第3章 暗涌（2/2）

永初三年。

那是四十年前。

沈惊棠的手指停在那一页，油灯的火苗跳动了一下，在她眼底投下摇曳的影子。

四十年前御药监的令牌，为何会在今天的太医院院正手中？又为何如此轻易地交给了她？

章怀远……究竟在打什么算盘？

同一时间，镇北王府。

萧绝看着跪在面前的暗卫，脸色阴沉得像要滴出水来。

“你说，太医院的章槐，去了不问轩？”

“是。”暗卫低着头，“酉时三刻进的巷子，戌时初出来的，神色匆忙。”

“说了什么？”

“巷口有我们的人，但离得远，听不真切。只隐约听见‘圣上’、‘药渣’几个词。”

萧绝挥退暗卫，一个人在书房里踱步。心口的灼痛又隐隐发作起来，像有什么东西在血脉里烧，提醒他毒性正在缓慢扩散。

沈惊棠能解毒。

但她开出那样离谱的药方，摆明是在为难他。不，不止是为难——那些药材里，有三味是当年母妃去世前，太医院曾用过的。

她在试探什么？

还是说……她知道了什么？

“王爷。”陈七的声音在门外响起，“柳尚书又递帖子来了，这次是加急的。”

萧绝揉了揉眉心:“说什么？”

“说柳侧妃……昨夜突发急症，呕血不止，想请王爷开恩，准柳家送个大夫进去瞧瞧。”

急症？萧绝冷笑。柳如烟被软禁前还好好的，这才三天，就“突发急症”了？

柳家这是等不及要灭口了。

“告诉柳尚书，”萧绝推开窗，冷风灌进来，吹得案上文书哗啦作响，“本王会亲自派太医去诊视。若真是急症，王府不会不管。若是别的什么……”

他没说完，但陈七已经懂了。

“还有，”萧绝叫住要退下的陈七，“派人盯紧不问轩。沈惊棠见了什么人，收了什么东西，每日几时开门几时闭户——事无巨细，统统报上来。”

“是。”

陈七退下后，萧绝走到墙边，推开暗格。里面那幅假的边防图还在，旁边多了一卷丝帛——那是沈惊棠留下的真图。

他展开丝帛，目光落在北境十三州最险要的“鹰嘴隘”处。按照假图的标注，那里只驻守了五百轻骑。而真图上，却是三千重甲，外加三道暗垒。

如果当时他真的按假图布防……

萧绝闭上眼，几乎能想象出敌军长驱直入、边关血流成河的景象。

沈惊棠说得对。这份人情，他欠大了。

而且，她恐怕根本就没指望他还。

这个认知让萧绝心里莫名烦躁。他习惯了掌控一切，习惯了交易和算计，可沈惊棠就像一阵抓不住的风，看似近在眼前，实则远在天边。

她救那孩子，收留阿墨，接下太医院的令牌……每一步都出乎他的意料。

她到底想要什么？

窗外的雪又下了起来，纷纷扬扬，很快将庭院覆成一片素白。萧绝望着城西的方向，忽然想起很多年前，也是在这样一个雪夜，他第一次见到沈惊棠。

那时她还是沈家不起眼的庶女，在宴席角落里安静地坐着，像个精致的瓷娃娃。他偶然路过，听见她低声对丫鬟说:“这盆墨兰浇水太多了，根要烂的。”

声音很轻，却笃定。

他当时只觉得这女子有些意思，但也仅此而已。后来父皇赐婚，他无可无不可地应了，心想不过府里多双筷子，横竖他常年在北境，眼不见为净。

现在想来，或许从那时起，他就看错了她。

错得离谱。

心口的灼痛忽然加剧，萧绝闷哼一声，扶住窗棂。冷汗瞬间浸湿了里衣，眼前阵阵发黑。

该死……

他踉跄着从怀中摸出沈惊棠留下的药方，视线模糊地扫过那些药材名。其中有几味，他其实已经找到了，就藏在王府地窖的暗格里。

但他不敢用。

不敢信。

“王爷！”陈七去而复返，看见萧绝的样子吓了一跳，“属下去请太医——”

“不必。”萧绝撑着站起来，声音嘶哑，“备车。”

“王爷要去哪儿？”

萧绝看向窗外纷飞的大雪，一字一顿:

“不问轩。”

既然她不肯来，那他就去。

哪怕要再挨一记耳光，哪怕要踏碎尊严——

他得活下去。

有些谜底，他必须亲手揭开。