第163章 杀机四伏（1/2）
离开了那条充斥着血腥与谜团的死巷，珀亚斯一行人不敢再有丝毫停留，将坐骑催到极致，朝着巴比伦边境狂奔。所有人的脸上都蒙着一层阴影，方才那场短暂却诡异的袭击与灭口，如同一根毒刺，深深扎进了每个人心中。
为了避开可能存在的伏击，他们偏离了最近的官道，选择了一条需要穿越几个偏远村落的山间小径。日光兽的蹄声在寂静的山谷中回荡，显得格外清晰。
当前方出现一个依山而建、看上去只有几十户人家的小村庄轮廓时，天色已近黄昏。然而，越是接近村庄，珀亚斯的眉头皱得越紧。
太安静了。
即使是偏远小村，在这个时辰，也应有炊烟袅袅，人声犬吠。可眼前的村庄，却像是一幅被定格的画卷，没有丝毫生气。房舍简陋，多是茅草和泥土垒成，此刻在永昼天光下投出长长的、纹丝不动的影子，透着一股难言的诡异。
“停。” 珀亚斯抬手示意队伍停下，紫罗兰色的眼眸锐利地扫视着前方。他的精神力悄然延伸开去，感知中，村庄里的生命气息微弱到几乎不存在，但又不是完全的死寂，仿佛有什么东西在刻意压制、模糊着一切。
“大人，这村子……” 一名光辉骑士低声道，手按在了剑柄上。
“不对劲。” 珀亚斯沉声道，“你，还有你，过去看看。小心。” 他点了两名最为机警的骑士。
两名骑士领命，翻身下兽，握紧兵刃，警惕地朝着村口最近的一栋茅草屋走去。茅草屋的木门虚掩着，门缝里一片漆黑。
一名骑士上前，用剑鞘轻轻推开了木门。
“吱呀——” 刺耳的摩擦声在寂静中格外醒目。
屋内空无一人。借着门外投入的光线，可以看到简陋的家具——一张破旧的木桌，几把歪斜的凳子，墙角堆着些农具。地面上有些凌乱的脚印，桌上甚至还放着半碗尚未完全冷却的、糊状的食物，一只粗陶碗倒在桌边，里面的水渍还未完全干涸。
“大人！” 骑士回头喊道，声音中带着惊疑，“屋里没人！但……好像刚离开不久！”
刚离开不久？珀亚斯心中疑窦更深。他下了坐骑，带着其他人走进村庄。接连查看了几户人家，情形几乎一模一样——生活痕迹鲜明，唯独不见人影。就仿佛所有村民在某一个瞬间，接到了某个无声的指令，放下手中的一切，齐刷刷地消失了。
空气中弥漫着一种难以言喻的诡异氛围，混合着尘土、柴火灰烬以及……一丝极淡的、令人不安的陌生气息。
“大人，这究竟是……” 一名祭司脸色发白。
就在珀亚斯凝神感知、试图找出更多线索时——
异变陡生！
村庄四周，那些看似平静的茅草屋后、土墙阴影中、甚至是他们刚刚查探过的屋舍内，骤然亮起了无数道赤红的火光！下一瞬，无数道炽热暴烈的火球、火矢、火浪，如同雨点般从四面八方朝着他们所在的中心区域狂轰滥炸而来！
偷袭！而且是早有预谋、利用整个村庄作为陷阱的毁灭性偷袭！
“敌袭！保护大人！” 光辉骑士队长嘶声力竭地吼道，第一时间拔剑，淡金色的光焰从剑身爆发，在头顶形成一面光盾！其他骑士和祭司也反应极快，各自施展防护精神力或举盾格挡！
然而，袭击来得太过突然，火力也太过猛烈集中！那些茅草屋在接触到火焰的瞬间便熊熊燃烧起来，形成一片巨大的火海，将他们完全吞没！恐怖的高温与爆裂的火元素精神力疯狂撕扯着一切！
“呃啊！” 惨叫声瞬间响起！一名靠外围的骑士被数枚火球同时击中，身上的铠甲在高温下迅速变形熔化，整个人化作一团火炬！另一名祭司的防护光罩在持续不断的火浪冲击下轰然破碎，身体被灼热的气浪掀飞，重重撞在燃烧的土墙上！
