第120章 烈火淬金（1/2）

建安十四年秋，合肥城外的稻田一片金黄。风吹过时，稻浪如海，沙沙作响，像是大地在低语。可这丰收的景象里，却透着一种不寻常的寂静——田埂上不见农人忙碌，村舍里炊烟稀落，连孩童的嬉笑声都听不见。

官道上，一队骑兵飞驰而过，马蹄扬起尘土，惊起稻田里几只瘦骨嶙峋的麻雀。

“将军，前面就是合肥西门了！”副将高声喊道。

马背上的吕玲绮勒住缰绳，银甲在秋阳下泛着冷光。她离开彭城已经七日，这一路所见，触目惊心——本该忙于秋收的田野空空荡荡，沿途村庄十室九空，偶有炊烟处，也是老弱妇孺在煮着稀薄的米粥。更让她心惊的是，那些尚能看到的人，眼中都带着一种麻木的恐慌。

这不是正常的秋收季节该有的景象。

城门前，守军盘查格外森严。吕玲绮亮出令牌，守门校尉看过，肃然行礼：“吕将军！主公吩咐，您一到立即去官署议事！”

“城中发生何事？”吕玲绮问。

校尉脸色凝重：“五天前开始的……瘟疫。”

两个字，让吕玲绮心头一沉。

官署里，气氛凝重得能拧出水来。林朔坐在主位，眼下乌青，显然已多日未眠。左右分坐着贾诩、陈群、庞统，连本该在巢湖水寨的赵云也回来了。所有人都面色沉重。

“玲绮回来了。”林朔抬头，声音沙哑，“一路辛苦。青州那边……”

“先不说青州。”吕玲绮打断他，急声问，“城中瘟疫是怎么回事？严重到什么程度？”

陈群长叹一声，递过一卷文书：“七日前，寿春传来急报，发现‘大疫’。患者高热、咳血，三五日即死。起初以为只是寿春一地，但随后汝南、谯郡、合肥陆续出现病例。如今……已蔓延江淮六郡。”

“死伤多少？”

“确诊者已过万，死者……三千余。”陈群声音发颤，“而且还在增加。更麻烦的是，许多郎中自己也染病了，药铺的药材被抢购一空，百姓恐慌，纷纷逃难。”

贾诩补充：“最要命的是，疫病爆发在秋收时节。如今农田无人收割，粮仓里的存粮……撑不过三个月。”

内忧外患。吕玲绮看向林朔：“主公，可有对策？”

林朔揉了揉眉心：“已下令各郡县：一，设立隔离营，将所有患者集中收治；二，征集所有郎中，编成‘医队’，由官府统一调配；三，开仓放粮，安抚民心；四，从荆州、江东采购药材。但……”他苦笑，“杯水车薪。”

庞统拍案怒道：“这瘟疫来得蹊跷！早不爆发晚不爆发，偏偏在秋收时、在我们与曹丕和谈的节骨眼上爆发！定是曹丕的阴谋！”

“确有可疑。”贾诩捻须，“但眼下查证已来不及。当务之急是控制疫情，否则不等曹丕打来，我们自己就先垮了。”

正议事间，门外传来喧哗声。一名浑身脏污的老者不顾阻拦冲进大堂，扑通跪地：“林公！林公救命啊！”

“老丈请起。”林朔忙上前搀扶，“您是？”

“老朽张机，南阳人，游历至此。”老者抬头，眼中布满血丝，“听闻江淮大疫，特来献方！”

张机？张仲景？！林朔一震：“您可是着《伤寒杂病论》的张仲景先生？”

“正是老朽。”张仲景从怀中掏出一卷泛黄的帛书，“此乃老朽多年行医所得，专治伤寒热症。愿献于林公，救治百姓！”

天降救星！林朔大喜过望，郑重接过医书：“先生大德，林某代江淮百姓拜谢！”

