第17章 权柄初入手，迷雾锁重楼（1/2）

第十七章：权柄初入手，迷雾锁重楼

端午风波，如同一块投入深潭的巨石，激起千层浪后，涟漪却久久难平。安陵容因“御前失仪、管教无方”，从答应被降为最末等的官女子，禁足延禧宫，形同废黜。她那失手泼洒粽子的贴身宫女，当夜便被杖毙。血腥味尚未散尽，紫禁城已迅速恢复了表面的平静，仿佛那场变故从未发生。但所有人都心知肚明，这只是开始。

冯若昭（纪时）因“献香”之举，在皇帝那里挂了号。胤禛虽未额外赏赐，也未见得因此对她增添多少宠爱，但苏培盛的态度，却有了微妙的变化。来咸福宫取香时，偶尔会多说一两句“皇上昨夜批折子到三更，用了娘娘的香，似乎睡得安稳些”，或是“今日皇上提起，说娘娘的香清雅，不似寻常香料甜腻”。这些看似随意的“闲话”，传递的却是至关重要的信息：皇帝在用她的香，且感觉不错，甚至记住了她的“好”。

冯若昭（纪时）心中明了，这是苏培盛的“投桃报李”，也是对她价值的认可。她越发谨慎，每次奉香，必附上一张素笺，用清秀小楷注明此次所添香料、分量增减、以及依据的古籍出处，言辞恭敬谦卑，只道是“按古方略作调和，不敢居功”，绝口不提任何与香无关之事。她要让皇帝和苏培盛都明白，她所求的，仅仅是“尽一份心”，而非借此邀宠或干政。

与此同时，皇后的目光也如影随形。晨昏定省时，皇后待她愈发“亲厚”，时常留她说话，问些家常，赏些衣料首饰，甚至主动提及：“敬妃妹妹素来妥帖，如今莞嫔身子渐好，齐嫔又……唉，本宫协理六宫，有时也觉力不从心。妹妹若得空，不妨多来景仁宫坐坐，帮本宫分分忧，看看账本，学学理事也是好的。”

这话说得滴水不漏，既是“体恤”她，又似“抬举”她，但更深层的意思，冯若昭（纪时）听得明白——皇后这是在试探，也是在敲打。一方面，想把她拉入景仁宫的阵营，至少是“可用”之人；另一方面，也是警告她，她的“妥帖”和“献香”之举，皇后都看在眼里，休想脱离掌控。

冯若昭（纪时）的回答，一如既往的恭顺谦卑：“皇后娘娘抬爱，臣妾愧不敢当。臣妾愚钝，于理事一窍不通，且身子不济，时常畏寒咳喘，只怕帮不上忙，反给娘娘添乱。能每日抄经礼佛，为皇上、皇后祈福，已是臣妾福分。娘娘若有差遣，臣妾自当尽力，但协理之事，关乎宫闱体统，臣妾实不敢僭越。”

她将姿态放到最低，以“愚钝”、“体弱”、“不敢僭越”为由，婉拒了皇后的“好意”，但也没把话说死，留了“若有差遣，自当尽力”的余地。皇后闻言，深深看了她一眼，笑容依旧温婉：“妹妹过谦了。既如此，本宫也不勉强。妹妹好生养着身子便是。”

然而，皇后并未就此罢休。几日后，一道旨意从养心殿发出，经由景仁宫传达六宫：着敬妃冯氏，协助皇后处理六宫部分庶务，主理妃嫔、宫人四季份例核对发放，及部分宫苑修缮、器物领用等事宜。

旨意一出，六宫侧目。协理六宫之权，向来是中宫皇后独掌，或由得宠且有子嗣的高位妃嫔（如从前的华妃年氏）分理。敬妃冯若昭，无子无宠，家世平平，竟能得此“殊荣”，虽只是“协助”、分管具体琐碎事务，但已是莫大的信任与抬举。联想到端午宴上她的“献香”之举，众人心思各异。有羡慕的，有嫉妒的，有不解的，也有暗自警惕的。

冯若昭（纪时）接到旨意时，心中并无多少喜悦，反而沉甸甸的。这绝非皇帝一时心血来潮。要么是皇后“推举”——将她推到台前，既是示好拉拢，也是放在火上烤，看她如何应对各方压力；要么是皇帝自己的意思——或许是对她“安静”、“妥帖”的认可，也或许，是皇帝需要一个“不偏不倚”、与各方势力无甚瓜葛的人，来平衡、或者说，制衡某些越来越明显的力量，比如，日渐势大的皇后，和即将复起的莞嫔。