“结阵！向东突围！” 珀亚斯的声音在震耳欲聋的爆炸与燃烧声中依旧清晰，但已带上了压抑的怒火。他身上爆发出比太阳更加炽烈的纯白光辉，形成一个巨大的光明护罩，暂时抵挡住了最猛烈的火力，为身边的人争取到一丝喘息之机。
但敌人的数量和准备远超想象。他们隐藏在火海之外，不断倾泻着火力，显然要将他们全部葬送在此。
“大人！您先走！” 光辉骑士队长浑身浴血，一条胳膊已被烧得焦黑，却依旧挺身挡在珀亚斯身前，嘶吼道，“我们掩护您！”
“走！” 另一名祭司也咬牙燃烧起生命力，释放出强大的治愈光环，勉强稳住几名重伤者的伤势。
珀亚斯目眦欲裂，看着这些忠诚的部下一个个倒在火海中。他知道，此刻不是优柔寡断之时。
“……活着回来！” 他从牙缝里挤出这句话，身上光芒再盛，化作一道流光，顶着无数火力，朝着村庄东侧火力相对薄弱的方向猛冲而去！两名伤势较轻的骑士紧随其后，用身体为他挡下侧翼的攻击。
爆炸，火焰，惨叫，鲜血……构成了一幅地狱般的画卷。当珀亚斯终于冲出火海，身后只剩下滚滚浓烟与冲天烈焰，以及……那些再也无法跟上的忠魂。
他甚至来不及悲伤，身后的追兵已经衔尾而来。他带着仅存的两名伤痕累累的骑士，凭借对地形的熟悉和强悍的实力，在山林间且战且退，又付出一名骑士的生命为代价后，才暂时甩脱了追兵。
当他孤身一人逃到一处偏僻的悬崖边时，体内的光明力量已经消耗大半，身上的白袍多处焦黑破损，脸色苍白如纸。悬崖下云雾缭绕，深不见底。
就在他稍作喘息，思索下一步该如何返回王都时，一个苍老而惊慌的声音从身后响起：
“年轻人！年轻人！你怎么在这儿？快，快跟我来！那些恶人要追上来了！”
珀亚斯猛地转身，只见一个衣衫褴褛、面容憔悴、拄着一根木棍的老者，正气喘吁吁地从林间小道跑来，脸上满是惊恐与关切。
“老人家，你是……” 珀亚斯警惕地后退半步，目光快速扫过对方。对方身上没有明显的力量波动，看上去就是个普通的山野老农。
“我是的一伙恶人，凶神恶煞的，把村里的人都抓走啦！我运气好，刚好上山砍柴，躲过一劫！看到你们打起来，我吓得躲在山洞里，直到没动静了才敢出来……结果就看到你往这边跑，后面还有人追！”
他的话语颠三倒四，但情绪饱满，符合一个受惊老人的反应。“这儿不安全，他们随时可能追来！我在前面山坳里有个临时躲雨的小棚子，你先跟我去那儿避一避，等天黑了再想办法！” 老者说着，就要上前来拉珀亚斯。
珀亚斯心中的警惕稍稍放松了一丝。对方的说辞能解释村庄的异状，也符合逻辑。他现在状态极差，确实需要一个地方暂时藏身恢复。
“多谢老人家。” 他点了点头，“那就叨扰了。”
他跟着老者，沿着一条更加隐蔽的小径，朝着山坳方向走去。老者在前面带路，步履看似蹒跚，但在这崎岖的山路上却走得异常稳当。
走着走着，珀亚斯心中那丝刚刚放下的警惕，又悄然提了起来。
不对劲。
这老者的呼吸……太过平稳了。经历了村庄变故、躲藏、逃命，一个普通老人的体力和心态绝不可能如此平静。而且，在对方转身指路的某个瞬间，珀亚斯敏锐地捕捉到了一丝极其微弱、却绝不属于普通人的元素气息波动——那是一种经过刻意压制、但本质阴冷诡谲的暗影属性力量残留！
一个荒村野老，怎么可能身具这种力量？又为何要刻意伪装成普通人？
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