第173章 暗河求生·绝处逢生（2/2）
他们站在一处半山腰上，下方是蜿蜒的官道。而官道上，赫然停着他们的车队！
车马还在，行李还在，但一个人都没有。五十名亲卫，春儿，孙思邈的随行太医，全都不见了。现场没有打斗痕迹，没有血迹，就像所有人突然蒸发了一样。
“怎么回事……”沈惊棠抓紧萧绝的手臂。
萧绝示意她噤声，仔细观察。车马停在路中间，马匹还拴在车上，有的在低头吃草，显得很平静。但太平静了，平静得诡异。
“你在上面等着，我下去看看。”萧绝解开腰间的布绳。
“一起。”沈惊棠坚持，“万一有埋伏，分开更危险。”
萧绝想了想，点头。两人小心翼翼地下山，接近车队。离得近了，能闻到一股淡淡的甜香味——像是花香，又像是药香。
“闭气！”沈惊棠忽然低喝，“是迷香！”
但已经晚了。萧绝感到一阵头晕，眼前景物开始旋转。他咬破舌尖，用疼痛保持清醒，同时捂住沈惊棠的口鼻。
“退！快退！”
他们踉跄着退回密道入口。萧绝用湿布捂住口鼻，好一会儿才缓过来。
“是‘醉仙散’。”沈惊棠脸色苍白，“吸入者会昏迷两个时辰，醒来后记忆模糊，记不起昏迷前的事。这是……江湖下三滥的手段。”
“刘琮连这种手段都用上了。”萧绝眼神冰冷，“他不敢公然杀朝廷命官，就用迷香掳人。那些人现在应该还活着，被关在某个地方。”
“可为什么要抓他们？直接杀了不是更干净？”
“因为他需要人质。”萧绝分析，“春儿是你的贴身丫鬟，孙思邈是太医署院判，亲卫是靖北军的人。有这些人质在手，他就有了筹码。”
沈惊棠心一沉：“那我们现在……”
“救人。”萧绝斩钉截铁，“但必须先弄清楚人在哪里。”
他们在密道口等到傍晚。夕阳西下时，官道上终于有了动静——一队黑衣人从树林中走出，开始收拾车马。他们将马车赶到路边隐蔽处，用树枝遮盖，然后消失在树林深处。
“跟上。”萧绝低声道。
两人远远跟着黑衣人。穿过一片树林，眼前出现了一座废弃的山神庙。庙宇破败，但院墙完整，显然被改造过。庙门口有人把守，黑衣人进进出出，显然这里是他们的据点。
“至少三十人。”萧绝观察后说，“硬闯不行，得智取。”
“用毒？”沈惊棠从药囊中取出几个小瓶，“我有‘酥筋散’，混在食物或水里，能让人四肢无力。但需要有人混进去下毒。”
萧绝想了想：“你在这里等着，我去。”
“不行，你的伤……”
“伤不碍事。”萧绝握住她的手，“听我说，如果我一个时辰后没回来，你就原路返回密道，去北境找萧寒。不要回头，不要救人，保住自己和孩子，记住了吗？”
沈惊棠的眼泪涌出来：“我不要……”
“惊棠！”萧绝捧住她的脸，“你是母亲了，要为孩子着想。如果我回不来，你要活下去，把孩子养大，告诉他父亲是个怎样的人。”
说完，他转身就要走。沈惊棠拉住他，从药囊中取出一个小瓷瓶：“这是解药，先服下，以防万一。”又取出几枚银针，“藏在袖中，必要时用。”
萧绝接过，深深看了她一眼，消失在夜色中。
等待的时间格外漫长。沈惊棠躲在树后，紧紧盯着山神庙的方向。每一秒都像一年那么久。她手抚着小腹，心中默念：孩子，给你爹力量，让他平安回来……
不知过了多久，庙里忽然传来骚动。有火光，有人声，还有……打斗声！
