第541章 盛宴下的蠕虫（1/1）

秋日的寒风，终究没能完全掩盖“新长安”中心广场上蒸腾而起的热气与喧嚣。在周铭的力主和陆青珩的默许下，皇朝成立以来的第一个大型公共庆典——被朴素地命名为“丰收节”的聚会，正在这里举行。虽然名为“丰收”，但真正的粮食丰收还需时日，这更像是在漫长寒冬和持续压力下，一次提振士气、凝聚人心的集体喘息。

广场中央，燃起了数堆巨大的篝火，用的是今年砍伐、阴干的最佳木料，火焰跳跃着，驱散了寒意，也映红了周围一张张或饱经风霜、或仍带稚气的脸庞。临时架起的大锅“咕嘟咕嘟”地沸腾着，里面翻滚着浓稠的肉汤——肉是狩猎队最近冒险深入更远猎场带回来的几头大型变异野猪和鹿，虽然肉质粗糙腥臊，但在精心炖煮和投入了大量晒干的野菜、块茎后，散发出的香味足以让任何久未沾荤腥的人口水直流。大桶大桶用薯类粗酿的、浑浊但酒劲十足的“土酒”被抬了上来，木制酒杯在人们手中传递。

没有精致的器皿，没有悠扬的乐曲，只有粗糙的木碗陶罐，狩猎归来的战士们拍打着胸膛、吼着不成调的战歌，工匠们吹嘘着自己新打造的锋利铁器，农人们谈论着开垦的“黑土田”里那些顽强探头的绿芽，孩子们在人群中追逐嬉戏，抢夺着难得一见的、用蜂蜜和干果混合烤制的硬饼。笑声、吼声、交谈声、锅碗碰撞声，混杂在一起，充满了粗犷而真实的生命力。功勋榜被高高悬挂在临时搭建的木台上，在火光中闪耀，上面一个个新增的名字和事迹，引得人们驻足观看，发出羡慕或敬佩的赞叹。

陆青珩并未高坐台上，而是与周铭、大山等人，手持木杯，穿行在人群中，与民同饮。他偶尔停下脚步，与某个满手老茧的老农聊聊收成，拍拍某个年轻战士的肩膀询问训练，对抱着孩子的妇人点头致意。每一次停留，都能引起周围人群短暂而热烈的欢呼。这一刻，他不仅是威严的帝君，也仿佛成了这个艰难求生的大家庭中，一位令人敬畏却又感到些许亲近的大家长。

“帝君仁德！”

“皇朝万岁！”

“有口肉吃，有杯酒喝，这日子，有奔头！”

质朴的欢呼和感慨，在人群中此起彼伏。很多人眼中闪烁着泪光，不仅仅是因为食物的丰盛，更因为这份久违的、在绝境中挣扎出的、属于“人”的热闹与希望。

周铭走在陆青珩身侧，看着眼前景象，紧绷了多日的脸上，也难得露出一丝放松的笑意。物资的额外消耗值得，人心可用，士气可用。大山则豪迈地大笑着，与相熟的狼人战士碰杯，粗壮的胳膊搂着人类士兵的肩膀，唾沫横飞地吹嘘着“破灵军”未来的战绩。

然而，就在这片看似热烈、团结的盛宴之下，阴影如同淤泥中的蠕虫，无声地蠕动、滋生。

广场边缘，一处相对安静、火光不及的角落。原“圣佑骑士团”的残部首领，“铁壁”卡洛斯，正端着一杯几乎未动的土酒，靠在一根粗大的原木柱上。他依旧穿着那身洗得发白、破损处被仔细缝补过的旧式骑士罩袍，身形挺拔如枪，脸上那道狰狞的伤疤在跳跃的火光映照下，更显冷硬。只是，他那双曾充满虔诚与狂热的蓝色眼眸，此刻却深陷在眼窝中，燃烧着压抑的、冰冷的火焰。

他的目光，看似漫无目的地扫视着喧闹的人群，但偶尔，会与人群中几道同样隐藏在阴影中的视线，短暂交汇。那是一个落魄的、仍固执地穿着旧时代贵族服饰的老者；一个面容憔悴、眼神却依旧锐利的中年神官后裔；还有几个沉默寡言、但肌肉贲张、明显是旧骑士团成员的汉子。他们的位置分散，但在卡洛斯目光扫过时，都会不易察觉地微微颔首，或转动一下手中的酒杯。

