第13章 江南杀局（1/2）

皇帝让萧烬去江南查盐税，旨意下得突然，甚至没给准备的时间。

“七弟身子渐好，也该为朝廷分忧了。”

早朝上，皇帝当着文武百官的面，语气温和得像在商量，

“江南盐税历年亏空，朕思来想去，唯有老七去最合适——你心思细，又不在朝中任职，反倒方便查些隐秘。”

话里有话，句句是坑。

萧承渊站在百官之首，垂着眼，指尖死死掐着玉笏，指节泛白。

他当然知道这是个陷阱。

江南盐税是块硬骨头，背后牵涉的利益网盘根错节，连三皇子都不敢轻易去碰。

现在派一个“病弱”且“无权无势”的七皇子去，明摆着是让他去送死——要么查不出什么，落个无能的名声；要么查出不该查的，被灭口在江南。

“父皇，”萧承渊出列，“七弟体弱，恐难当此重任。儿臣愿…”

“朕意已决。”皇帝打断他，目光扫过萧烬，“老七，你可愿往？”

萧烬站在殿柱旁，一身月白朝服，衬得脸色愈发苍白。

他抬眼，看向萧承渊，轻轻摇了摇头。

然后，他跪下：“儿臣领旨。”

退朝后，萧承渊在殿外拦住了他。

“你疯了？”萧承渊压低声音，

“江南那边是什么地方你不知道？盐商、漕帮、地方官，哪个不是吃人不吐骨头的主？你这身子…”

“哥哥，”萧烬打断，声音很轻，“父皇让我去，我就得去。抗旨的后果，我们都担不起。”

“我去跟父皇说…”

“说什么？说哥哥舍不得我？”萧烬笑了，笑容里带着自嘲，

“哥哥，我们的关系，已经够危险了。别再…给我添罪了。”

萧承渊看着他，心脏像被一只手攥紧，疼得喘不过气。

“什么时候走？”

“三日后。”萧烬顿了顿，“走得急，怕是来不及…跟哥哥好好道别了。”

两人站在汉白玉的台阶上，周围是下朝的官员，来来往往，投来或好奇或探究的目光。

他们连多说几句话，都成了奢侈。

临行前夜，子时，清晏阁。

萧烬没点灯，一个人坐在黑暗里。

窗户半开着，夜风灌进来，带着初夏特有的潮湿气息。

门被轻轻推开。

萧承渊一身黑衣，闪身进来，反手关上门。

“哥哥？”萧烬起身，“你怎么…”

话没说完，就被萧承渊一把拽进怀里。

拥抱很用力，像要把人揉进骨血里。

萧烬能听见他急促的心跳，感受到他微微发抖的手臂。

“别去。”萧承渊在他耳边低吼，

“我安排你假死，送你出宫，送到一个没人找得到的地方…”

“然后呢？”萧烬轻轻环住他的腰，

“让哥哥一个人留在这吃人的宫里，替我担着所有风险？让烬影群龙无首，分崩离析？还是让父皇顺藤摸瓜，查到我们的事？”

他抬起头，在黑暗里看着萧承渊的眼睛：

“哥哥，我走了，你才能安全。我在江南，他们才会把目光放在我身上，你才能在京中…做你该做的事。”

萧承渊知道他说得对。

可理智是一回事，感情是另一回事。

“烬影的人手，我都安排好了。”萧烬继续说，

“左使沈珞跟我去江南，右使留在京中，听你调遣。我在江南的三个月，哥哥要做两件事：第一，抓紧时间清理三皇子余党；第二…查清先皇后旧案的真相。”

他顿了顿，声音更轻：

“等我回来，我们…一起给母后报仇。”

萧承渊的心脏狠狠一颤。

母后。

他叫的是“母后”，不是“先皇后”。

这个称呼，像一把钥匙，打开了萧承渊心里最后一道锁。

他低头，吻住了萧烬的唇。

这个吻不像雨夜那样绝望，也不像病榻前那样温柔。

它很重，很急，带着即将分离的恐惧，和说不出口的承诺。

萧烬回应着，手指插进萧承渊的发间，将他拉得更近。

两人跌跌撞撞退到床边，倒在锦被上。衣衫凌乱，呼吸交错，黑暗中只剩下彼此的喘息和心跳。

萧承渊的手探进萧烬的衣襟，触碰到他温热的皮肤，上面还残留着旧伤的疤痕。

他动作一顿，像被烫到一样。

“疼吗？”他哑声问。

“不疼。”萧烬勾住他的脖子，仰头吻他的下巴，“哥哥，别停。”

可萧承渊还是停住了。

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