第140章 赫图阿拉外围扫清（1/2）

北风刮在脸上，像钝刀子割肉。赵大锤吐出一口带着冰碴子的唾沫，抹了把冻得发木的脸，眯着眼朝前方那片灰蒙蒙的山岭望去。

“他娘的，这鬼地方比辽阳冷多了！”他嘟囔着，紧了紧身上厚重的羊毛斗篷。胯下的战马喷着粗重的白气，马蹄在冻得硬邦邦的土地上敲出沉闷的声响。身后，五千轻骑排成一条蜿蜒的长龙，默然行进在荒芜的官道上。人无声，马衔枚，只有甲叶偶尔碰撞的轻响和皮靴踏地的沙沙声，汇成一股肃杀的洪流。

离开辽阳已经六天了。头两天还好，走在还算平坦的辽东平原上，虽然冷，但路好走。过了铁岭，地势就开始起伏，山越来越多，林子越来越密，路也越来越难辨认。幸亏带了好几个投降的汉军旗向导，还有石锁提供的那些零碎情报，才没在这迷宫似的山地里转向。

“将军，前头就是十里坡了。”一个向导凑过来，指着前方一道并不算高、但颇为绵长的山梁，“翻过去，再往北走三十里，有个叫‘三道关’的小堡，原本是鞑子收皮货、设卡子的地方。过了三道关，就算进了老林子，离赫图阿拉就不远了，大概……还有百来里山路。”

赵大锤点点头，举起望远镜仔细看着那道山梁。山坡上光秃秃的，只有些枯黄的灌木和裸露的岩石，看着安静得很。但他打老了仗，鼻子比狗还灵，总觉得那安静

“派两小队斥候，左右散开五里，摸上山梁看看。其他人，原地休息半柱香，检查兵器马匹。”赵大锤下令。王靖远交代过，遇敌不可浪战，但他赵大锤也不是只会闷头冲的傻子，该有的谨慎一点不能少。

斥候像狸猫一样悄无声息地散入两侧的山林。剩下的骑兵们纷纷下马，给马喂些豆料盐水，自己也啃两口冻得硬邦邦的干粮，活动着冻僵的手脚。没人说话，只有偶尔压抑的咳嗽声。

约莫一刻钟后，左侧山林里传来几声急促的鸟叫：那是斥候约定的信号，有情况！

赵大锤立刻翻身上马，打了个手势。所有骑兵几乎同时跃上马背，摘下弓箭或端起骑铳，动作整齐划一，显示出精兵素养。

左侧山林里钻出三个斥候，领头的小旗官脸上带着兴奋：“将军！山梁后面有埋伏！大概两三百人，看打扮像是鞑子的溃兵加上些本地猎户，躲在背风的石头后面，有弓箭，还有几杆火铳！他们没发现我们绕过去了！”

“嗬！”赵大锤乐了，“还真有不开眼的想挡道？两三百人就想伏击老子五千铁骑？这帮孙子是穷疯了还是吓傻了？”

副将在一旁提醒：“将军，总镇让咱们以侦查封锁为主……”

“知道知道！”赵大锤挥挥手，眼中闪着狡黠的光，“又不硬冲。咱们这么多人，吓也吓死他们！传令，一营、二营从左右两翼包抄上去，堵住他们退路。三营跟着我，从正面慢慢压过去。弓弩手准备，火铳手跟上！记住，尽量抓活的！咱们得问问路！”

命令迅速传达。骑兵们立刻分成三股，如同展开的鹰翼，悄无声息地向山梁两侧运动。赵大锤亲自带着一千五百人，排成松散的进攻队形，策马缓步向山梁上行去。马蹄声在寂静的山林中格外清晰。

山梁背面，一群衣衫褴褛、面有菜色的后金兵正冻得瑟瑟发抖。领头的是个满脸横肉的甲喇额真，叫穆克谭，原是代善手下的一个管事。辽阳城破时，他带着自己的一百多亲兵和一些路上收拢的溃兵、猎户，慌不择路往北跑，想回赫图阿拉。跑到这十里坡，实在饿得走不动了，又听说后面可能有明军追兵，便起了歹心，想在这险要处设伏，劫掠些过往商旅或者运气好，劫到小股明军斥候，抢点粮食马匹。

“头儿，好像……有马蹄声？”一个耳朵尖的猎户侧耳听着，脸上露出惧色。

穆克谭也听到了，那马蹄声沉稳而密集，绝不是几匹马能弄出来的动静。他心里咯噔一下，扒着石头小心翼翼探出头，往山坡下望去。

这一看，魂儿差点飞了！

只见山坡下方的林间空地上，黑压压的骑兵正缓缓逼来，怕不有上千之众！更可怕的是，左右两侧的山林里，影影绰绰似乎也有旗帜和骑兵在运动！

“明……明狗大队！”穆克谭声音都变了调，“撤！快撤！”

然而已经晚了。他们选择的这个伏击点背风是不假，但也意味着退路只有一条狭窄的山沟。此刻，山沟两侧赫然出现了明军骑兵的身影，弓弩齐指，彻底封死了退路。

“山上的听着！”赵大锤粗豪的嗓门在山谷间回荡，“老子是大明靖远军先锋赵大锤！你们被包围了！扔了兵器，抱头下山，可免一死！敢抵抗，格杀勿论！”

声音如同炸雷，震得伏兵们耳膜嗡嗡响。看看简陋的弓箭和几杆老掉牙的火铳……绝望的情绪瞬间蔓延。

“当啷！”不知是谁先扔掉了手里的腰刀。紧接着，像是传染一般，兵器落地声响成一片。猎户们最先跪倒在地，磕头如捣蒜。那些溃兵面面相觑，最后也垂头丧气地丢下了武器。

穆克谭脸色惨白，握刀的手颤抖着。他知道，落到明军手里，自己这种小头目多半没好果子吃。但看看周围已经放弃抵抗的手下，再看看山下那密密麻麻的明军……反抗只有死路一条。

