第33章 卫冕之路的试金石（2/2）
葡萄牙稳住阵脚，开始控球。第八分钟，他们获得机会：穆蒂尼奥直塞，C罗单刀——但边裁举旗，越位！
比赛在激烈对抗中进行。第二十一分钟，葡萄牙打破僵局：桑谢斯中路突破后分球，格德斯左路内切射门——球打在塞尔维亚后卫身上变线入网！
1:0！葡萄牙领先！
进球后的格德斯冲向角旗区，葡萄牙球员疯狂庆祝。塞尔维亚球员有些沮丧，这个丢球有运气成分，但也是葡萄牙持续压迫的结果。
领先后的葡萄牙更加自信。第三十五分钟，他们扩大比分：C罗在禁区前沿被放倒，任意球。
他亲自主罚——球划过人墙，直挂死角！
2:0！葡萄牙两球领先！
半场结束，2:0。更衣室里，陈燃提醒球员不要松懈。
“塞尔维亚下半场会疯狂反扑。他们会换上更多攻击手，会孤注一掷。前十五分钟最关键。”
下半场开始，塞尔维亚果然大举压上。他们换下了表现不佳的加西诺维奇，换上了速度更快的拉多尼奇；阵型也变成4-2-4，全力进攻。
第五十三分钟，塞尔维亚扳回一球：塔迪奇直塞，米特罗维奇单刀破门！
2:1！比赛重新有了悬念！
葡萄牙稳住阵脚，重新控制比赛节奏。第六十分钟，陈燃做出调整：A席换下C罗，夸雷斯马换下格德斯。
这两个换人改变了比赛。第七十三分钟，葡萄牙锁定胜局：快速反击，夸雷斯马右路突破后传中，A席头球破门！
3:1！比赛结束！
葡萄牙赢得关键胜利，积分追平乌克兰（但少赛一场）。
赛后发布会上，塞尔维亚主帅图巴科维奇很失望：“我们踢了六十分钟好球，但两个定位球丢球杀死了比赛。恭喜葡萄牙，他们把握机会的能力更强。”
陈燃则很谨慎：“胜利很重要，但过程不完美。我们给了塞尔维亚太多机会，防守需要改进。”
但媒体已经不在乎这些问题了。头版标题都是：“葡萄牙迈向欧洲杯！”“C罗宝刀不老！”“新星闪耀！”
回到更衣室，陈燃没有让球员们立即庆祝。他打开了比赛录像，从第一个丢球开始分析。
“看这里。”他暂停画面，“米特罗维奇拿球时，佩佩在哪里？太靠前了。鲁本在哪里？在看球，没看人。整个防守体系在这一刻崩溃了。”
然后是比赛最后阶段：“3:1领先时，我们开始退守，放弃控球。结果呢？给了塞尔维亚三次绝佳机会。如果不是帕特里西奥的神勇扑救，可能就是3:3。”
分析持续了半小时。胜利的喜悦渐渐褪去，取而代之的是冷静的反思。
“立陶宛不是强队，但如果我们以这种状态去客场，可能会吃亏。”陈燃最后说，“三天后的比赛，不能松懈。”
然而，去立陶宛的客场之旅比预想的更加艰难。不是对手强大，而是外部条件——维尔纽斯的球场是人工草皮，比赛当天大雨倾盆，气温只有十度。
“这就是预选赛。”陈燃在赛前说，“不是每场比赛都在理想条件下进行。真正的强队，能在任何条件下赢球。”
比赛过程很艰难。湿滑的人工草皮让传球失误增多，大雨影响了视线和跑动。但葡萄牙展现了冠军球队的韧性。
第三十三分钟，他们打破僵局：B费远射破门！
1:0！
第五十七分钟，扩大比分：C罗头球破门！
2:0！
第七十二分钟，锁定胜局：A席推射破门！
3:0！比赛结束！
葡萄牙六战五胜一平积16分，反超乌克兰登上小组第一！
两场关键胜利，让葡萄牙的欧洲杯卫冕之路豁然开朗。但陈燃知道，真正的考验还在后面。
十月，葡萄牙将迎来最重要的两场比赛：主场对卢森堡，客场对乌克兰。如果能在基辅战胜乌克兰，葡萄牙将基本锁定小组第一，直接晋级欧洲杯。
