第173章 真假“风王”会(1/2)
戌时的黑风岭,已经完全被夜色吞噬。
没有月亮,只有几颗稀疏的星子,在厚重的云层缝隙间若隐若现,洒下微弱得几乎可以忽略不计的光。山风从岭间呼啸而过,卷起枯叶和沙尘,发出呜呜的声响,像无数冤魂在哭嚎。
黑虎站在一棵老松的阴影里,一动不动。
他身上披着一件宽大的玄色斗篷,兜帽拉得很低,遮住了大半张脸。斗篷下是特制的软甲,轻薄但坚韧,能防住寻常刀剑。脸上戴着一副青铜面具——不是常见的鬼面,而是一张没有任何表情的人脸面具,光滑,冰冷,在夜色中泛着幽幽的金属光泽。
这面具是李靖特意请工匠打造的。
“风王要神秘,但不能狰狞。”李靖当时说,“狰狞是山贼,神秘才是领袖。”
黑虎不懂这些,但他记住了李靖的叮嘱:少说话,多听,声音要压低,语速要慢。必要时,可以用几个简单的手势——那是杨昭在寨中时常用的手势,代表“可以”“不行”“再议”。
他现在就在练习。
右手在身前缓缓划过,掌心向下——这是“静观其变”。
左手抬起,食指轻点太阳穴——这是“仔细思考”。
很别扭。
黑虎是粗人,习惯了扯着嗓门喊“干他娘”,习惯了用拳头和刀说话。现在要他装深沉,装神秘,简直比让他去单挑宇文成都还难受。
但这是命令。
殿下的命令,李将军的命令。
他必须演好。
“黑虎哥。”一个瘦小的身影从树后闪出,是负责联络的猴子,“他们来了。三个人,打头的是那个李贵,后面两个应该是护卫。离这里还有半里地。”
黑虎点点头,没有说话。
他深吸一口气,强迫自己进入状态。
从现在开始,他不是黑虎,是“风王”。是让朝廷头疼三年、让百姓暗中称道的“一阵风”首领,是能跟关陇门阀谈条件的豪杰。
脚步声由远及近。
很轻,但在这寂静的山岭中格外清晰。三个人影从山道拐角处出现,打头的是李贵,依旧是那身灰布短打,但外面罩了件斗篷。他身后两人一左一右,手按在腰间的刀柄上,眼神警惕地扫视四周。
黑虎从阴影中走出。
他的脚步很稳,每一步都踏在实处,不疾不徐。斗篷的下摆随着步伐轻轻摆动,在夜色中像一片移动的乌云。
李贵停下脚步。
双方在相距十步的地方站定。
李贵打量着眼前的人——玄色斗篷,青铜面具,身高六尺有余,肩宽背阔,站在那里自有一股渊渟岳峙的气势。看不清脸,但那双从面具眼孔中透出的眼睛,在夜色中亮得惊人,像两簇燃烧的炭火。
“可是……风王?”李贵试探着问,声音带着陇西口音特有的粗粝。
黑虎没有立刻回答。
他缓缓抬起右手,做了个“请”的手势——这是李靖教他的,要表现得从容,掌控节奏。
然后才开口,声音压得很低,带着刻意的沙哑:“李贵?”
两个字,很简单,但语速很慢,每个字都像从喉咙深处碾出来。
“正是小人。”李贵躬身行礼,“见过风王。”
他身后的两人也微微躬身,但手始终没有离开刀柄。
黑虎点点头,转身走向一旁早已准备好的石桌。
石桌很简陋,就是两块平整的石头叠起来,上面铺了块粗布。桌旁有四块石头当凳子。这是赵六下午带人布置的,选的位置很好——背靠山壁,三面开阔,一旦有事,可以从山壁侧面的小路迅速撤离。
两人在石桌旁相对坐下。
李贵从怀中取出那封信,放在桌上:“风王能亲临,足见诚意。我家家主说过,与豪杰相交,当以诚相待。”
黑虎没有去碰那封信。
他盯着李贵,面具后的眼睛微微眯起:“李公远在太原,怎会知道南巡队伍的布防细节?”
声音依旧低沉,但问题很尖锐。
李贵似乎早有准备,不慌不忙道:“不瞒风王,李氏在朝中……有些人脉。而且这次南巡,关陇各家都派了子弟随行,一是历练,二是……盯着。”
他顿了顿,意味深长地补充:“盯着那位。”
这个“那位”,指的自然是大兴宫里的杨广。
黑虎点点头,没有继续追问。他拿起那封信,装模作样地看了看——其实他识字不多,信上的字认不全,但李靖让他背下了关键内容。
“黄金五千两,精铁十万斤,粮草五万石。”他放下信,声音里听不出喜怒,“好大的手笔。”
“家主说了,这只是一期。”李贵身体前倾,压低声音,“若事成,往后每年,李氏都可提供同等数量的资助。而且……关陇八姓中,至少有三姓愿意暗中支持。”
“条件呢?”黑虎问,“不只是袭击辎重车队吧?”
李贵笑了:“风王明鉴。袭击车队,既是给义军筹集军资,也是……向天下人表明态度。李氏需要看到义军的实力和决心,才能决定下一步的支持力度。”
这话说得滴水不漏。
既表达了合作的诚意,又把皮球踢了回来——你们先动手,我们再看情况。
黑虎沉默片刻,手指在石桌上轻轻敲击。
他在思考——不是思考怎么回答,而是在想,李靖交代的问题问完了没有。
“虎牢关的守将张须陀,”他突然开口,“此人刚正,不好买通。李氏如何保证能开城门?”
这个问题,是李靖特意交代要问的。
如果对方答得含糊,那基本可以确定是陷阱。
李贵神色不变:“张须陀确实不好对付。但风王可能不知道,张须陀的副将,姓王,名威。此人……贪财。”
他从怀中取出一张纸,推到黑虎面前。
纸上写着一个名字,一个地址,还有一串数字——像是某种暗号。
“这是王威在洛阳的外室住址。”李贵声音更低,“他已经收了李氏五千两黄金,答应在明晚戌时三刻,打开西门一刻钟。只要义军能在那一刻钟内冲进关内,控制西门,后续的事情就好办了。”
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