无论哪种，这“协理”之权，都是烫手山芋。做好了，是应该，且会得罪人（比如内务府那些盘根错节的势力）；做不好，便是无能，辜负圣恩。更可怕的是，会被卷入更深的漩涡，成为各方角力的棋子甚至牺牲品。

但圣旨已下，无可推拒。冯若昭（纪时）只能叩首领旨，表示“定当竭尽全力，不负皇上、皇后信任”。

从次日起，冯若昭（纪时）的生活便发生了改变。她不能再像从前那样，整日闭门不出。每日需去景仁宫“点卯”，聆听皇后“教诲”，领取差事。她要面对堆积如山的账册、名册，要与内务府、敬事房、御药房乃至各宫主事的太监宫女打交道。事无巨细，从妃嫔的衣料份例、首饰规制，到宫女太监的月钱发放、冬夏衣裳，再到各宫器皿损耗、房屋修缮，都要过问、核对、批示。

起初几日，冯若昭（纪时）只觉得头昏脑涨。她并非不通庶务，冯家也是官宦之家，闺中时也学过管家理事，但后宫之事，牵扯之广，利益之复杂，远非寻常官宦人家可比。光是内务府那本烂账，就足够让人眼花缭乱。同样一匹锦缎，记在账上的价格，与她暗中了解到的市价，往往相差甚远。各宫领用的器物，损耗率也高得离谱。更不用说那些层层盘剥、虚报冒领的灰色地带。

她知道，这是皇后给她的“下马威”，也是内务府那帮蠹虫对她的试探。若她装聋作哑，做个橡皮图章，他们便会变本加厉，将她架空，甚至拖她下水；若她铁面无私，严查到底，立刻便会成为众矢之的，寸步难行。

冯若昭（纪时）没有急于动作。她先是沉下心来，将过往半年的账册细细看了一遍，不懂之处，便虚心向景仁宫派来“协助”她的掌事太监（实为监视）请教，态度谦和，毫无妃嫔架子。同时，她让吉祥如意，通过之前建立的、那些不起眼的关系，暗中了解内务府几个关键人物（如库房总管、采办管事）的背景、喜好、人际关系，尤其是他们与各宫，特别是景仁宫、碎玉轩的联系。

数日后，她心里渐渐有了底。这潭水，比她想象的还要深、还要浑。皇后掌管六宫多年，内务府早已被她的人渗透把控，油水丰厚之处，几乎都有景仁宫的影子。但皇后手段高明，从不直接插手，而是通过几个心腹太监和个别妃嫔（如从前的齐嫔，如今的……）遥控，账面上做得干干净净，轻易抓不到把柄。

甄嬛复位不久，手暂时还未伸进内务府核心，但她似乎已在暗中留意，她宫里那个叫小允子的太监，就与内务府一个管花草的小头目走得颇近。至于其他妃嫔，多是在自己份例内，或通过贿赂，多捞些好处，成不了大气候。

了解清楚后，冯若昭（纪时）开始行动。她并未大刀阔斧地查账改革，那无异于以卵击石。她选择从最不起眼、也最容易入手的地方开始——核对各宫宫女太监的月钱发放名册。

这本是琐碎枯燥的差事，但她做得极为认真。她以“新接手，恐有疏漏”为由，调来了近三个月的发放记录，与各宫报上来的在册人名一一核对。很快，她发现了一些“有趣”的现象：某些宫里的宫女太监，名册上有，但人早已因各种原因（病故、犯错被逐、调离）不在了，月钱却照发不误，显然是被某些人冒领了。还有，一些低位妃嫔宫里，明明只有三五个宫女，却报了七八个人的月钱。

她没有声张，而是将这些问题一一记录下来，然后，她做了一件出人意料的事——她没有去禀报皇后，也没有去质问内务府，而是私下里，分别“请”来了涉及此事的那几个小管事太监。

问话的地点，就在她处理庶务的偏殿，只留吉祥一人在旁伺候。她态度温和，甚至带着几分“初来乍到、不懂规矩”的谦逊，先是请他们喝茶，问些无关痛痒的闲话，然后才“不经意”地提起名册上的“小问题”。

“……本宫新学理事，许多事不明白。比如这长春宫（齐嫔居所）的洒扫宫女小红，名册上写着，可她不是上月因偷窃，被齐嫔打发去辛者库了么？怎的这月的月钱还发着？可是名册记错了？” 她语气困惑，仿佛真的只是不解。

