第226章 帐簿风云（1/2）

刘焕御史于朝堂之上，对市舶司与户部的雷霆弹劾，如同在已绷紧的弓弦上又加了一分力。景和帝顺水推舟，命都察院、刑部、户部、并韩文渊“协理”，联合核查市舶司账目，这无异于将赵惟明置于火上炙烤，同时将一柄利刃交到了韩文渊手中。

联合查账的班子迅速成立，韩文渊虽名为“协理”，但因“鬼见愁”案及冯谨案的关联，加之其刚正不阿的名声，实际成为核查的核心。他不动声色地从都察院、刑部挑选了几位风评颇佳、家世清白的年轻官员，又从粘杆处借调了数位精于钱粮、账目的“暗桩”，充实进核查队伍。而户部派出的“协助”官员，则是赵惟明的心腹、左侍郎孙成，此人精于算计，滴水不漏，显然是赵惟明安插进来监视、掣肘的眼线。

核查地点设在户部衙门附近一处独立的院落，由宫中侍卫把守，闲人莫近。十一月十五，核查正式开始。成箱成箱的市舶司近十年关税账册、批文副本、货单记录，被源源不断从内承运库和户部档案房调出，堆积如山。韩文渊坐镇中堂，孙成寸步不离，双方目光偶尔交错，空气中都弥漫着无声的硝烟。

核查的重点，正如刘焕弹劾所言，是“南洋婆罗洲、吕宋一带番商”的关税记录，特别是那些涉及“减免”、“特批”的卷宗。韩文渊亲自翻阅了几卷，眉头便深深锁起。账目做得极为“漂亮”，程序看似完备，理由冠冕堂皇——“体恤远商”、“货样新颖估价不易”、“途中损耗”、“促进海贸”，每一项减免似乎都能找到对应的、由基层官吏提出、层层上报、最终由户部相关司官核可的文书。表面看，似乎只是“工作疏失”或“对番商过于宽纵”。

但韩文渊久经刑名，又得了柳念薇从番文账册中译出的线索提点，很快就发现了蹊跷。许多获得减免的番商名号，在缴获的“鬼见愁”番文账簿中反复出现，被标注为“可靠伙伴”或“重要渠道”。减免的幅度，往往远超“怀柔”的范畴，有些货物价值巨大，减免税额累积起来，足以让一个小国国库充盈。更关键的是，这些获得巨额减免的番商，其后数年的贸易额和纳税额并未显着增长，反而常有起伏，甚至中断，这显然不符合“促进海贸”的初衷。

“孙侍郎，”韩文渊将一卷账册推到孙成面前，指着其中一处用朱笔勾出的记录，“庆和九年，婆罗洲‘三佛齐商社’进口‘珍奇香料、宝石、象牙’一批，货值估银八万两，依则例应抽税一万六千两。然市舶司初报以‘货样新奇，估价存疑，且部分水渍’为由，提请减免三成。此议经你云南清吏司主事王朗复核，认为‘可酌情再减’，最终由你批示，‘念其初来，特准减免五成’，实征八千两。同年，另有三家番商，以类似理由获得三到四成减免。而据老夫所知，同年从两广、闽浙入港的番商同类货物，减免未有超过两成者。孙侍郎对此，作何解释？”

孙成面不改色，捻须道：“韩大人明鉴，此事下官记得。那‘三佛齐商社’确是初次来朝，所贡货物中，香料确有受潮，宝石亦杂有次品，估价确有水分。王主事核实后认为初报减免过苛，故酌情调整。下官最终批复，亦是综合考量，以示天朝怀柔。至于其他口岸减免不同，盖因货物成色、路途损耗、番商背景皆有差异，未可一概而论。此乃户部寻常公务，何来不妥？”

他回答得滴水不漏，将责任推到“初次来朝”、“货物有瑕”、“酌情考量”上，完全在职权范围内。

韩文渊深深看了他一眼，不再纠缠于此，又抽出一卷：“那庆和十二年，吕宋‘金帆商会’运抵的‘南洋硬木、铜料、硫磺’等物，货值十二万两，应抽税两万四千两。市舶司报其‘船舶遇风，损失颇重，恳请抚恤减税’，减免比例竟达六成！此事，似乎未经过你云南司，直接由你批示？且减免理由中，只字未提损失几何，有何凭据？”

孙成眼皮微跳，随即恢复自然：“此事下官亦有印象。彼时东南确有风灾奏报，‘金帆商会’船队受损严重，其首领亲至市舶司哭诉，并有随船工匠证言。事关朝廷体面，若逼之过甚，恐失远人心。下官特事特办，亦是出于维稳考量。至于凭据……年代久远，或已散佚。韩大人若觉不妥，可咨询当时市舶司提督太监。” 他巧妙地将皮球踢给了已被刘焕弹劾、此刻自身难保的太监高得禄。

核查在看似平静，实则暗流汹涌中推进。每日都有“可疑”账目被标记，孙成总能找到看似合理的借口辩解。进展缓慢，仿佛陷入了泥潭。

然而，韩文渊真正的杀手锏，并不在这些明账上。

就在联合查账进行的同时，粘杆处对赵府、孙成府邸、以及与“胡鳏夫”、“说书瞎子”等线索相关人等的监控，一刻也未放松。尤其是对那个看似不起眼的“胡鳏夫”，栏杆处的暗桩甚至伪装成租客，搬进了他隔壁的院子，日夜监听。

十一月十七，深夜。粘杆处监听到，胡鳏夫院中传来极其轻微的、有规律的敲击声，似是在挖凿什么。次日，粘杆处探子借口“查夜盗”，在胡鳏夫不在时，用特殊手法悄然潜入其院内，在其灶台下的砖石夹层中，发现了一个用油布和蜡多层密封的铁盒。他们未动铁盒，只在原处做好标记，并加强监视，等待取盒之人。

十一月十八，核查账目的韩文渊，收到了靖海侯郭振从东南用信鸽传来的最高等级密报。密报言，审讯“鬼见愁”被俘的番兵头目及少数懂番文的贼首有了突破性进展。据其交代，“黑鹰”与朝中“贵人”的联络，除了信使，还通过一种特殊渠道——利用市舶司核准的、拥有特许免税或减税资格的番商船队，夹带密信和特殊物品。这些番商船队在通关时享有便利，且与“黑鹰”海外据点联系紧密，是绝佳的信道。而负责在朝中为这些特定番商“铺路”、确保其船队获得“特殊关照”的，正是户部一位“位高权重、掌管钱粮批复”的大人物，其代号在番文账册中记为“金山”！

“金山”！赵惟明名字中带“明”，与“金山”似无关联。但“惟明”二字，在古文中有“惟此为大，光明正大”之意，若取其“大”、“重”之意，暗喻“山”？亦或“金山”只是其代号，与其职权相关？

无论如何，这条线索，与正在核查的市舶司减免账目，严丝合缝地对上了！那些获得异常减免的“三佛齐商社”、“金帆商会”等，很可能就是“黑鹰”用来传递消息和利益的“特许信道”！而户部中那位“金山”，极有可能就是赵惟明！

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