第156章 朱棣的新旗（2/2）

爬到顶端时，风突然大了些，旗面被吹得猎猎作响，四个角的铜铃“叮铃铃”地唱起来，像串在风里的歌谣，又像在应和着远处牧民的鞭声。

徐辉祖将旗绳系在滑轮上，绳结打得是军中最保险的“双环扣”，他用力一拉——靛蓝色的旗面猛地展开，像一片突然铺开的天空，金线绣的山河在阳光下流转，朱砂描的辽东半岛红得耀眼，连远处黑松林里的飞鸟都被惊起，绕着旗帜飞了三圈。

“哗——”城楼下的士兵们齐声喝彩，火铳营的士兵举起枪托顿地，“砰砰”的声响像闷雷滚过连山关，震得墙根的水洼都泛起了涟漪。

城门洞里的百姓也凑过来看热闹，有个扎羊角辫的小姑娘，穿着新做的红棉袄，被她娘抱在怀里，指着旗帜，奶声奶气地问：“娘，那上面的金线会发光呢！是不是把星星剪下来缝上去了？”

她娘笑着捂住她的眼睛，指尖却在发抖：“傻丫头，那是咱辽东的山，辽东的水，以后啊，就靠这旗照着咱们了。你爹在抚顺关当兵，看见这旗，就知道家在这儿呢。”

徐辉祖顺着梯子下来时，沈知言递过来一碗热姜汤，碗是粗瓷的，边缘豁了个口，却盛满了滚烫的暖意：“暖暖身子。刚才看见没，旗一挂起来，连风都变暖和了，吹在脸上跟江南的春风似的。”

徐辉祖接过碗，喝了一大口，姜的辛辣混着红糖的甜意流进肚子里，熨帖得很。他望向关外的草原，那里的雪化得更快，露出大片大片的枯黄，像铺了层旧毯子，隐约能看见新草的嫩芽，绿得怯生生的。远处的土路上，几个牧民赶着羊群走过，穿着厚重的皮袍，看见城楼上的新旗，都停下脚步，朝着城门的方向拱手——他们认得那旗上的山河，那是他们祖祖辈辈生活的地方，去年冬天，还是徐辉祖让人给他们送了棉衣和粮草，才没冻饿而死。

“对了，朱公子还让我带句话。”信使这时走上前，从怀里掏出个小布包，粗布的，打着补丁，却洗得干干净净，“他说，这是给弟兄们的‘种子’，比旗还重要。”

打开布包，里面是些饱满的麦种，颗粒圆润，闪着健康的琥珀色，凑近了闻，还有股淡淡的麦香。“朱公子说，辽东不光要守，还得养。让吴高在抚顺关开垦的荒地都种上，用新配的粪肥，秋天收成了，给弟兄们做麦饼吃，让关外的孩子也能吃饱饭，不用再啃冻土豆。”

正说着，远处传来马蹄声，“哒哒哒”的，越来越近。吴高骑着马奔来，他的靴子上还沾着泥，裤脚卷着，露出小腿上被草叶划破的红痕，脸上却笑开了花，老远就喊：“徐将军，沈统领！抚顺关的荒地翻完了，三十顷呢，就等这麦种了！”他看见城楼上的新旗，猛地勒住马，缰绳勒得战马打了个响鼻，他仰头看了半晌，眼睛都亮了，“这旗真威风！等麦子长出来，金黄金黄的，从关下一直铺到天边，配着这旗，才叫好看！”

沈知言拍着他的肩膀，力道大得能拍出红印：“你小子可得把地种好，别辜负了这麦种，更别辜负了这旗！秋天要是收不上来，我用火铳打你屁股！”

吴高用力点头，从信使手里接过麦种，小心翼翼地揣进怀里，贴着心口的地方，仿佛那是什么稀世珍宝。他转身要走，又想起什么，回头道：“对了，我让人在地里埋了块石碑，刻着‘镇辽田’三个字，跟这旗配着，以后子孙后代都知道，是谁让咱们在辽东种上麦子的！”

午后，火铳营的操练声震彻山谷。沈知言带着士兵们在靶场练习，铅弹呼啸着穿过靶心，溅起的雪尘被风卷走，露出底下深色的泥土。有个年轻士兵打偏了，懊恼地捶了下枪身，枪托磕在冻土上，发出闷响。沈知言走过去，没骂他，只是指着城楼上的新旗：“看见那旗了吗？那上面的山河，就是咱们的靶心。打不准，就对不起这旗，对不起这旗底下种的麦子，更对不起那些盼着安稳日子的百姓！”

士兵们齐声应和，声音里带着股狠劲，再次举枪时，眼神里多了份坚定，铅弹穿过靶心的“嗖嗖”声，混着旗角铜铃的“叮铃”声，像支格外有力的曲子。

傍晚时分，夕阳把天空染成了橘红色，像泼了碗滚烫的胭脂。“镇辽旗”在暮色里轻轻摆动，靛蓝色的旗面被染成了暖紫色，金线绣的山河像镀了层金，铜铃的响声变得温柔，像母亲在哼着小调。徐辉祖站在城楼上，看着关外渐渐暗下去的草原，远处的篝火亮了起来，像星星落在地上。他手里捏着朱允凡信里的最后一张纸，上面只有一句话：“守得住山河，才守得住家。”

城楼下，吴高正带着农夫们往地里撒麦种，每一粒种子都埋得很深——就像这面旗，看似飘在风里，根却早已扎进了辽东的土地里，扎进了守关将士的心里，扎进了百姓盼着安稳的日子里。有个老农蹲在地里，用粗糙的手摸了摸泥土，土是湿的，带着潮气，他对身边的孙子说：“听见铃响了吗？那是旗在说话呢，说咱们的日子，要像这麦种一样，慢慢发芽，慢慢旺起来……等麦子熟了，咱们就用新麦做馒头，供在这旗底下，让它也尝尝咱辽东的甜。”

孙子似懂非懂地点点头，小手攥着半粒麦种，眼睛望着城楼上的新旗，铜铃的响声顺着风飘下来，落在他的手心里，像颗会唱歌的种子。