第207章 谣言与中伤（2/2）

素心眼睛一亮，立刻领会。这是要通过裕妃的渠道，间接解释他们“深居简出”的原因，将“心存怨望”扭曲成“思念先帝”和“严管儿子”，前者是人之常情，后者是尽责母亲的表现。

“第三，”汪若澜看向窗外纷飞的落叶，语气决绝，“也是最重要的一步。明日我去寿康宫请安，你提前去通传，就说……我有一事，恳请太后娘娘做主。”

次日，寿康宫内。

汪若澜跪在太后钮祜禄氏面前，行了大礼，并未起身。

太后有些诧异，温和道：“谦妃这是为何？有话起来说便是。”

汪若澜抬起头，眼眶微红，却强忍着没有落泪，声音带着一丝恰到好处的哽咽与坚定：“太后娘娘明鉴，臣妾不敢起身。臣妾近日听闻宫中有些许流言，涉及臣妾与弘曕，言语颇为不堪。臣妾深知，此等无稽之谈，本不该污了太后清听，但流言关乎先帝清誉、皇上圣明，更关乎弘曕那孩子的名声与未来，臣妾……臣妾不得不冒死陈情！”

她将听到的谣言，择其要害，以受害者的姿态，坦诚而悲愤地陈述了一遍，重点强调“干政”是对先帝识人之明的玷污，“不忿”是对新帝继位合法性的质疑。

太后听着，面色渐渐沉静下来。她久居深宫，历经风波，岂会不知这些手段？

“你先起来，”太后语气放缓了些，“哀家知道你的为人。先帝在时，你虽偶有建言，亦是本分之内，何来干政之说？至于先帝驾崩之际，哀家也在场，你悲恸欲绝，恪尽礼数，何来不忿之言？此等谣言，实属可恶！”

“太后娘娘明察！”汪若澜再次叩首，却并未依言起身，反而话锋一转，泣声道，“太后娘娘信重，臣妾感激涕零！正因如此，臣妾更不能因一己之身，使皇家蒙羞，使皇上与太后为难。臣妾恳请太后娘娘恩准……”

她深吸一口气，一字一句道：“臣妾恳请，自今日起，于长春宫内设一小佛堂，臣妾愿每日茹素诵经，一则为我大清国运祈福，为皇上、太后凤体康健祈福；二则……亦是忏悔自身，可是臣妾有何言行不谨之处，才招致此等非议？臣妾当潜心修省，隔绝外务，唯求清净，再不问世事。弘曕……弘曕亦当更加勤勉功课，恪守臣弟本分，绝不敢有丝毫懈怠！”

说罢，她伏地不起。

殿内一片寂静。太后凝视着跪在眼前的汪若澜，目光复杂。这番以退为进的陈情，堪称精彩。先是点明谣言危害，占据大义；再以自责姿态请求闭关修省，既洗刷了“怨望”的嫌疑（都主动为皇帝太后祈福了），又彻底杜绝了“干政”的可能（都不同世事了），还将弘曕完全摘了出来，强调其“臣弟本分”。

这不仅是澄清，更是一种政治上的自我放逐，以此换取绝对的平安。她是在用行动告诉所有关注此事的人：我汪若澜母子，毫无威胁，只求一角安宁。

良久，太后缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的叹息：“你……这又是何苦。罢了，你的心思，哀家明白了。你想设佛堂静修，为皇家祈福，此乃善举，哀家准了。”

“谢太后娘娘恩典！”汪若澜这才重重叩首，声音带着如释重负的疲惫与感激。

“至于那些谣言，”太后语气转冷，“哀家会让人查一查，宫闱重地，岂容此等歪风邪气滋长！你且安心回去，照常度日便是，弘曕是个好孩子，皇上和哀家都看在眼里。”

有了太后这句承诺，谣言便失去了大半威力。

汪若澜退出寿康宫，秋日的阳光照在她身上，带着一丝虚脱后的暖意。她知道，这场危机暂时过去了。她以最决绝的姿态，向乾隆和太后，也向整个紫禁城，表明了她母子二人彻底退出任何形式权力角逐的决心。

回到长春宫，她立刻下令布置佛堂。消息很快传开，“谦妃因思念先帝，潜心礼佛，为国祈福”的说法，迅速取代了那些阴暗的流言。

养心殿内，乾隆听着太监的回报，关于太后的处置，关于汪若澜的“请求”，他沉默片刻，指尖在案几上轻轻敲击了几下，最终，只淡淡说了一句：“知道了。”

风波看似平息，但汪若澜知道，那无形的绳索只是稍稍松动，却从未真正解开。她在佛堂袅袅的香烟中跪下，闭上眼睛。生存，从来不是一场战斗的胜利，而是一场漫长的，以忍耐为甲胄，以退让为兵刃的坚守。