第350章 取之于敌,用之于民(2/2)
午时三刻,潮水满盈。
十二艘武装商船依次起锚,帆桁升起,蒸汽辅机开始冒出白烟。
码头上前来送行的商贾、家属、看热闹的百姓挤得水泄不通。
“一帆风顺——”
“财源广进——”
“扬我国威——”
祝福声中,船队缓缓驶出珠江口。
主桅上的日月旗与特许旗在南海的风中猎猎作响。
这些船将分别驶向不同的命运:四艘经马六甲、印度洋,绕好望角前往欧洲;四艘横跨太平洋,直抵新明港,再分销美洲西岸;两艘北上日本海,经鞑靼海峡探索北太平洋航线;最后两艘将尝试从天津直航白令海峡,寻找通往欧罗巴的北极航道。
大明商人的全球网络,在这一天,真正张开了它的触角。
一个月后,威尼斯,圣马可广场西侧。
一栋三层石楼刚刚装修完毕。门前挂着两块匾额:一块汉文“广利隆货栈”,一块意大利文“Grande Lucro di Mg”。
货栈内,灯火通明。
陈延年的次子陈启明,一位三十出头、能说流利意大利语和拉丁语的商人,正在指挥伙计布置货架。
“丝绸区靠东窗,光线最好。把那匹‘雨过天青’的云锦挂在最显眼位置,标价……一百杜卡特。”
“瓷器区在中央,按釉色分列。那套‘祭红釉’十二生肖杯,单只标价五十杜卡特,成套六百。”
“白玉糖用琉璃罐装,分半斤、一斤装。标牌上写清楚:此糖洁白如雪,甘醇胜蜜,乃大明宫廷秘制。”
“成药柜设在内间,须有坐堂医师——李大夫到了吗?让他换上行头,务必显出‘名医’气度。”
“五金工具摆在入口处,明码标价,旁边放几块废铁皮,让客人自己试试手感。”
伙计们忙碌着,但动作麻利,显然受过严格训练。
门外,已经围了不少威尼斯人。
贵族、商人、教士、好奇的市民,对着橱窗里那些光洁晶莹的瓷器、灿若云霞的丝绸指指点点。
“那些瓷器……仿佛有光从里面透出来?”
“丝绸的图案是织上去的?怎么可能如此繁复!”
“白玉糖?从未见过如此洁白的糖!”
“那些铁器……形状如此规整,像是从一个模子里出来的?”
陈启明走到门口,用流利的意大利语朗声道:“诸位!大明广利隆货栈今日开业!所有货品,皆由大明格物院监制,品质天下无双!今日至三日内,一律九折!此外,购买满一百杜卡特,赠送‘大明风尚’图册一本,内有最新服饰、家具样式!”
人群一阵骚动。
几个原本在广场上售卖东方货物的犹太商人脸色变了。
他们手里的瓷器、丝绸,相形见绌,而且价格比这家新店高出至少五成。
“他们……他们怎么绕过公会直接售卖?这是违法的!”一个犹太商人愤愤道。
“违法?”旁边一位威尼斯贵族瞥了他一眼,慢条斯理地说,“亲爱的所罗门,你还没听说吗?元老院刚通过新法令,授予‘持有大明特许状之商贾’完全免税权及直接售货权。这是……嗯,新秩序的一部分。”
所罗门脸色煞白。
货栈内,第一笔交易很快达成。
一位身着华袍的年轻贵族买下了一匹云锦和一套青花瓷茶具,总价二百四十杜卡特。
陈启明亲自包装,并赠送了一小罐白玉糖和一本汉意对照的《茶经》。
“阁下,这白糖可加入红茶,风味绝佳。这茶经记载了大明最上等的饮茶之法,望您喜欢。”
年轻贵族满意地离去。
陈启明看着他的背影,对账房先生低语:“记下来,这位是科纳尔家族的三子,喜爱风雅。下次他从克里特岛回来,备一份‘文人四宝’礼盒送去他府上。”
“东家,咱们定价是否太低?这些货在原来那些二道贩子手里,至少翻两倍。”账房先生问。
“不低。”陈启明摇头,“父亲说过,咱们不是来做一锤子买卖的。价格低,才能快速挤垮本地中间商,让威尼斯的贵族、富商习惯直接找我们拿货。等他们离了我们连茶都喝不香的时候,定价权就在我们手里了。”
他望向窗外,广场另一头是威尼斯总督宫。“而且,咱们卖的不只是货。你看——”
几个伙计抬出一台座钟。黄铜外壳,珐琅表盘,罗马数字与干支时辰双刻度,机芯隐约可见精密的齿轮。
“这是……自鸣钟?但比英格兰的精致多了!”
“表盘上那些汉字是什么意思?”
“听说大明有一种叫‘擒纵器’的机关,能让钟表走时极准……”
陈启明微笑:“此乃‘大明格物院计时坊’所出‘乾坤仪’,每日误差不超过十息。总督府已订购一台,置于议事厅。诸位若有兴趣,可预定,三个月后交货。”
他心中清楚:当威尼斯的权力中心开始依靠大明的钟表来掌握时间,当贵族宴会上开始流行用大明瓷器盛装食物,当学者书房里摆上了大明标准的度量衡器……一种更深层次的文化与经济依附,便悄然生根。
而这,仅仅是开始。
里斯本、阿姆斯特丹、伦敦、巴黎……十二家特许商社的货栈在接下来半年内陆续开业。大明的商品如潮水般涌入欧洲市场,不仅冲击着传统的东方奢侈品贸易,更开始渗透日常生活的各个角落:
“白玉糖”以其雪白的色泽和稳定的品质,迅速取代了粗糙的黄糖和黑糖,成为上层社会宴饮的标配。
标准五金工具让欧洲的木匠、铁匠、造船工惊叹不已——一套工具顶他们自己打磨半年的成果,而且尺寸精准,可以互换。
成药柜里的“金疮散”“止泻丸”“清热膏”,虽不知具体成分,但疗效显着,很快在市民中传开,甚至开始冲击本地草药医生的生意。
精制纸张光滑坚韧,很快被印刷商和学者追捧,用于印制书籍和重要文件。
更深远的影响是价格体系。
大明商品凭借规模化生产和直达销售,售价往往比经过多层转手的同类商品低三到五成。
欧洲本地的相关产业——如意大利的丝绸工坊、纽伦堡的金属作坊、法国的造纸作坊——开始感受到前所未有的竞争压力。
一些有远见的欧洲商人试图模仿,但他们很快发现:没有标准化的度量衡,没有统一的工艺规程,没有机械化的生产设备,他们连仿制都困难重重。即便勉强做出类似产品,成本也远高于大明货。
经济的无形锁链,正在缓慢而坚定地收紧。