沈惊棠的心提到了嗓子眼。她看到有人从庙里冲出来，是黑衣人，但脚步踉跄，像是喝醉了酒。紧接着，更多的人冲出来，其中一道熟悉的身影——
是萧绝！他浑身是血，但动作依然矫健，手中长剑挥舞，每一剑都精准地刺中敌人要害。在他身后，春儿、孙思邈的随行太医、还有几个亲卫，互相搀扶着逃出来。
“侯爷！”沈惊棠忍不住喊出声。
萧绝听到声音，一剑逼退追兵，朝她这边冲来：“走！快走！”
众人汇合，向密道方向逃去。身后，黑衣人的追兵虽然被酥筋散影响，但人数众多，依然紧追不舍。
逃到半路，沈惊棠忽然脚下一软——小腹传来剧痛，她跪倒在地。
“惊棠！”萧绝回身扶她。
“你们走……别管我……”她疼得冷汗直流。
“说什么傻话！”萧绝一把抱起她，“要活一起活，要死一起死！”
他抱着她，继续向前跑。身后箭矢破空而来，一个亲卫闷哼一声，中箭倒地。但其他人没有停下，他们知道，停下就是死。
终于，密道入口近在眼前。萧绝率先冲进去，将沈惊棠放在地上，转身守在洞口：“快！都进来！”
最后一个亲卫冲进来时，萧绝挥剑砍断了洞口垂下的藤蔓，落石滚滚而下，暂时封住了入口。
黑暗中，只剩下粗重的喘息声。
“点……点火……”沈惊棠虚弱地说。
火折子亮起。清点人数：春儿在，两位太医在，亲卫只剩八个，个个带伤。但至少，活下来了。
“小姐！”春儿扑到沈惊棠身边，看到她苍白的脸色，眼泪直流，“您怎么了？受伤了吗？”
“没事……”沈惊棠强撑着坐起，“孩子……可能要保不住了……”
众人都愣住了。萧绝如遭雷击，跪到她身边：“惊棠，你说什么？”
“我……有孕了。”沈惊棠的眼泪终于落下，“但现在……好疼……”
孙思邈的一位随行太医急忙上前诊脉。良久，他松了口气：“夫人放心，胎象虽弱，但还在。只是动了胎气，需要静养安胎。”
他从随身药箱中取出银针——竟然没有被搜走。“夫人，得罪了，我要为您施针安胎。”
银针刺入几个穴位，沈惊棠感到小腹的疼痛渐渐缓解。她虚弱地靠在萧绝怀里，轻声问：“其他人呢？那四十多个亲卫……”
“都死了。”一个受伤的亲卫低声道，“他们用迷香迷倒我们后，就把人分开关押。我们这几个是因为要押送，才留了活口。其他人……都被杀了灭口。”
沈惊棠闭上眼睛。四十多条人命，因为他们的行程，因为刘琮的阴谋，就这么没了。
“此仇必报。”萧绝的声音冷得像冰，“刘琮，我定要你血债血偿。”
休息片刻后，他们继续沿着密道前行。这一次，有了太医的医术和春儿的照顾，沈惊棠的情况稳定下来。萧绝的伤口也被重新处理包扎。
密道很长，仿佛没有尽头。但这一次，他们不再孤单。八名亲卫轮流开路、断后，两位太医照顾伤员，春儿扶着沈惊棠。虽然人少，但团结一心。
不知走了多久，前方再次出现光亮。这一次，不再是山野，而是——
官道。真正的，通往京城的官道。
密道的出口隐蔽在一座石桥的桥墩下。他们钻出来时，正是黎明时分。官道上静悄悄的，远处有早起的商队正在生火做饭。
“我们……出来了？”春儿不敢置信。
“出来了。”萧绝环顾四周，“这里是……涿州地界。离京城还有两日路程。”
沈惊棠望着东方渐亮的天色，轻轻抚摸小腹。
孩子，我们活下来了。
而前路，还有更艰难的战斗在等着。
但她不怕。
因为身边的人在，因为正义在手，因为——
他们要回家。