第300章 英国传来噩耗（2/2）

单是这份与国家、与人民共存亡的勇气，便足以赢得全世界的敬佩。

乔治六世病逝的消息，如同重石投入湖面，很快便传遍了华盛顿的权力核心圈，半小时后便传到了白宫。艾森豪威尔刚结束晨间的国家安全会议，听闻消息后立刻中止了后续行程，召集国务卿、国防部长等核心幕僚紧急商议。

作为刚刚就职不足一个月的新总统，艾森豪威尔深知美英同盟的重要性，乔治六世的葬礼是西方世界的重大事件，他本想亲自赴英参加，以总统的身份表达哀悼，彰显美国对盟友的重视。

但现实却让他难以抽身——上任伊始，白宫的各项事务尚未理顺，联邦预算的审批、社会保障法案的修订、半岛战争的美军后续计划，每一项都需要他亲自拍板决策，稍有疏漏便可能引发连锁反应。

艾森豪威尔在办公室里来回踱步，目光落在墙上的美国地图上，最终停下脚步，语气坚定地对幕僚们说：“派费尔多将军作为总统特使，代表美国出席葬礼，全权处理相关事宜。”

这个决定一经提出，便得到了所有幕僚的一致认可，堪称最佳选择。费尔多的身份与声望，完美契合这场高规格葬礼的需求：他是美国空军五星上将，二战中担任欧洲盟军空军指挥官，与英军并肩作战，共同参与了诺曼底登陆、柏林大空袭等关键战役，在英国军政界拥有极高的威望；他与丘吉尔、蒙哥马利等英国政要交情深厚，私人关系为外交互动增添了温度。

由他作为特使前往，既不会让英国王室觉得被轻视，又能以军人之间的共情，更精准地传递美国的哀悼之意，巩固美英同盟的根基。当艾森豪威尔亲自打电话告知费尔多这一任命时，语气中带着信任：“费尔多，这件事交给你，我最放心。”

接到任命后，费尔多立刻放下手头所有事务，着手准备赴英事宜。葬礼场合庄严肃穆，他特意嘱咐副官，将所有华丽的礼服都收起来，最终选择了一套纯黑色的空军军装——没有繁琐的装饰，仅在领口佩戴简洁的空军徽章与二战功勋勋章，以军人最质朴的姿态表达对逝者的敬意。

出发前，他特意回了一趟庄园，看着玛莎怀中熟睡的女儿，低声交代：“我去伦敦参加乔治六世的葬礼，很快就回来。”玛莎轻轻点头，为他整理好军装的领口：“放心去吧，家里有我。”当天下午，费尔多便乘坐专机启程，抵达伦敦后，他婉拒了英国王室安排的白金汉宫客房，主动提出居住在美国驻英国米尔登霍尔空军基地内，远离市中心的喧嚣。

这样的安排并非刻意疏远，而是费尔多深思熟虑后的结果。一方面，他深知英国媒体的敏锐程度，自己作为美国特使，一举一动都可能被放大报道，居住在空军基地可以避免不必要的关注，不干扰葬礼的肃穆氛围；更重要的是，在英国国王病逝这一特殊时刻，作为外国代表，绝不能借吊唁之机私下联络英国政要、洽谈航天合作或航展事宜。

这种趁人之危的行为既不符合外交礼仪，也违背了他的做人准则。费尔多对这种敏感时期的分寸把握得极为精准，既保持了与英国方面的适当距离，又通过提前抵达、简化行程等细节，表达了足够的尊重。

2月15日，乔治六世的国葬在伦敦威斯敏斯特教堂举行，这场葬礼堪称二战后西方世界最隆重的活动之一。清晨的伦敦飘着细雨，湿冷的空气让整个城市都笼罩在悲痛之中。威斯敏斯特教堂外，来自英联邦各国的王室成员、政府首脑陆续抵达，欧洲各国的君主与政要也纷纷前来吊唁——荷兰女王朱丽安娜、比利时国王博杜安一世、法国总理皮杜尔，每一位都身着肃穆的黑色服饰，神情凝重。

教堂内，乔治六世的灵柩覆盖着英国王室旗帜，安放在高高的灵台上，周围摆满了白色的百合花。包括美国在内的五十多个国家，均已提前降下国旗致哀，以此缅怀这位在战争中坚守信念、与民众共患难的国王。

街道两旁，数十万英国民众冒雨站立，手中捧着乔治六世的画像，当灵柩从教堂移出时，人群中响起压抑的哭声，场面令人动容。

葬礼现场，费尔多身着军装，站在美方代表团的首位，身旁便是年迈的丘吉尔。这位曾经意气风发的“铁血首相”，此刻显得格外苍老，眼眶泛红，握着拐杖的手指因用力而泛白。

费尔多全程保持沉默，只是轻轻点头，他知道此刻任何语言都显得苍白。当轮到各国代表向灵柩致敬时，费尔多稳步走上前，整理了一下军装的领口，然后深深鞠躬——弯腰的幅度很大，停留的时间很长，他哀悼的不仅是一位素未深交的外国国王，更是一位在国家危难时刻挺身而出、用勇气与信念守护子民的勇士，一位值得所有军人敬佩的同行者。

葬礼结束后，费尔多没有立刻启程返回美国，而是临时更改行程，带着两名副官直飞格陵兰岛——这片他五年前便定下战略布局的土地，如今正等待着他的检阅。