“不必谢我。”张仲景摇头，“老朽行医半生，见过太多瘟疫。但此次江淮之疫……有些古怪。”

“哦？”

“寻常瘟疫，多发于春夏，且多从一人一村开始，逐步蔓延。可此次瘟疫，几乎是同时爆发于江淮六郡，且症状凶猛异常。”张仲景沉吟，“老朽怀疑……是人为。”

人为投毒？！堂上众人皆惊。

“先生可有证据？”贾诩急问。

“无确证，但有疑点。”张仲景道，“老朽这几日走访病患，发现疫病最早出现的几个地方——寿春北门集市、汝南粮仓、合肥码头，都是人流密集之处。且发病者多是青壮，老弱反而少。这不合瘟疫常理。”

林朔眼中寒光一闪：“若是曹丕派人投毒，专选这些要害之处，为的就是瘫痪江淮民生，让我们无力北伐……”

“恐怕还不止。”一直沉默的赵云忽然开口，“主公，末将刚从巢湖回来。水军中也出现疫情，已有数百士卒病倒。若疫情蔓延全军……水军将不战自溃。”

一环扣一环。瘟疫、民生、军力，全面打击。好毒的计策！

“主公，”吕玲绮忽然道，“让我去许都。”

“什么？”

“既然曹丕用这等阴毒手段，我们也不能坐以待毙。”吕玲绮眼中闪过决绝，“我带一支精兵，潜入许都，以其人之道还治其人之身！”

“胡闹！”林朔断然拒绝，“许都现在必定戒备森严，你这是去送死！”

“可难道就眼睁睁看着百姓死去？看着江淮基业毁于一旦？”吕玲绮眼眶发红，“夫君，我们打了这么多年仗，死了那么多人，好不容易有了今天的局面……不能毁在一场瘟疫上！”

她这一声“夫君”，让林朔心中一颤。成婚以来，她在外人面前都称“主公”，只在私下才叫“夫君”。此刻情急之下脱口而出，可见心中焦虑。

林朔握住她的手，温声道：“玲绮，我知你心急。但越是这样时候，越要冷静。曹丕想用瘟疫拖垮我们，我们就偏要挺过去。不但挺过去，还要让天下人看到——我江淮，不是一场瘟疫就能击倒的！”

他转身，对众人下令：“传令：一，所有政务暂停，全力抗疫。陈群总领，张先生为医官长，有权调动一切资源；二，讲武堂、天工院、格物学堂全体师生，编入抗疫队伍，协助隔离、送药、维持秩序；三，开所有府库，不惜一切代价采购药材，钱不够就借，借不到就……把我的私产卖了。”

“主公不可！”众人齐声道。

“有何不可？”林朔平静道，“金银财宝，生不带来死不带去。若能救百姓性命，倾家荡产又何妨？”

他顿了顿，继续道：“四，封锁边境，禁止人员流动，但开放所有商路，高价收购药材、粮食。五，发告示，向全天下求医——凡能治此疫者，赏千金，封侯爵！”

五条命令，条条果断。众人精神一振，齐声应诺。

“还有一事。”林朔看向吕玲绮，“玲绮，你率骑兵巡视各郡，一为维持秩序，二为……抓捕可能的投毒者。记住，宁可错抓，不可放过！”

“诺！”

众人领命而去。堂上只剩林朔与贾诩。

“文和先生，您觉得……我们能挺过去吗？”林朔轻声问。

贾诩沉默良久，缓缓道：“主公，老臣活了六十余年，见过三次大疫。第一次是黄巾之乱时，十室九空；第二次是董卓迁都时，洛阳成为鬼城；第三次就是现在。”

他看向林朔：“前两次，朝廷只会派兵封路，任百姓自生自灭。而主公您……倾尽所有，救民于水火。仅凭这一点，江淮就不会垮。因为民心在您这里。”

民心。林朔望向窗外，仿佛能看到那些在病痛中挣扎的百姓，那些恐慌却依然信任他的眼神。

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