第10章 回归与变故（1/2）

京城的第一场春雨，下得淅淅沥沥。

萧承渊的车驾在卯时初刻入了城，没走朱雀大道，而是绕了僻静的西直门。

雨丝斜织，青石板路被洗得发亮，马蹄踏过，溅起细碎的水花。

李旷策马跟在车旁，低声道：“殿下，直接进宫？”

“先回东宫更衣。”萧承渊的声音从车里传出，听不出情绪，“巳时再进宫复命。”

“是。”

车帘垂下，遮住了车内人的神情。

萧承渊靠在软垫上，闭着眼，指尖无意识摩挲着腰间那块青白玉佩。

河西三个月，风沙磨糙了皮肤，也磨硬了心肠。

但此刻，离那个人越近，心里那层硬壳就越发薄脆。

他想先去清晏阁。

想看看那株海棠是否真的发了新芽，想看看那人是不是又瘦了，想看看那双眼睛…在见到他时，会亮成什么模样。

但不行。

太子的身份是枷锁，每一步都被人盯着。

他必须在皇帝面前演完该演的戏，才能去赴那个私心的约。

巳时，太极殿。

皇帝萧衍坐在龙椅上，看着跪在殿中的太子，眼神复杂。

河西一案办得漂亮——刘全伏诛，三皇子一党在河西的势力被连根拔起，抄没的家产填充了空虚的国库。

朝野上下对太子的雷霆手段又敬又畏，太子的声望达到了前所未有的高度。

这本该是好事。

但皇帝最懂帝王之术——威望太高，便是威胁。

“渊儿辛苦了。”皇帝缓缓开口，语气慈和，“河西苦寒，朕看你瘦了不少。”

“为父皇分忧，是儿臣本分。”萧承渊垂眸，“不敢言苦。”

“起来吧。”皇帝示意他起身，话锋一转，

“你今年二十有四了，寻常人家这般年纪，早已娶妻生子。朕思量着，也该为你定一门亲事了。”

殿内一静。

侍立在旁的太监们个个低头屏息，连呼吸都放轻了。

萧承渊起身的动作顿了顿，随即恢复如常：“儿臣一心为国，婚姻之事…”

“正是为国，才更该早定。”皇帝打断他，脸上带着笑，眼底却无温度，

“丞相之女柳氏，贤淑端方，才貌双全，与你正是良配。朕已与丞相商议过，择吉日便下旨赐婚。”

每一个字都像冰锥，扎进血肉里。

萧承渊抬起头，直视皇帝的眼睛：“父皇，儿臣暂无成家之念。河西初定，边关未宁，此时大婚，恐…”

“恐什么？”皇帝的笑容淡了，“你是太子，成家立业，天经地义。莫非…你心中有别的人选？”

这话问得刁钻。

萧承渊知道，只要他说出半个“不”字，皇帝便能顺藤摸瓜，查到清晏阁，查到萧烬。

而萧烬经不起查——烬影之主，前朝遗孤，哪一条都是死罪。

他握紧了拳，指甲陷进掌心，刺痛让他维持着最后的清醒。

“儿臣…遵旨。”他躬身，声音干涩得像砂纸磨过，“谢父皇恩典。”

皇帝满意地笑了：“好。晚宴朕已备下，一来为你接风，二来…也让柳氏与你见一面。丞相一家也会赴宴。”

“是。”

退出太极殿时，外头的雨下得更大了。

雨水顺着殿檐哗哗淌下，在石阶上砸出一个个水坑。

李旷撑伞迎上来，见太子脸色苍白得吓人，心头一紧：“殿下？”

“回东宫。”萧承渊只说三个字，声音哑得厉害。

酉时，庆功宴设在麟德殿。

丝竹管弦，歌舞升平。文武百官分列两侧，推杯换盏，恭贺太子河西大捷。

萧承渊坐在太子席上，一身玄色礼服，脸上端着恰到好处的淡笑，接受着众人的敬贺。

但他一杯酒都没喝。

视线越过喧闹的人群，落在殿柱旁那个最不起眼的角落——萧烬坐在那里，一身月白常服，面前只摆着一盏清茶。

他垂着眼，安静得像不存在，但握着茶杯的手指，指节泛出青白色。

皇帝显然注意到了太子的走神。

他放下酒盏，忽然开口：“老七。”

萧烬缓缓抬头：“儿臣在。”

“你身子可好些了？”皇帝语气温和，“朕看你气色比前些日子好了不少。”

“谢父皇关心，已无大碍。”

“那就好。”皇帝顿了顿，目光在太子和萧烬之间扫了个来回，

“你与太子素来亲近，太子即将大婚，你可有什么贺礼要送？”

这话问得阴毒。

萧烬握着茶杯的手几不可查地颤了一下。他抬眼，看向萧承渊。

隔着半个大殿，两人视线相撞。

萧承渊看见了他眼里的东西——不是震惊，不是愤怒，而是一种近乎死寂的平静。

那种平静比任何情绪都可怕，像暴风雨前的海面，底下是能吞噬一切的暗流。

“儿臣…”萧烬开口，声音很轻，却清晰地传遍了大殿，

“儿臣身无长物，唯有琴艺尚可。若太子哥哥不嫌弃，儿臣愿献上一曲，以表恭贺。”

他说“太子哥哥”，而不是“太子殿下”。

殿内静了一瞬。不少官员交换着眼神——七皇子与太子，果然亲近得不寻常。

皇帝的眼神深了深：“哦？那就弹吧。”

琴被抬了上来。还是那架旧琴，断弦接好了，但音色依旧暗哑。

萧烬走到殿中，坐下，将手搭在琴弦上。

他抬头看了萧承渊一眼，然后垂下眼，拨动了第一根弦。

琴音出来的瞬间，萧承渊的心脏像被攥紧了。

是《凤求凰》。

一首求爱之曲。

在这种场合弹这首曲子，不是祝贺，是挑衅，是绝望，是…最后的告别。

琴音凄婉缠绵，每一个转折都像泣血。萧烬弹得很慢，指法却精准得惊人。

他的手指在琴弦上滑动、按压、揉颤，像在抚摸情人的肌肤，又像在切割自己的血肉。

满殿寂静，只剩琴音回荡。

萧承渊盯着他，看见他苍白的脸上浮起一抹不正常的红晕，看见他额角渗出细密的冷汗，看见他搭在琴弦上的左手——手腕处，纱布隐隐透出暗红的色泽。

伤口裂开了。

最后一个音符落下，余韵未尽，萧烬忽然捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。

咳声撕心裂肺，他整个人蜷缩在琴案前，肩胛骨在单薄的衣衫下凸起尖锐的形状。

宫人慌忙上前搀扶，却被他挥手推开。

他抬起头，唇边有血。

不是咳出来的血，是咬破了自己嘴唇的血。那抹猩红在苍白的脸上刺目得惊心。

“儿臣…失仪。”他哑声道，撑着琴案站起来，身形晃了晃，“请父皇…恕罪。”

皇帝盯着他看了许久，终于摆了摆手：“罢了，你身子不好，先回去歇着吧。”

“谢父皇。”

萧烬躬身，转身往殿外走。

经过太子席前时，他脚步顿了顿，侧过脸，看了萧承渊一眼。

那一眼很深，很深。深得像要把萧承渊的魂魄都吸进去。

然后他笑了。唇角还沾着血，笑得凄艳又绝望。

他什么也没说，继续往外走。

萧承渊猛地站起身。

“太子？”皇帝的声音从上方传来。

萧承渊僵在原地。

他看见萧烬的背影消失在殿门口，看见那截月白色的衣摆被夜风吹起，像断了线的风筝。

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