第621章 这回真走了（1/2）

辰时三刻，凉州城外三十里，官道边上。

周继业骑在青骢马上，身后跟着二百一十七个老兵，还有三千苍狼军。队伍拉了三里长，马蹄踏起的烟尘把半边天都染黄了。

马三刀蹲在官道边上那棵歪脖子骆驼刺下头，手里攥着烟袋锅子，独眼盯着那个越来越近的苍老身影。

周继业在勒住马，翻身下来，走到他面前。

两个独臂的老头，对视了三息。

“周继业，”马三刀先开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“这回真走了？”

周继业点点头。

马三刀从怀里掏出那个酒葫芦——是三天前那坛二十年陈酿喝剩下的，他留了小半。

他递给周继业。

周继业接过，灌了一口，抹了把嘴：

“马三刀，等老子回来，再找你喝酒。”

马三刀咧嘴笑了，露出豁了口的牙：

“等你回来，老子怕是喝不动了。”

周继业没答话，只拍了拍他肩膀。

他翻身上马，头也不回，往西边去了。

三千二百一十七个人，跟在他身后。

马三刀蹲在原地，盯着那些越来越远的背影，盯了很久。

他从怀里掏出那张发黄的画像——乔三娘蹲在茶棚门口卖茶，眼睛亮得像星星。

“三娘，”他喃喃，“你儿子去西域了。你男人的兄弟，带他去的。”

午时三刻，凉州节度使府后堂。

韩元朗蹲在太师椅里，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着西边那片天。周大牛站在他身后，大气不敢喘。

“将军，”周大牛忍不住开口，“俺爷爷走了。”

韩元灌了口酒，咂吧咂吧嘴：

“知道。”

周大牛盯着他：“您不送送？”

韩元朗摇摇头。

他站起身，走到窗前，望着西边那片灰蒙蒙的天。

“大牛，”他没回头，“你知道你爷爷为什么走吗？”

周大牛没吭声。

韩元朗转过身，独眼里闪着琢磨不定的光：

“因为他欠凉州的，还没还清。那二百一十七个人，是替凉州死的。那张地图，是替凉州画的。现在他要替凉州，把那条路走通。”

他顿了顿，一字一顿：

“这条路走通了，往后凉州城的商队，能多走三千里。凉州城的银子，能多赚三成。凉州城的刀，能多砍三倍的人。”

申时三刻，居庸关城楼。

石牙蹲在垛口后头，手里的酒葫芦又空了。他眯着眼盯着关外那条灰蒙蒙的官道，一动不动蹲了两个时辰。

“将军，”王栓子在他身边蹲下，压低声音，“探子回来了。周继业那三千多人，已经过了黑风口。”

石牙手顿了顿，从怀里掏出个饼子啃了一口。

“过了就过了。”他嚼着饼子含糊道，“西漠那帮孙子呢？”

王栓子咽了口唾沫：“还在退。已经退到边境一千五百里外了。”

石牙愣了一瞬，忽然咧嘴笑了。

他把饼子塞进嘴里，站起身。

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