第202章 按捺不住的挑衅（1/2）

苏州城，暮春。

雨丝缠绵了几日，今日终于放晴。阳光透过雕花木窗，洒在“美人坊”苏州分号临水的茶厅里，将青砖地面照得光可鉴人。这分号选址极妙，背靠一条清幽河道，前临繁华街市，铺面是典型的苏式园林风格，白墙黛瓦，进门先见一方精巧天井，植着芭蕉与瘦竹，雨水积蓄在青石缸中，养着几尾红鲤。

茶厅内布置更为雅致，临水一面全是可推开的菱花格扇门，门外是蜿蜒的水廊。此刻门扇半开，清风携着水汽与隐约的花香拂入，混合着室内清雅的草木香气，令人心旷神怡。

云无心正在此处，与苏州分号的掌柜沈娘子核对新一批“苏绣”主题妆奁的样品。这批妆奁是她与本地一位颇有名气的绣坊合作设计，匣面以浅色锦缎为底，绣着梅兰竹菊或是江南水乡小景，内置的瓷盒、玉簪等物也相应做了调整，更显江南韵味。

“东家，您看这‘烟雨姑苏’系列的配色，”沈娘子指着摊开的几款样品，她原是苏州本地一位颇懂经营的寡妇，被云无心聘来后，将分号打理得井井有条，“粉盒用了天青釉，口脂瓷管是藕荷色，黛笔杆是竹青，整体素雅，但绣样用了稍亮的银线勾勒屋顶与波纹，提亮又不显突兀。”

云无心拿起一只绣着“小桥流水”的妆奁细看，指尖抚过细密的针脚，点了点头：“绣工极好，配色也雅致。只是这内置瓷盒的卡扣，还需再做得精细些，开合要更顺滑。另外，配套的香膏，可以调一味‘荷风’，香气要更清透些，带一点点莲叶的微苦。”

两人正低声商议着，前头店铺隐约传来一阵喧哗，似乎是什么贵客到了。很快，一个穿着鹅黄比甲的小丫头快步走进茶厅，在沈娘子耳边低语了几句。

沈娘子脸色微微一变，抬眼看向云无心，低声道：“东家，前头来了位女客，自称姓柳，从京城来，指名要见您。看穿着打扮……极为华贵，排场也不小，带着好几个丫鬟婆子。”

云无心执笔记录样品意见的手顿住，抬起眼帘。姓柳，京城来，华贵排场。

她眼中掠过一丝极淡的、了然的神色，随即恢复平静。放下笔，对沈娘子道：“请她过来吧。既是京城故人，总不好不见。将临水那套白瓷茶具备上，沏一壶明前碧螺春。”

沈娘子见她如此镇定，心下稍安，忙吩咐丫头去准备。

不多时，环佩叮当，香风袭来。

柳如烟被簇拥着，款步走入茶厅。她今日显然是用了十二分的心思打扮，一身水红色遍地金百蝶穿花云锦大袖衫，内衬月白缕金挑线纱裙，头梳惊鸿髻，斜插一支赤金点翠衔珠步摇，鬓边压着两朵新鲜的粉色芍药，耳坠、项圈、手镯皆是成套的红宝石头面，光华璀璨，几乎要晃花人眼。与这素雅静谧的茶厅，格格不入。

她目光先是快速扫过厅内简朴而不失韵味的陈设，尤其是在云无心身上那件雨过天青色常服上停留一瞬，眼底闪过一丝不易察觉的轻蔑，随即脸上绽开一个温婉得体的笑容，声音柔润：“云娘子，许久不见，别来无恙？没想到在这江南水乡，也能见到故人，真是缘分。”

云无心已从案后起身，神色平淡如水，微微颔首：“柳姑娘，远道而来，有失远迎。请坐。”她抬手示意临水的那张花梨木茶桌。

姿态客气，却也疏离。

柳如烟莲步轻移，在茶桌旁坐下，目光却依旧流转在云无心身上，以及她面前摊开的那些妆奁样品上。“云娘子真是好兴致，在这般雅致的地方经营铺子，连这些妆匣都做得如诗如画，难怪‘美人坊’名声在外。”她随手拿起一只绣着兰草的妆奁，指尖划过锦缎表面，“这绣工倒也细致，只是这缎子……似乎是苏杭常见的软烟罗？比起京城内造府特供的云锦，少了些挺括光泽。”

