第278章 庄田（1/2）

休沐日，天气晴好。田惟清果然依言，陪柳念薇去京郊的庄子上查看。

马车一早出城，沿着官道行驶了小半个时辰，拐上一条略窄的土路，不多时，便见一片绿意盎然的田野，阡陌纵横，远处屋舍俨然，正是柳念薇陪嫁的庄子。

庄头赵管事早已得了消息，带着几个佃户在庄口迎候。见马车停下，田惟清先下车，又转身扶了柳念薇下来，赵管事忙带着人上前磕头。

“给奶奶、姑爷请安。”

“赵叔不必多礼。”柳念薇虚扶一下，目光已落在远处田地上。麦子已收，新翻的田土在日光下泛着深褐的光泽，而靠近河边那一片低洼地里，绿油油的豆苗已有尺把高，长势喜人，与周围刚收割完的麦田形成鲜明对比。

“那就是泥豆？”田惟清也看到了，眼中露出感兴趣的神色。

“是，姑爷。”赵管事躬身答道，脸上带着笑，“按您上回派来的老农官指点种的，出苗齐整，长得也壮实。前些日子下了两场雨，别处低洼地都积了水，这片豆子却没事，果然是耐涝的。”

柳念薇心中微喜，看来这泥豆确实适合此地。“过去看看。”

一行人沿着田埂向河边走去。田埂不宽，田惟清很自然地走在前头，不时回身伸手扶柳念薇一把。柳念薇搭着他的手，稳稳走过湿滑处，手心传来的温度干燥而稳定。

到了豆田边，看得更清楚了。豆苗株株挺立，叶片肥厚，在阳光下绿得发亮。田惟清蹲下身，仔细查看豆苗的根茎和土壤湿度，又拨开叶子，看叶背有无虫害。柳念薇也弯腰细看，她对农事不算精通，但看这长势，也知道是好兆头。

“赵叔，这种豆，平日费工吗？可需特别照料？”田惟清问。

赵管事忙道：“回姑爷，不算费工。下种时按老农官说的法子，施足了底肥。出苗后除过两遍草，也没见什么大虫害。就是这豆子喜湿，咱们这地挨着河边，水汽足，正合适。前两日下雨，那边几户佃农的地都淹了，正发愁补种什么，见了咱这豆子，都眼热，来问了好几回种子的事儿。”

田惟清点点头，站起身，拍了拍手上的土：“看来这泥豆确能在北方低洼地试种。收成若能过得去，便可慢慢在附近推广。赵管事，这二十亩豆子，你好生照看，收成时仔细计量，每亩用种多少，用工多少，收成几何，一一记下，我有用。”

“是，是，小的明白。”赵管事连声应下，又笑道，“不瞒姑爷、奶奶，这种豆若能成，可是解了大难题。咱们庄子挨着河的地，总有那么几十亩怕涝，往年种麦子，十有八九要亏，佃户们都不愿种，宁可荒着。若这豆子能成，那些地可就都能用上了！”

“若能成，自然最好。”柳念薇也笑道，“赵叔和诸位都辛苦了，若这季收成好，庄上人人有赏。”

佃户们在一旁听了，都面露喜色，连连道谢。

看过豆田，赵管事又引着二人去看庄里的其他田亩、牲口、库房。庄子不算大，但打理得井井有条。佃户们见主家年轻和气，姑爷又是司农寺的官，问的都是实在的农事，也都大着胆子凑上前说几句，或问些耕种上的难题。田惟清竟也能一一解答，有些当下说不准的，也认真记下，说回去查问。

柳念薇在一旁看着，见他与那些皮肤黝黑、满手老茧的佃户说话时，神情专注，并无半分倨傲，心中有些异样。她知他勤勉务实，却不知他下到田间地头，也能如此自然。那些佃户初时还有些畏缩，后来见他言语恳切，也渐渐放开，七嘴八舌地说起地里的事，什么虫害啦，施肥啦，灌溉啦。田惟清听得认真，不时点头，或提出疑问。

“姑爷懂得真多。”一个老佃户叹道，“比前头那个主家派来的管事强多了，那管事就知道催租子，哪管地里死活。”

田惟清摇头：“老伯过奖，我也是在司农寺，多听了些，多看了些。种地是大学问，靠天吃饭，更要靠人勤力。你们伺候庄稼辛苦，我们都晓得。”

一番话说得佃户们心里熨帖，觉得这新主家——虽然庄子是奶奶的，但姑爷是官，自然更是主家是体恤下情的，干活也更有了劲头。

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