第239章 永历危局（2/2）

“饶你一命？”永历帝怒喝，“若不是王爱卿及时发现，肇庆已落入孙可望手中！来人，将马吉翔拿下，关进天牢！”

锦衣卫上前，将马吉翔擒获。马吉翔挣扎着：“陛下，孙可望大军已东进，不日便会抵达肇庆，只有我能与他沟通，求陛下留我一命！”

永历帝不为所动：“押下去！”

马吉翔被关进天牢后，庞天寿前来探望：“马吉翔，你勾结孙可望，陷害忠良，今日落到这般田地，实属咎由自取！”

“庞天寿，你别得意！”马吉翔冷笑，“孙可望大军已离贵州，不出十日便会抵达肇庆，勇卫营不过是乌合之众，根本抵挡不住。待孙将军进城，我便会被释放，而你和王坤，都将死无葬身之地！”

庞天寿不再理会，转身离开天牢，立刻前往勇卫营，加快训练进度。“孙可望大军不日便会抵达肇庆，我们必须在十日之内形成战力！”庞天寿对士兵们说，“只要击退孙可望，朝廷必会重赏，你们的家人也会得到优待！”

士兵们士气大振，训练更加刻苦。葡兵军官们也加大了训练强度，教授士兵们火铳的使用、队列战术、攻城与防守技巧。勇卫营的战斗力日益提升。

王坤则协助永历帝整顿朝政，安抚百姓，加固肇庆城防。他派人联络广东各地守军，让他们派兵增援肇庆，同时筹集粮草、弹药，为即将到来的战争做准备。

十日之后，孙可望的大军果然抵达肇庆城外，十万大军连绵数十里，气势汹汹。孙可望派人进城，要求永历帝禅位，否则便攻城。

“陛下，孙可望大军势大，勇卫营虽已训练成型，但仅有五千人，恐难抵挡。”户部尚书何楷忧心忡忡。

“臣愿率军出战！”庞天寿出列，“勇卫营配备五百火铳、三门红夷大炮，虽人数不足，但凭借火器优势，必能击退孙可望！”

王坤补充道：“陛下，可让肇庆守军正面牵制，勇卫营从侧后突袭，两面夹击，必能破敌！”

永历帝点头：“准奏！庞天寿，朕封你为平西大将军，率勇卫营出战；王坤，你留守城内，负责城防与粮草供应！”

庞天寿率军出城，在城外列阵。孙可望看到勇卫营人数不多，冷笑：“庞天寿，就凭这五千乌合之众，也敢与我十万大军抗衡？”

“孙可望，你勾结叛逆，割据一方，今日便是你的死期！”庞天寿挥手，“开火！”

红夷大炮轰鸣，炮弹呼啸着砸向孙可望的大营，炸开一片血雾。勇卫营的火铳手们列队射击，枪口喷出火焰，孙可望的士兵纷纷倒地。

孙可望没想到勇卫营的火器威力如此之大，下令：“骑兵冲击！”

骑兵疾驰而来，庞天寿下令：“变换阵型，火铳手轮番射击！”

勇卫营士兵迅速调整阵型，形成前后两排，前排射击完毕，后排补上，火力持续不断。骑兵纷纷中枪倒地，冲至阵前的寥寥无几，被勇卫营的长枪兵斩杀。

“火炮转移，轰击清军中军！”庞天寿下令，三门火炮同时转向，炮弹密集地砸向孙可望的中军帐。孙可望的中军大乱，士兵们纷纷后退。

肇庆城内的守军见状，也冲出城门，与勇卫营前后夹击。孙可望的大军腹背受敌，军心大乱，纷纷溃败。

“撤！”孙可望无奈，只得下令撤军，向贵州方向败退。

勇卫营大获全胜，捷报传回城内，永历帝大喜：“庞爱卿，你立下大功！勇卫营果然精锐，不愧是朕的王牌之师！”

庞天寿跪地叩首：“陛下洪福齐天，将士们用命，方能击退孙可望。此次胜利，也离不开王公公的协助，若不是他及时揭发马吉翔的阴谋，我们也难以顺利出战。”

王坤上前：“陛下，马吉翔勾结孙可望，罪该万死，恳请陛下下令，将其斩首示众，以儆效尤！”

永历帝点头：“准奏！即刻将马吉翔押往刑场，斩首示众！”

马吉翔被押赴刑场，沿途百姓纷纷唾骂。随着一声令下，马吉翔的头颅落地，结束了他罪恶的一生。

肇庆城内一片欢腾，勇卫营的士兵们受到百姓的热烈欢迎。庞天寿站在城楼上，望着远方的天空，心中清楚，孙可望虽退，但清军仍在逼近，南明的危局并未解除。

王坤走到他身边：“庞公公，如今马吉翔已死，孙可望败退，我们当趁此机会，扩充勇卫营，联络各地抗清势力，共同抗击清军。”

庞天寿点头：“王公公所言极是。勇卫营需再招募五千士兵，配备更多西洋火器，同时派人前往澳门，请求葡萄牙总督再派援军、援助火炮。只有这样，才能稳固南明的江山。”

永历帝也意识到，只有强大的军队，才能在乱世中立足。他下旨：“扩充勇卫营至万人，拨发白银十万两，用于招募士兵、购买火器；庞天寿、王坤，全权负责抗清事宜，各地守军皆需听从调遣！”

接下来的数月，庞天寿全身心投入到勇卫营的扩充与训练中。王坤则协助永历帝整顿朝政，安抚百姓，筹集粮草、弹药。勇卫营的规模不断扩大，战斗力日益提升，成为南明最精锐的部队。

而退回到贵州的孙可望，并未放弃，他重整兵马，联络清军，意图再次进攻肇庆。南明的危局，仍在继续，但有了勇卫营这支部队，有了庞天寿与王坤的辅佐，永历帝看到了复明的希望。