恪尽职守，若有懈怠推诿者，严惩不贷！”
“是！”众官员齐声应诺，声音洪亮。
刘参军和张主事对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。他们本以为萧辰被削去兵权后，会变得谨小慎微，却没想到他如此雷厉风行，三言两语间，便重新掌控了云州的政务主动权，这份气场，竟比在京城时更胜几分。
散会后，官员们陆续离去，赵虎快步走到萧辰身边，低声道：“殿下，刘参军已经带人去清点军械了，咱们的人已经按您的吩咐，把核心零件都拆下来了，正在分批运往鹰嘴峡。”
“做得好。”萧辰点了点头，目光望向窗外，“让他们盯着点，别出岔子。”
“属下明白！”
赵虎离去后，陈安走了过来，递上一本厚厚的册子：“殿下，这是您要的云州半年账册汇总，还有各地报上来的人事变动和工程进度，都整理好了。另外，这是各州县官员的背景调查，您过目。”
萧辰接过册子，翻开看了几页，只见账目清晰，条理分明，不由得赞许地点了点头：“你做得很好。接下来这段时间，兵部和工部的人都在盯着咱们，做事要更谨慎些，尤其是鹰嘴峡和秘密联络点的事，一定要严格保密。”
“属下明白，已经反复叮嘱过相关人员了。”陈安躬身应道。
陈安退下后，主厅里只剩下萧辰一人。他走到廊下，望着庭院里的老槐树，阳光透过枝叶洒下来，在地面上投下斑驳的光影。
云州的天，比京城更高，更蓝；风也更烈，吹得袍袖猎猎作响，带着泥土与草木的粗粝气息。
远处，传来龙牙军在荒石滩操练的号子声，铿锵有力，充满了力量；更远处，灵武县的方向，开垦的田地应该已经泛出了新绿；鹰嘴峡的溶洞里，炉火依旧熊熊燃烧，锻造的声响在山谷中回荡。
一切都在按计划推进。
明面上，他交出了兵权，交出了军工坊，顺从地接受了朝廷的安排；暗地里，力量在重新汇聚，网络在重新编织，一张无形的大网，正在云州的土地上悄然铺开。
萧辰深深吸了一口气，再缓缓吐出，心中的信念愈发坚定。
林伯，你看到了吗？
我没有倒，云州也没有倒。
我们只是换了个姿势，继续坚定地站着。
夕阳西下，将他的影子拉得很长，投在青石板上，笔直而坚定。
夜幕降临时，萧辰回到了落霞坡庄院。
书房里烛火通明，他摊开云州全图，拿起毛笔，在地图上一一标注：荒石滩营地、鹰嘴峡秘密据点、灵武县垦区、云城秘密联络点……
每一个点，都是一颗重要的棋子；每一颗棋子，都在悄然连成一张网。
一张足以守护云州，足以托起未来的网。
窗外，星斗满天，银河横贯天际，璀璨夺目。
云州的夜，很静，很沉。
但在这宁静之下，有新的力量正在悄然生长，有新的希望正在缓缓酝酿。