第71章 雨霁天青（2/2）
她没有脸红，没有惊慌，甚至没有惊讶。只是心里某个紧绷的地方，忽然松开了。
像跋涉太久的人终于看见灯火，像在黑暗中握了太久剑的手，终于可以放下。
“萧统领。”她开口，声音平稳，“你知道我是什么样的人。我固执，不擅权谋，不懂柔情，余生只想行医救人，可能清贫，可能危险。”
“我知道。”萧绝抬头看她，“我此一生，唯惧你不肯让我跟着。”
“跟着我，你就不是禁军统领，不是郡王，可能只是个护院，是个药童。”
“无妨。”他笑了，笑容里有少年般的坦荡，“我本就是从战场死人堆里爬出来的，那些虚名，不要也罢。”
沈惊棠也笑了。很浅的笑，像初春冰面裂开的第一道细纹。
她转向皇帝，敛衽行礼：“臣女，领旨谢恩。”
不是接受赏赐，而是接受命运。接受这个在她最狼狈时出现，一路并肩走到现在的男人；接受这份在阴谋与鲜血中生长出来的感情；接受余生可能的风雨和平凡。
赵宸看着殿中这对男女，眼中掠过一丝羡慕，最终化为释然：“好。婚期由你们自定，一切用度由内务府操办。退朝吧。”
众臣行礼退出。沈惊棠和萧绝走在最后，在殿门口被刘公公叫住。
“沈姑娘，萧统领。”老太监递上两个锦盒，“陛下私下赏的。一份是当年月娘夫人入宫时留下的手札，陛下说物归原主；另一份...是给二位的贺礼。”
沈惊棠打开第一个锦盒。里面是一本泛黄的笔记，扉页上是母亲清秀的字迹：“棠儿周岁记”。她快速翻阅，里面记录着她幼年的点点滴滴，最后一页写着：“今日棠儿会叫娘了。月影，你若在天有灵，该为她高兴。”
月影。母亲从未忘记那个被送走的女儿。
她合上笔记，眼眶微热。
第二个锦盒里是一对玉佩。不是龙凤佩，而是两枚简洁的平安扣，玉质温润，雕着祥云纹。底下压着一张字条，是赵宸亲笔：“愿卿余生，平安顺遂。”
走出乾清宫时，已是巳时。阳光灿烂，宫墙上的琉璃瓦反射着耀眼光芒。昨夜的血雨腥风仿佛一场噩梦，醒来后世界依然运转，只是有些人永远留在了梦里。
“想去哪里？”萧绝问。
沈惊棠想了想：“太医署。还有些子蛊需要处理，李太医的遗物也要整理。”
“我陪你。”
“你的伤...”
“无妨。”他活动了一下包扎的手，“这点伤，比起当年在边关时不算什么。”
两人并肩走在宫道上。阳光将他们的影子拉长，交叠在一起，分不清彼此。
路过太医院门口时，几个太医正在洒扫，看见沈惊棠纷纷行礼。目光中有敬畏，有好奇，也有掩饰不住的疏离。
蛊母的身份，终究是横亘在她与常人之间的鸿沟。就算交出秘藏，就算只行医道，有些偏见不会轻易消失。
沈惊棠坦然接受所有目光，脚步未停。倒是萧绝侧身半步，将她护在内侧，一个简单的动作，挡住了大部分探究的视线。
太医署内，药房已经清理干净。昨夜用过的器具都已被清洗消毒，唯有那个玉匣还放在原处，里面是剩余的十几枚子蛊。
沈惊棠打开玉匣。蛊虫已经恢复正常状态，淡金色，晶莹剔透。她取出一枚放在掌心，蛊虫亲昵地蹭了蹭她的皮肤，然后化作一道流光，融入她腕间的杏花印记。
她在用最后的方式，收回这些与自己血脉相连的小生命。从此世间再无子蛊，它们将成为她身体的一部分，随她生，随她死。
萧绝静静看着，没有打扰。直到她收完所有子蛊，才开口：“需要帮忙整理吗？”
沈惊棠摇头，从药柜深处取出一个上了锁的铁盒。钥匙是她一直贴身戴着的，母亲留下的遗物之一。
打开铁盒，里面是厚厚一叠手稿、几本古籍、还有一堆瓶瓶罐罐。这就是江湖人人觊觎的“蛊母秘藏”——林月娘一生的心血，也是赤蛟追逐二十年的目标。
她一本本翻阅，一页页查看，将那些记载害人蛊术的页面单独抽出，放在一旁。剩下的，是母亲钻研多年的医术心得、解毒良方、养生之道。
“这些害人的，要烧掉。”她轻声说，“剩下的，可以留给太医署研究。母亲若在天有灵，也会同意。”
萧绝帮她一起整理。阳光从窗外照进来，在两人身上镀上金边。药香弥漫，时光静谧，仿佛昨夜的血雨腥风从未发生。
整理到最后，铁盒底部露出一封没有署名的信。信封已经泛黄，火漆完好。
沈惊棠小心拆开。信纸上是母亲的字迹，但墨迹深浅不一，像是一边写一边哭：
“吾儿月影、惊棠：若你二人得见此信，说明为娘已不在人世。娘一生最大憾事，便是当年无力保护你们姐妹周全。月影，娘将你送走，非不爱你，实是当时唯一生路。惊棠，娘对你严厉，非不疼你，实是怕你重蹈娘覆辙。”
“赤蛟所求，非蛊术，非永生，而是人心最深处的贪婪与恐惧。他们以为掌控生死便能掌控一切，却不知真正强大的力量，生于仁心，长于善行。”
“若你二人有缘相见，望能相携相助。若不幸对立...娘只愿你们，无论如何选择，都无愧于心。”
“娘这一生，愧对太多人。唯愿你们，能活成娘未能活成的样子——自由，坦荡，问心无愧。”
信纸从沈惊棠指间滑落，飘到地上。
她蹲下身，慢慢将信纸拾起，贴在胸口。眼泪终于落下来，无声无息，却汹涌得止不住。
二十年了。她一直以为母亲不爱她，所以才对她那么严厉，才从不提过去。现在才知道，那严厉背后是多深的恐惧，那沉默之下是多重的愧疚。
萧绝没有说话，只是将她拥入怀中。他的怀抱很稳，带着血腥和药草混合的气息，并不温暖，却让人安心。
沈惊棠没有抗拒，任由自己在这个怀抱里哭泣。为死去的母亲，为从未谋面的妹妹，为那些无辜的死者，也为终于走到今天的自己。
哭了很久，眼泪干了。她抬起头，眼睛红肿，但眼神清澈。
“萧绝。”
“嗯？”
“我们去看宅子吧。”她说，“靖王府...该是什么样子？”
萧绝拭去她脸上的泪痕：“好。”
两人离开太医署时，已是午时。阳光正烈，街上行人如织，小贩叫卖声此起彼伏。昨夜太庙的动静似乎没有影响普通百姓的生活，他们依然在为生计奔波，为琐事烦恼。
这就是人间。有阴谋，有杀戮，也有柴米油盐的平凡。
沈惊棠走在人群中，看着这一张张陌生的面孔，忽然明白母亲信中的意思——真正的力量，不是掌控生死，而是在生死之间，依然选择善良。
她握紧了萧绝的手。
从今往后，她不再是蛊母沈惊棠。
只是医者沈惊棠。
而身边这个人，会是她的药童，她的护院，她余生的同行者。
足矣。
远处钟楼传来午时钟声，悠长深远，在七月的晴空下传得很远很远。
新的一天，真正开始了。