侍立在旁的沈娘子眉头微蹙，欲言又止。云无心却仿佛没听出她话里的比较，自顾自在她对面坐下，执起刚沏好的茶壶，姿态优雅地为两人斟茶。碧绿的茶汤注入白瓷杯，热气袅袅，清香四溢。

“地方不同，取材自然不同。苏州的软烟罗轻薄透气，更适合江南气候，绣出的纹样也更灵动。”云无心将一杯茶轻轻推到柳如烟面前，语气平静无波，“柳姑娘尝尝这碧螺春，是今年本地新采的。”

柳如烟碰了个软钉子，却也不恼，端起茶杯，并不喝，只用指尖摩挲着温热的杯壁，目光转向窗外潺潺流水，似陷入回忆，幽幽叹道：“这临水茶厅，倒让我想起京城王府的碧波池了。年少时，我常与绝哥哥在池边亭子里念书玩耍……那时光阴，真是美好。”

她顿了顿，眼波流转，重新落回云无心脸上，笑容加深，带着一种刻意展示的、洞悉一切般的怜悯与优越：“说起来，还要多谢云娘子。”

茶厅里安静下来，只有水声潺潺。旁边侍立的沈娘子与两个丫头都垂下了头，屏住呼吸。

云无心执杯的手稳如磐石，抬眼看向她，目光清湛，毫无波澜，仿佛只是在等待对方说出一个寻常的“谢”字理由。

柳如烟被她这目光看得心头一刺，却依旧维持着笑容，声音愈发柔和，却也愈发清晰，确保茶厅内外都能听清：“多谢你这些年，在我‘不在’的时候，替我陪伴绝哥哥，照顾他的起居。我知你也不易，顶着与我相似的容貌，想必承受了不少非议与委屈吧？”

“替我陪伴”。

“相似的容貌”。

每一个字，都像淬了毒的针，精准地刺向那个“替身”的旧伤疤。她在提醒云无心，也提醒在场所有人：你拥有的一切关注（哪怕是冷落），你曾经的身份，皆因这张像我的脸。

沈娘子脸色变了，担忧地看向云无心。

云无心却忽然轻轻笑了一下。

那笑声很轻，短促，没有任何讥讽或怒意，倒像是听到什么无关紧要的闲话，觉得有些无奈。她放下茶杯，白瓷与木桌发出清脆的一声轻响。

“柳姑娘这话，云某听不懂。”她开口，声音依旧平稳，甚至带着一丝恰到好处的疑惑，“‘美人坊’开门做生意，讲究的是货真价实，童叟无欺。云某与镇北王府，昔日确有些微末关联，但那已是前尘旧事，与如今生意无关。至于‘陪伴’、‘照顾’之说，更是无从谈起。镇北王威震北境，自有王府属官、亲卫仆役照料周全，何需外人越俎代庖？柳姑娘怕是离京日久，听信了些不实的传闻。”

四两拨千斤。直接将对方充满恶意的“替身”指控，化解为“不实传闻”。重点落在“生意”与“前尘旧事”上，划清界限，同时暗指对方消息闭塞，胡乱听信谣言。

柳如烟没料到她如此应对，脸上那温婉的笑容僵了僵，捏着茶杯的手指微微收紧。她定了定神，放下茶杯，身体微微前倾，语气变得更加意味深长，带着一种宣告主权般的姿态：

“云娘子不必自谦。有些事，你我心知肚明。我与他自幼一同长大，情分非比寻常，中间虽因故分离，历经了些波折……”她眼中适时泛起泪光，却又坚强地忍住，“但老天垂怜，如今我既已回来了，有些东西……耽搁了太久的，也该各归其位，物归原主了。你说是不是？”

“物归原主”。

这次是明明白白的威胁和驱逐。她在告诉云无心：我回来了，你这个替身，该把位置（无论是王府女主人的位置，还是萧绝心中的位置）还回来了。

茶厅内的空气仿佛凝滞了。连窗外的流水声都似乎变小了。沈娘子等人已是大气不敢出，紧张地看着云无心。

云无心静静地看着柳如烟，看了好几息。她的目光依旧平静，没有愤怒，没有悲伤，甚至连一丝涟漪都没有。那眼神，像是在打量一件造型奇特却毫无用处的摆设，带着些许审视，更多的是漠然。

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