第187章 残冬里的新芽（1/2）

大同卫的积雪在正月里渐渐消融，露出站在卫城的粮仓外，看着百姓们排队领取新分到的种子，麻袋摩擦的窸窣声里，混着孩子们追逐打闹的笑闹，倒比年前多了几分生气。

“凌哥，周将军让你去中军帐一趟。”少年抱着捆刚编好的草绳从粮仓里出来，草屑沾了满身，军袄的袖口又磨破了块新的，露出里面打了补丁的棉絮。

凌云接过他手里的草绳——这是用来加固粮仓门板的，去年冬天鞑靼人劫粮后，周昂便让人将所有粮仓都做了加固。“周将军没说什么事？”

“没说，就说有个从应州来的信使，带了密信。”少年往中军帐的方向努了努嘴，眼里闪过丝好奇，“会不会是……陛下有旨意？”

凌云笑了笑，没接话。自应州那场硬仗后，朱厚照回了京城，倒是每月都派人来送些粮草和军械，只是密信却少见。他拍了拍少年的肩：“你去把新领的种子分发给柳溪村的村民，告诉他们，春耕前我会去教他们新的耕种法子。”

“新法子？”少年眼睛亮起来，“是不是你说过的‘垄作’？能多打粮食的那种？”

“是。”凌云点头，“等忙完这阵，就教你们。”

中军帐里，周昂正对着一幅舆图发愁，见凌云进来，连忙将一封火漆封口的信推过来：“应州传来的，说是沈知府亲笔，只有你能看。”

信上的字迹潦草，显然是急着写就的。凌云展开信纸，眉头渐渐拧成了结——沈知府在信里说，京城来了个御史，说是奉旨巡查北疆防务，可这御史刚到应州，就揪着神机营的旧案不放，还说要亲自来大同卫“核查军功”。

“这御史什么来头？”凌云将信纸按在案上，火漆的碎屑簌簌往下掉。

周昂叹了口气：“听信使说，姓王，是刘瑾的人。刘瑾你知道吧？那是宫里的红人，专爱挑刺儿，前两年不少边将都被他参倒了。”

刘瑾……凌云心里咯噔一下。他在穿越前查过正德年间的史料，这个刘瑾是出了名的奸宦，把持朝政，贪赃枉法，尤其对边军苛刻，不少军饷都被他克扣了去。

“他来查军功，怕是醉翁之意不在酒。”凌云指尖点在舆图上的“大同卫”三个字，“咱们刚打退鞑靼，粮草和军械都耗得差不多了，他这时候来，怕是想借机敲竹杠。”

“那可怎么办？”周昂急得直搓手，“卫城的家底你知道，除了刚领的种子，连像样的银子都凑不齐，哪经得起他敲？”

帐帘被“哗啦”掀开，少年抱着个陶罐闯进来，脸上红扑扑的：“凌哥，周将军，你们看我找到了什么！”

陶罐里装着半罐碎银子，还有几块成色不错的银锭，加起来约莫有五十两。“这是柳溪村的村民凑的，王大爷死前藏在炕洞里的，他们说……要是有贵客来，就拿这个招待。”

周昂看着银子，眼圈红了：“这怎么行？那是村民们的救命钱……”

“拿着。”凌云打断他，将银子倒进个锦袋里，“不是给御史的，是给信使的。让他回应州时，给沈知府带个话，就说大同卫一切安好，只是近日有鞑靼游骑在周边游荡，恐有战事，请王御史暂莫前来，免得受惊。”

少年眼睛一亮：“凌哥是想……吓走他？”

“吓不走，至少能拖几日。”凌云将锦袋递给周昂，“让信使务必把话带到，最好能让沈知府想办法绊住他，越久越好。”

信使领命离去时，少年突然追了出去，塞给他两个刚出炉的麦饼：“路上吃，热乎的。”

等少年回来，凌云正对着舆图出神，指尖在“野狼谷”和“黑风口”之间画着圈。“凌哥，你在想什么？”

“在想鞑靼人。”凌云抬头，“巴特尔吃了败仗，肯定不会善罢甘休。现在是残冬，草原上缺粮，他们开春后必来报复，而且会比上次更狠。”

“那咱们得赶紧备着啊！”少年急道，“连弩的箭杆还没削够，城墙的裂缝也没补……”

“都要做。”凌云点头，“但最重要的是这个。”他从怀里掏出张草图，上面画着个奇怪的木架子，远，能扔三十斤重的石头，我教你们做。”

接下来的几日，大同卫的军民都忙了起来。青壮年跟着凌云学做投石车，在城门外的空地上锯木头、钉钉子，木屑飞得到处都是；妇女们则在粮仓里筛种子，把饱满的挑出来，瘪的留着自己吃；孩子们也不闲着，挎着篮子去山里拾柴，堆在城墙根下，说是要烧火给守城的叔叔们取暖。

少年成了凌云的得力助手，他记性好，凌云说的尺寸和步骤，他听一遍就能记住，还能举一反三。比如投石车的轮子，凌云说要用硬木，他就带着几个村民去后山砍了几棵老榆树，说“榆木硬，经造”。

“凌哥，你看这轮轴！”少年举着个打磨光滑的木轴跑过来，上面还涂了层桐油，“俺让木匠师傅加了个铁环，转起来更顺！”

凌云接过轮轴，试着转了转，果然比预想中顺滑。“好小子，有你的。”他拍了拍少年的头，掌心的温度透过粗布帽子传过去。

少年嘿嘿笑，露出两颗小虎牙：“等投石车做好了，鞑靼人再来，俺就第一个操作，给他们尝尝厉害！”

傍晚时分，周昂急匆匆地闯进来，手里捏着封信：“沈知府的回信！”

信上说，王御史根本不听劝，已经带着随从出发了，估计三日后就到大同卫。还说这御史性子急躁，又极好面子，沈知府实在绊不住，让凌云早做打算。

“该来的还是来了。”凌云将信纸揉成一团，“备些薄礼，不用太贵重，意思意思就行。另外，让守城的士兵多加点小心，别让御史挑出毛病。”

三日后，王御史的车马果然到了大同卫。

这王御史约莫四十岁，穿着件簇新的绯色官袍，腰间挂着块玉佩，走路时摇摇摆摆，眼神里带着股倨傲，看谁都像看土包子。

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