第407章 矿营规矩，煞气炼体（2/2）
王枫站在原地。
他望着那道魁梧的背影消失在料场阴影中。
他没有追上去解释。
也没有将自己的秘密藏得更深。
他只是将那柄从黑煞军士手中夺来的断刀——被他藏在矿镐空心柄中的断刀——又往里推了一寸。
——
五、夜谈
子时。
最深那间棚屋。
周福依旧醒着。
他蜷缩在那堆干草上，右手握着那柄“刘”的凿子，贴在心口。
王枫在他身侧三尺处坐下。
没有靠近。
没有询问。
只是将怀中那四柄凿子取出，放在二人之间的干草上。
月光从棚顶裂隙渗入。
很轻。
很淡。
落在四柄锈迹斑斑的旧凿子上。
周福没有看凿子。
他看着王枫。
那双因三百年不见天日而近乎失明的眼眸，此刻在黑暗中微微闪烁。
“你去了第七层。”他道。
“是。”
“你活着出来了。”
“是。”
周福沉默了很久。
久到月光从凿子上移开，久到棚屋外传来换班的铁链声。
他开口。
声音沙哑如砂纸：
“第七层，三百年来。”
“活着出来的人。”
“老奴数过。”
“十七个。”
他顿了顿。
“十七个人。”
“都死了。”
王枫没有说话。
周福也没有。
他只是将那柄“刘”的凿子，从心口移到掌心。
用拇指轻轻抚过锤柄上那个几乎被磨平的“刘”字。
“刘老头，”他道，“是第十八个。”
“死在第七层。”
“死了六十年。”
“老奴把他的凿子，从第七层捡回来的。”
他顿了顿。
“捡回来那天。”
“老奴对自己说——”
“这辈子，再也不下第七层。”
王枫看着他。
看着他那双早已看不见第七层矿洞深处黑暗的眼眸。
“你今天，”周福道，“从第七层出来。”
“活着出来。”
“老奴……”
他没有说下去。
只是将那柄“刘”的凿子，轻轻放在王枫膝前。
与其他四柄并排放置。
“这柄凿子，”他道，“刘老头等了六十年。”
“等他来认领。”
“他等不到了。”
他顿了顿。
“你替他带去。”
王枫低头，看着膝前这第五柄凿子。
刘。
六十年的等待。
三百年的托付。
他将这柄凿子收入怀中。
与陈、林、墨、刘——
五柄凿子并排放置。
周福没有看他。
只是将那蜷缩了三百年、从未在任何人面前舒展过的脊背，缓缓靠向冰凉的岩壁。
“……老奴等不到他了。”他哑声道。
“老奴知道。”
“但这柄凿子。”
“还能等。”
——
六、脉动
丑时。
王枫没有睡。
他只是靠着棚屋角落那根歪斜的木柱，闭目调息。
丹田深处，那粒金色幼芽正在缓慢脉动。
每隔十五息一次。
与地肺寒煞中那一缕混沌本源的脉动频率——
完全同步。
他将掌心覆在丹田处。
幼芽感知到了。
它轻轻颤了一下。
那一片刚长出的、几乎透明的青色真叶，在黑暗中泛着微弱的、温润的光。
不是仙元。
不是帝气。
是它自己。
是他三十六年来，在灵界圣山、碎星荒原、血纹矿区——
种下的第三粒种子。
第一粒，在飞升谷碑座前。
阿萝每天清晨提着水桶浇灌。
它长了五个月，才长出第一片真叶。
第二粒，在废弃矿洞口。
紫灵将最后半口过滤水浇在土上。
它还没有发芽。
它在等。
第三粒，在他自己丹田深处。
它在被地肺寒煞侵蚀、被韩烈血禁封锁、被三百里荒原风沙压迫的绝境中——
发芽了。
长叶了。
脉动了。
王枫睁开眼。
他望着棚顶那片永远不会有星光的黑暗。
他想起飞升谷碑座前，那三双草鞋。
想起阿萝每天清晨蹲在树苗旁，用小手指戳着湿润的土。
想起紫灵站在废弃矿洞口，将那枚虚天鼎碎片贴在胸口。
想起墨老跪在棚屋阴影中，将十柄凿子并排放在膝前。
想起云矶子悬在洞顶裂隙边缘，那团青灰色光雾中颤了颤的眼眸。
他闭上眼。
丹田深处，那粒金色幼芽的脉动——
从十五息一次。
缩短到十四息。
十三息。
十二息。
它没有停。
它正在与地肺寒煞深处那道混沌本源的脉动，一点一点，一寸一寸——
趋近。
——
七、破晓
第四日，辰时。
王枫从棚屋中走出。
他的左腿依旧拖曳。
但他的步伐，比昨日稳了三分。
监工站在矿洞口，手执名册。
“王七。”
王枫停下脚步。
他没有抬头。
只是将矿镐从右肩换到左肩。
监工看了他一眼。
没有看他左腿。
看他右手。
那只手。
昨日还缠着厚厚的、被血浸透的布料。
今日——
布料没了。
露出一道从虎口斜贯腕骨、深可见骨、却已结痂的斧伤。
监工的瞳孔微微收缩。
他在这座矿营待了两百年。
见过无数矿奴受伤。
没有人能在没有灵药、没有仙元、只有地肺寒煞侵蚀的环境中——
三日内让深可见骨的伤口结痂。
除非。
他不是矿奴。
监工没有说话。
他只是在那本泛黄的名册上，于“王七”二字旁——
没有划横线。
直接划了一道斜杠。
除名。
王枫看到了。
他没有解释。
也没有求情。
他只是将那柄矿镐从肩上放下。
拄在身侧。
监工看着他。
两百年了。
他见过无数被除名的矿奴。
有的当场跪地求饶。
有的转身就逃。
有的瘫软在地，被拖进监工棚。
没有一个像眼前这个人一样。
将矿镐拄在身侧。
站在原地。
等。
等监工开口。
监工没有开口。
他只是将名册合上。
转身。
走出三步。
停下。
没有回头。
“……第七层。”他道。
“今晚子时。”
“有一批新矿石要运出。”
他顿了顿。
“缺一个人。”
王枫没有说话。
监工也没有等他说话。
他只是将名册夹在腋下。
大步走远。
——
王枫站在原地。
他望着那道渐行渐远的背影。
辰时的风从矿渣山方向吹来，带起细密的矿灰。
他没有躲。
只是将矿镐从身侧提起。
扛上肩。
转身。
走向第七层。
身后。
最深那间棚屋的阴影中。
周福将那柄“刘”的凿子，又往心口贴紧了些。