备战时间只有一个月。陈燃给球员们放了五天假，让他们回俱乐部调整状态。
假期期间，陈燃收到了两份邀约。一份来自英超豪门曼联，希望他赛季结束后接手球队；另一份来自意大利足协，邀请他执教意大利国家队。
陈燃都婉拒了。不是条件不够好，而是他在葡萄牙的工作还没完成。欧洲杯卫冕是承诺，也是责任。
“你真的不考虑吗？”一天晚餐时，查理兹问，“曼联是顶级俱乐部，意大利是传统强队。”
陈燃摇头：“有些事，比荣誉更重要。这支球队，这些球员，我们一起走过了最艰难的路。现在距离欧洲杯只有九个月，我不能离开。”
妮可点头：“我理解。就像我演一个角色，在演出结束前，我不会接下一个。”
这就是他们的共同点——对工作的承诺，对团队的忠诚。
假期结束后，球队重新集结。这次集训有个特殊任务——确定欧洲杯的初选名单。
“我们需要三十五人。”陈燃在教练会议上说，“然后缩减到二十三人。每一个位置都要有竞争，有替补，有变化。”
他们花了三天时间讨论。老将如佩佩、穆蒂尼奥、夸雷斯马是否还能坚持一届大赛？新人如菲利克斯、特林康、努诺·门德斯是否已经成熟？伤病球员如B席、格雷罗能否及时恢复？
“最重要的是平衡。”陈燃最终说，“经验与活力，技术与身体，进攻与防守。我们要组建一支能在七场比赛、一个月时间里持续战斗的球队。”
十月的两场比赛如期而至。主场对卢森堡，葡萄牙5-0大胜，C罗帽子戏法，B席伤愈复出贡献两次助攻。客场对乌克兰，比赛更加艰难。
基辅的十月已经寒冷，奥林匹克体育场的草皮状况不佳。乌克兰摆出铁桶阵，前场只留亚尔莫连科一人骚扰。
比赛陷入僵局。葡萄牙控球率高达71%，但很难穿透乌克兰的密集防守。直到第八十三分钟，才由C罗打入唯一进球。
1:0，葡萄牙在客场艰难取胜。
七战六胜一平积19分，领先乌克兰4分，在还剩三轮的情况下，基本锁定小组第一。
赛后更衣室里，球员们没有太多庆祝。连续作战的疲劳写在每个人脸上，寒冷天气下的消耗比预想更大。
“我们做到了。”陈燃说，“但欧洲杯的难度会是现在的十倍。更多的对手，更高的期望，更大的压力。”
他宣布了接下来的计划：十一月的最后两场预选赛（主场对立陶宛，客场对卢森堡）将以练兵为主，试验新阵容；然后是国家队比赛日的休息期；明年三月开始欧洲杯的最后备战。
“现在，”陈燃最后说，“给你们两周假期。好好休息，好好恢复。因为明年夏天，我们要面对的是整个欧洲的挑战。”
球队解散后，陈燃在基辅多留了一天。他去了1986年欧冠决赛的球场——那场布加勒斯特星队战胜巴塞罗那的比赛，是他足球启蒙的重要记忆。站在空旷的看台上，他想起自己年轻时对足球的纯粹热爱。
手机震动，是C罗发来的消息：“教练，谢谢您。这一年不容易，但我们走过来了。”
陈燃回复：“是你带领大家走过来的。好好休息，明年需要最好的你。”
返回里斯本的飞机上，陈燃开始起草欧洲杯备战计划。从十二月到明年六月，每一天都要有明确的安排：体能储备，战术演练，热身赛安排，心理建设，后勤保障……
窗外的云海在夕阳下泛着金光。葡萄牙的欧洲杯卫冕之路，已经走过最艰难的一段。但前方的挑战，只会更加严峻。
飞机降落时，里斯本华灯初上。陈燃知道，短暂的休息后，将是新一轮的征程。
而卫冕之路，从未有坦途。