“哐当。”他那柄镶着颗劣质宝石的顺刀也掉在了地上。

赵大锤见状，咧嘴一笑：“还挺识相！去，把人都押下来，分开审问！重点问问赫图阿拉和三道关的情况！”

如果这能算战斗的话，还没开始就结束了。明军兵不血刃，俘虏了二百八十七人，缴获了一批破烂兵器，还有几十张冻硬的兽皮和少量干粮。

审问进行得很顺利。这些俘虏早就饿得前胸贴后背，吓破了胆，问什么说什么。从他们口中，赵大锤得知：三道关的守军早在十天前就撤走了，据说都退回了赫图阿拉。赫图阿拉现在乱成一锅粥，代善、阿敏等人逃回去后，虽然收拢了一些残兵，但人心惶惶，粮草也不足。更重要的是，城里分成了两派，一派以代善为首，主张死守；另一派以几个年轻贝子为首，觉得守不住，想继续往北边的深山里跑。

“多尔衮呢？有没有他的消息？”赵大锤盯着穆克谭问。

穆克谭茫然摇头：“睿亲王……辽阳城破后就没消息了。有人说他战死了，也有人说他早就跑了……小的真不知道。”

赵大锤有些失望，但也不意外。他吩咐将俘虏集中看管，留下少量士兵和缴获的干粮，让俘虏自己生火做饭，这倒让俘虏们意外之余，生出了一丝感激和活下去的希望。

休整一夜后，赵大锤率军继续北上。果然如俘虏所言，三道关空空如也，只有几个老弱病残的女真老人，见到明军吓得魂不附体。赵大锤没为难他们，留了些粮食，便穿关而过。

越往北走，地势越险，山林越密。但出乎意料的是，阻力反而变小了。沿途经过几个女真村落，大多十室九空，少数留下的也是老弱妇孺，见到明军不是躲起来，就是战战兢兢地献上一点可怜的存粮。赵大锤严格执行王靖远的命令，严禁骚扰，公平买卖（用随身带的盐巴、茶砖换些情报或向导服务），甚至给一些实在困难的村落留下点口粮。消息传开，后面遇到的村落抵触情绪更小了些。

七日后，赵大锤的先锋军终于抵达了赫图阿拉以南最后一道天然屏障：浑河。时值深冬，河面早已封冻，但冰层厚薄不一。河对岸，隐约可以看到一座城池的轮廓，坐落在一片丘陵环绕的盆地中，规模不大，但城墙似乎依山而建，显得颇为险峻。那就是后金所谓的“兴京”，赫图阿拉。

赵大锤没有贸然过河。他在河南岸一处背风的山坳扎下营盘，派出大量斥候，侦察浑河冰情、对岸地形以及赫图阿拉的防御情况。同时，派人向后方的王靖远主力送信，报告已抵达赫图阿拉外围。

两天后，王靖远率领的主力，浩浩荡荡开抵浑河南岸。

与赵大锤的轻装疾进不同，主力部队携带了更多辎重，包括狗剩精心挑选的三十门轻便火炮和大量弹药。虽然行军速度慢些，但稳扎稳打，沿途将赵大锤扫清的区域真正巩固下来，建立了几处临时补给点。

两支军队会师，营地规模顿时扩大了数倍，连营数里，旌旗招展，人喊马嘶，给这寂静荒凉的北方山林带来了前所未有的喧嚣和压迫感。

中军大帐内，王靖远听取了赵大锤的详细汇报，又结合石锁从其他渠道获得的情报，对赫图阿拉的现状有了更清晰的了解。

“城不大，守军据估算最多七八千人，而且士气低落，粮草不足。”王靖远指着粗糙的沙盘（这是根据俘虏描述和斥候侦察临时堆砌的），“城防主要依靠地形，城墙多是木石结构，不算坚固。关键问题在于，他们是真想死守，还是准备随时放弃城池，化整为零钻进北面的大山？”

周遇吉沉声道：“若其死守，虽城不坚，但我军强攻，难免伤亡。若其散入山林，则清剿难矣，恐遗后患。”

狗剩搓着手，跃跃欲试：“总镇，让咱们的炮先轰他几轮试试？看看他们的成色！这木头寨子，可经不住几炮！”

王靖远没有立刻决定。他走出大帐，登上营地旁一处高坡，向对岸眺望。暮色中，赫图阿拉像一头受伤的野兽，蜷缩在群山怀抱里，只有零星几点灯火，显得死气沉沉。浑河如一条白色的玉带，横亘在两军之间。

“代善、阿敏不是皇太极，没那份魄力和威信。”王靖远缓缓道，“城中人心不齐，粮草匮乏，天寒地冻。他们撑不了多久。”他转身，对跟在身后的众将道，“传令全军，今夜饱餐，好生休息。明日，先礼后兵。”

“先礼后兵？”赵大锤没明白。

王靖远眼中闪过一丝冷光：“派使者过河，递劝降文书。告诉他们，皇太极已成阶下囚，辽阳已破，大明王师至此，只为肃清余孽，还辽东太平。若开城投降，只诛首恶，胁从不问。若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”

苏远清立刻领会：“我这就去草拟文书，言辞可严厉些，陈明利害。”

“光文书不够。”王靖远补充，“让嗓门大的士兵，轮流到河边喊话。内容嘛……就说朝廷已下旨，平定赫图阿拉后，将在此设州立县，开垦荒地，与民休息。普通女真百姓，只要不再从逆，皆可视同大明子民，分田授土。至于城中守军，若能献城或擒杀代善、阿敏等首恶，重重有赏！”

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