那小管事太监冷汗“唰”就下来了。他没想到这位看起来温婉无害的敬妃娘娘，竟连一个小小宫女的去向都查得这么清楚！他支支吾吾，一会儿说可能是名册更新不及时，一会儿又说或许是发错了。

冯若昭（纪时）也不恼，只点点头，叹道：“原来如此。本宫就说，内务府办事，向来严谨，怎会有错？定是，日后仔细些便是。本宫新接手，也不想因为这些小事，惊动了皇后娘娘，或是皇上，你说是不是？”

她的话，软中带硬。既点明了她知道真相，又给了对方台阶下——只要把冒领的钱补上，把账做平，她可以“不知情”。但若处理不好，闹到皇后或皇帝那里，事情可就不一样了。

那小太监如蒙大赦，连连磕头，保证立刻去查，绝不再犯。

对其他几个有类似问题的小管事，冯若昭（纪时）如法炮制。她抓住的都是些不大不小、上不得台面、但又确实违反宫规的把柄。她没有一棍子打死，而是给了他们“改过自新”的机会。条件是，他们必须将之前冒领、贪污的钱粮，悄悄补回账上，至少账面要做得干净。同时，也隐隐透出，她需要他们提供一些“消息”，关于内务府更深处、那些她暂时还碰不得的“大鱼”的消息。

这些底层的小管事，平日里被上面盘剥，油水不多，风险却不小。如今被敬妃捏住把柄，又见她似乎并不想将事情闹大，只是要个“干净”的账面和些许“消息”，权衡利弊，大多选择了妥协。毕竟，敬妃是得了圣旨协理六宫的娘娘，虽然看似无宠，但能在端午宴上全身而退还得了好处的，岂是易与之辈？与其得罪她，不如顺水推舟，为自己留条后路。

如此一番操作，冯若昭（纪时）未动大刑，未掀波澜，甚至未惊动皇后和内务府高层，便悄无声息地追回了一小笔亏空，堵上了一些漏洞，更重要的，是在内务府最底层，安插了几个眼线，或者说，埋下了几颗对她心存畏惧、又或许能加以利用的棋子。

消息自然瞒不过皇后的耳朵。剪秋向她禀报时，语气带着几分不屑：“娘娘，敬妃也就这点本事了，只敢拿些小鱼小虾开刀，敲打敲打底下人，做些表面功夫。内务府真正的关窍，她碰都不敢碰。”

皇后捻着佛珠，嘴角噙着一丝冷笑：“她是个聪明人。知道什么能动，什么不能动。本宫倒是小瞧她了，懂得恩威并施，徐徐图之。不过，无妨。她能管好这些琐事，替本宫分忧，也是她的造化。只要她识相，不越界，本宫也乐得清闲。你让人看着点，别让她真查出什么不该查的就行。”

“是。” 剪秋应下，又低声道，“碎玉轩那边，莞嫔似乎对敬妃协理之事，颇为关注。前两日，她宫里的浣碧，还特意去内务府领月例，与那边的人说了好一会儿话。”

皇后眼中寒光一闪：“她自然要关注。敬妃如今协理六宫，虽不管人事，但份例发放、器物领用，都与各宫息息相关。莞嫔刚复位，正是需要打点上下、笼络人心的时候，敬妃若能行个方便，对她大有裨益。不过，以冯若昭的性子，未必会轻易给人方便。且看着吧。”

碎玉轩中，甄嬛（莞嫔）正对着一盆开得正盛的栀子花出神。听了浣碧的回报，她唇角微勾：“敬妃娘娘，果然非池中之物。这般雷声小、雨点更小的手段，既立了威，又不得罪人，还暗中收拢了几个能用的人。皇后想让她做那把清理门户的刀，她却把自己变成了一根探路的针，不深不浅，刚好扎在痛处，又不致命。高明。”

“小主，那咱们……” 浣碧不解。

“咱们什么也不必做。” 甄嬛收回目光，拿起剪刀，修剪着一根多余的枝桠，“敬妃如今是皇上钦点协理的，咱们上赶着巴结，反而落了下乘，引人怀疑。她是个明白人，知道什么该做，什么不该做。咱们只需静观其变，必要的时候……或许还能互相行个方便。” 她顿了顿，剪下一片枯叶，“安陵容那里，如何了？”

“延禧宫大门紧闭，守卫是皇后的人，咱们的人进不去。只听说，安……安官女子整日以泪洗面，憔悴得不成样子。” 浣碧道。

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