第74章 暗涌惊澜（2/2）

“荣国公身边，也有懂蛊术的人？”萧绝问。

“未必是他身边的人。”沈惊棠将密报折好，“赤蛟覆灭，那些散布在外的余党总要找新的靠山。荣国公位高权重，又曾与赤蛟有旧，自然是最好的选择。”

她走回书房，从锁着的抽屉里取出一本册子——那是母亲手札中关于蛊术反噬的部分。翻到某一页，上面绘着一幅人体经络图，标注着蛊虫在体内游走的路径。

“你看这里。”她指着图上心脏的位置，“若是‘噬心蛊’的变种，宿主死后，蛊虫会继续存活一段时间，从内部啃食脏器，制造出急病假象。三到五日后，蛊虫才会因缺乏宿主精血而亡，化作血水，不留痕迹。”

萧绝看着图上那些密密麻麻的标注，眉头紧锁:“也就是说，那三人其实是被灭口的？”

“而且是被极其隐蔽的方式灭口。”沈惊棠合上册子，“荣国公这是在告诉我们，他能杀人于无形，也能用同样的方式对付任何碍事的人。”

窗外传来孩子们的读书声，稚嫩而充满希望。可这宅院之外，阴影正在聚拢。

“婚事……”萧绝忽然开口，“或许该推迟。”

沈惊棠抬眼看他:“你怕了？”

“我怕连累你。”萧绝坦然道，“荣国公今日能送贺礼，明日就能送丧礼。你我在明，他在暗，防不胜防。”

“正因如此，婚事才不能推迟。”沈惊棠走到窗前，看着庭院中认真背诵药名的孩子们，“你越是退缩，他越是得寸进尺。八月十六，婚期不变。我倒要看看，他能如何。”

她的语气平静，却有种不容置疑的坚定。萧绝看着她的背影，忽然想起多年前在边关，面对数倍于己的敌军时，他麾下那位老将军说的话:“有些仗，不是想打才打，而是不得不打。你退一步，敌人就进一步，直到退无可退。”

“好。”他走到她身边，与她并肩而立，“婚期不变。但在此之前，我们得做些准备。”

“什么准备？”

“荣国公的软肋。”萧绝眼中闪过锐光，“他在朝中经营二十年，不可能滴水不漏。张阁老的供词里提到，荣国公曾通过江南盐商洗钱，数额巨大。若能找到账本……”

“账本在何处？”

“供词上说，账本一式三份。一份在张阁老处，已被查封；一份在江南盐商总会；还有一份……”萧绝顿了顿，“在荣国公府，但具体位置不详。”

沈惊棠沉思片刻:“江南太远，且盐商总会必是龙潭虎穴。唯一的机会，在荣国公府。”

“我已托旧部打探，荣国公府戒备森严，尤其书房和密室，日夜有亲兵把守。”萧绝摇头，“硬闯不行。”

两人一时沉默。窗外，小花端着一盘刚蒸好的药膳馒头走过，香气飘进书房。

沈惊棠忽然想起什么，转身从书架上取下一本医案——那是赤蛟记录荣国公府用药的册子。她快速翻动，停在其中一页。

“荣国公夫人，李氏，年四十八，患头风之疾十余年，每逢阴雨则发作，痛不可忍。”她轻声念道，“赤蛟曾为其配制‘定风丹’，以天麻、钩藤、全蝎为主药，佐以……”

她继续往下看，眼睛渐渐亮了起来:“每次用药，需以新鲜铁皮石斛为引，而荣国公府的铁皮石斛，皆由城西‘百草堂’每月初五、十五、廿五定时供应。送药人持特制腰牌，可从侧门直入内院。”

萧绝立刻明白了她的意思:“你是说，我们可以冒充送药人？”

“不是冒充。”沈惊棠合上册子，“百草堂的老板姓陈，三年前因误用假药致人死命，被判斩刑，是张阁老暗中斡旋，改判流放。此人欠张阁老一条命，也欠荣国公府一份人情。”

“你认识他？”

“不认识。”沈惊棠摇头，“但我认识救他命的人——当年主审此案的刑部侍郎，是我父亲的故交。此人后来因不肯在赤蛟案上让步，被贬出京，去年病逝于任上。临终前，他曾托人给我带话，说若有一日需要动用他在刑部的关系，可去城南‘清风茶馆’找一个姓徐的掌柜。”

线索如丝线般串起。萧绝看着她冷静分析的样子，心中忽然涌起一股复杂的情绪——这个女子看似淡泊世事，实则心中自有沟壑。她的善不是懦弱，她的柔不是无能。她是医者，也是谋士；是受害者，也是破局者。

“需要我去清风茶馆？”他问。

沈惊棠点头:“但要小心。荣国公既然盯着我们，茶馆附近必有眼线。”

“明白。”萧绝看了眼天色，“我午后去。在此之前，你先去见一个人。”

“谁？”

“太后。”萧绝缓缓道，“荣国公的姐姐，当朝太后。昨日宫中传出消息，太后凤体欠安，召太医署会诊。周院判举荐了你。”

沈惊棠一怔:“我？”

“这是陛下的意思。”萧绝压低声音，“太后若信你，荣国公便不敢轻举妄动。这是最好的护身符。”

窗外的读书声停了，孩子们开始用早饭。炊烟袅袅升起，与晨光融在一起，平凡而温暖。

沈惊棠看着这一切，忽然觉得肩上的担子很重——不止是她和萧绝的未来，还有这九个孩子的人生，还有那些等待昭雪的亡魂，还有母亲未竟的济世之梦。

但她没有退缩。她走到书案前，提笔在《诊治辑要》的扉页上，写下两行字:

“医者无惧，仁心无敌。

纵有暗涌，不改初心。”

墨迹未干，在晨光中泛着坚定的光泽。

八月十六的婚期，荣国公府的威胁，太后的召见……前路艰险，可她已做好准备。

因为这一次，她不是孤身一人。