第228章 知己的升华（1/2）
夜风穿过亭阁，吹得灯影摇曳。
云无心那句“温大哥，我……”卡在喉咙里，后面的字句像被什么堵住了，怎么也说不出来。她看着眼前这个永远温润如玉的男子，忽然觉得心里某个地方塌陷下去，不是疼，是一种空落落的、带着暖意的酸楚。
温子墨看着她欲言又止的样子，轻轻笑了。
那笑容里没有苦涩，没有勉强，而是像秋日晴空一样澄澈明朗。他抬起手，做了个“不必”的手势，动作自然而从容。
“无心，不必多说。”他的声音很平和，平和得像在说一件再寻常不过的事，“更不必觉得亏欠，或是抱歉。感情这种事，从来没有先来后到，也没有道理可讲。我倾慕你，是我的事。你心里有谁，是你的事。这两件事，本就不该混为一谈。”
云无心张了张嘴，想说什么，温子墨却继续说了下去。
“这一年来，能与你相识相知，能与你并肩作战，看着‘美人坊’从江州一家小店，做到今天遍布南北的规模——温子墨三生有幸。”他说得很慢，每个字都像经过深思熟虑，“你是这世上，我见过最特别的女子。坚韧却不固执，聪慧却不张扬，吃过那么多苦，却还能保持一份待人的真诚。这些，我都看在眼里，敬在心里。”
他停顿了一下，目光越过她的肩，看向远处沉沉的夜色，又转回来，落在她脸上。
“所以今天这番话，不是退让，也不是认输。”温子墨的声音依然温和，却带着一种不容置疑的坚定，“这是我深思熟虑后的选择。我选择把你放在一个更长久、更安稳的位置上——不是爱人，不是伴侣，而是……”
他微微前倾身子，烛光在他眼中跳动。
“你是我‘美人坊’永远的另一位东家，是我温子墨此生最重要的知己，也是我视若家人的妹妹。”
“妹妹”两个字说出来的瞬间，云无心感觉眼眶猛地一热。
她想起在江州的日子。那时她刚逃出京城，身无分文，靠着变卖随身带出的几件首饰，勉强盘下那个小铺子。是温子墨第一个对她伸出援手，不是施舍，而是合作。他说：“我看过你做的口脂，颜色调得极好，只是包装和销路需要改进。这样，我出本钱和人脉，你出配方和手艺，我们五五分成。”
那时候她还满身戒备，怀疑这人是不是另有所图。
可温子墨只是笑笑，把契书推到她面前：“白纸黑字，童叟无欺。你若不信，可以找懂行的人看看。”
后来生意做起来了，遇到地头蛇找麻烦，是温子墨挡在她前面周旋；第一批货品出问题，是温子墨连夜从苏州调来原料补救；她生病发烧，是温子墨请来大夫，亲自盯着丫鬟煎药……
这些点点滴滴，此刻像潮水一样涌上心头。
“温大哥……”云无心的声音哽咽了，“我何德何能……”
“你值得。”温子墨打断她，语气温柔却笃定，“你值得这世间最好的一切。只是那些最好的一切里，不包括我罢了。”
他说得这样坦然，这样洒脱，反而让云无心心里那股愧疚感更深了。
她攥紧了手中的帕子，那方帕子上还沾着她刚才的泪痕。
“可是……”她想说，可是这样对你不公平。
但温子墨仿佛看穿了她的心思，摇了摇头：“没有什么可是。感情里最怕的，就是‘可是’。我喜欢你，是我的事。你不必为此背负任何负担。若真要说亏欠——”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的笑意：“那你可要好好把‘美人坊’经营下去，让我在南洋也能躺着分红。这就算补偿了。”
这话说得云无心又想哭又想笑。
她低下头，擦了擦眼角，再抬头时，努力挤出一个笑容：“那你要常写信回来。南洋有什么新奇香料、宝石、布料，都要第一时间告诉我。美人坊的新品，可就指望你了。”
“自然。”温子墨笑道，“我可是要当一辈子合伙人的。”
他说着，从怀中取出一个锦囊。深蓝色的缎面上用银线绣着缠枝莲纹，看起来有些年头了，边角处已经微微泛白。
温子墨将锦囊放在石桌上，推到云无心面前。
“打开看看。”他说。
云无心迟疑了一下，解开锦囊的丝绳。里面是一块玉牌，通体莹白，触手温润，在烛光下流转着细腻的光泽。玉牌的正面雕着一只踏云而行的麒麟，背面则是一个古篆的“温”字。
她认出来了——这是温家商号的最高权限令牌。
温家是江南百年商贾世家，生意遍布大江南北，甚至远涉海外。这块令牌，据她所知，温家这一代只有三块——温家家主一块，两位嫡出的少爷各一块。持此令牌，可以在温家所有商号调动资源、支取银钱，权限几乎与家主等同。
“这太贵重了。”云无心第一反应就是把玉牌推回去，“我不能收。”
温子墨按住她的手。
他的手掌温暖干燥，力道不重，却带着不容拒绝的坚定。
“收下。”他看着她的眼睛，一字一句地说，“这不是馈赠，是托付。我这一去南洋，短则三年，长则五载。温家在京城的生意，还有与美人坊合作的诸多事宜，都需要有人照应。”
他松开手，继续道：“有了这块令牌，你不仅可以在温家所有商号调动资源，还可以直接与温家在海外的商队联系。南洋的商路，我会为你开辟。香料、宝石、药材……所有你能想到的货源，我都会尽力打通。”
云无心握着那块玉牌，感觉沉甸甸的，不仅是玉的分量。
“可是……”她还想说什么。
温子墨笑了：“没有什么可是。无心，你记着，从今天起，无论你在何处，无论你遇到什么事，温家永远是你的后盾。不是因为你是我什么人，而是因为你值得——值得这份信任，值得这份托付。”
他的眼神清澈而真诚，没有半分暧昧，只有纯粹的、坦荡的珍视。
“若有一日，”温子墨的声音低沉下来，“我是说如果，你真的需要帮助，而我又远在南洋来不及赶回——拿着这块令牌去任何一家温家商号，他们都会像对待我一样对待你。温家遍布南北的三十六家商号、七支商队、三个船行，都会为你所用。”
云无心感觉喉咙发紧。
她明白这块令牌的分量，更明白温子墨这番话背后的深意。
他是在告诉她：你永远不是一个人。无论你选择什么路，无论你将来和谁在一起，你身后永远有一整个温家商号作为支撑。你可以随心所欲地做任何决定，因为你有退路，有底气。
这不是爱情——或者说，这已经超越了爱情。
这是一种更深沉、更博大、更永恒的情谊。它不要求占有，不索取回报，只是安静地铺陈在那里，成为她可以随时依靠的基石。
“温大哥……”云无心的眼泪终于还是落了下来，这次她没有擦，任由泪水滑过脸颊，“我该怎么报答你？”
温子墨站起身，走到亭阁边，背对着她。
夜风吹起他的衣袂，月白色的长衫在夜色中像一片柔软的云。
“好好活着。”他的声音随着风飘过来，“活得自在，活得开心，活成你自己想要的样子。把美人坊做成天下第一的胭脂水粉商号，让所有女子都能用上你们做的口脂胭粉。若有机会……去江南看看，替我尝尝醉仙楼新出的桂花酿，告诉我味道怎么样。”
他说得这样轻描淡写，仿佛在说一件再平常不过的小事。
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