没有言语交流，只有眼神的刹那碰撞，便传递了足够的信息：鄙夷，憎恶，不甘，以及某种心照不宣的隐忍。他们看到了广场中央，那些在“大建设”中不知疲倦、沉默劳作的亡灵劳工；他们听到了关于“噬魂魔金”、“混沌能量炉”这些“亵渎”造物主、玩弄灵魂与禁忌力量的传闻；他们更无法接受陆青珩摒弃诸神、以凡人之躯自称帝君的“狂妄”。这盛宴，这欢呼，在他们眼中，不是希望，而是沉沦；不是团结，而是对旧日荣光与神圣秩序的背叛。他们是宴会上沉默的异类，是皇朝躯体中，一根根依旧带着旧时代倒刺的骨鲠。

而在广场另一侧，靠近堆放酒桶和食物的区域，另一场更加隐秘、也更加现实的交谈，也在进行。

新晋的“工造司”副主事，霍鲁，正拉着“仓廪司”负责部分建材调度的同乡老友，躲在几个空酒桶后面。霍鲁出身北方一个小部族，以勇力和一定的组织能力在早期建设中立下功劳，被破格提拔。此刻他脸色被酒气熏得有些发红，但眼神却精明而闪烁。

“老木，你看看，你看看这场面！”霍鲁压低声音，用部族语快速说着，手指隐蔽地指了指远处篝火边，正与几名工匠高声谈笑、受众人敬酒的“工造司”主事，那是一位从最初就跟随陆青珩的矮人匠师。“大块吃肉，大碗喝酒，风光无限！咱们呢？咱们拼死拼活，管着几百号人，每天累得像狗，分到手里的，就那点定量！凭什么？”

被称为“老木”的中年人，是仓廪司的一个小管事，负责记录和发放部分基础建材。他身材干瘦，眼神有些飘忽，闻言叹了口气，也用部族语回应：“霍鲁大哥，慎言…现在规矩严，老猫大人的‘铁律司’可不是吃素的…”

“规矩？规矩是死的！”霍鲁灌了一口酒，语气带着不满和诱惑，“老木，你管着木料、石料、粗铁的进出，手指缝稍微松一松…我那边，最近要修‘烈士陵园’，还有几个仓库，料单可是在你手上过的…咱们兄弟，互相行个方便。你放心，我有门路，弄来的好东西，少不了你那份。那些新来的小部族，想盖个像样的窝棚，得求爷爷告奶奶，咱们手里漏出点边角料，就够他们感恩戴德了…还有那些跑单帮的商人，哪个不想要点‘计划外’的硬通货？”

老木的喉结滚动了一下，眼中闪过贪婪和恐惧交织的光芒。他看了看周围无人注意，声音压得更低：“霍鲁大哥，这…这可是要掉脑袋的…”

“掉脑袋？哼，做得隐秘点，谁知道？”霍鲁拍了拍他的肩膀，语气充满了蛊惑，“这世道，撑死胆大的，饿死胆小的！你看看台上那些人，他们吃香的喝辣的，靠的是什么？不就是手里的权柄吗？咱们不偷不抢，就是…让东西流动得更‘合理’一点。你不说，我不说，谁能知道？等攒够了家底，万一…万一这皇朝待不下去了，咱们也有条退路不是？”

两人的脑袋凑得更近，声音低不可闻，只有偶尔闪动的眼神和嘴角隐秘的笑意，暴露着他们正在进行的、肮脏的交易。霍鲁描绘的，是一个利用职务之便、在“大建设”的洪流中悄悄截取油水、构筑个人小金库的美梦。他就像一株开始滋生贪婪的藤蔓，试图在皇朝这棵新生大树的树干上，悄悄地攀附、汲取养分。

盛宴的火焰，照亮了大多数人的笑脸，温暖了大多数人的肠胃，凝聚了大多数人的希望。然而，火光未能照亮的阴影里，旧日的幽灵在低语，新生的贪婪在萌芽。忠诚在欢呼中接受考验，秩序在盛宴下暗藏裂痕。一场庆祝收获的聚会，却也无意中成为了展示人性复杂与权欲滋生的舞台。皇朝的根基，在夯土与石料的堆积中变得稳固，却也难免有沙砾与虫豸，混于其间。