第1024章 北境风雷（2/2）

“你不能去。”莉拉说。

营火旁，仅剩的战士围坐——十九个狼人，大多带伤，最年轻的看起来不到十六岁，左臂还缠着渗血的绷带。

“嚎哭矿山是铁枷大本营。”莉拉指着地图上的堡垒标记，“至少两百佣兵，三十名符文法师，城墙高三丈，只有一条通道进出。我们这些人，冲进去就是送死。”

塞莱斯特盯着火焰：“那就我一个人去。”

“你以为凯尔为什么让我们‘别来’？”莉拉的独眼在火光中显得格外锐利，“他宁愿自己死，也不想连累部落。你现在去，正中莫顿下怀——他想用凯尔当诱饵，把所有反抗者钓出来一网打尽。”

塞莱斯特沉默了。火堆里木柴噼啪作响。

“……他什么时候变得这么有牺牲精神了？”她轻声问，像在问自己。

莉拉看着她，许久，叹了口气。

“因为这里有了他想要保护的东西。”女族长说，“我们这些老弱，这些孩子，这些宁愿冻死也不愿戴项圈的狼人。凯尔说，‘自由如果只属于自己，那不过是另一种自私’。”

塞莱斯特的手指微微收紧。

凯尔变了？

还是说……这才是他本来的样子？

那个在极光下说“项圈只能锁住身体，锁不住心”的浪人，那个教她“自由可以有伙伴”的导师，何时开始……背负起了他人的命运？

塞莱斯特坐在营地外围的冰岩上。暴风雪暂时停了，夜空露出狰狞的星群，像撒在黑色天鹅绒上的碎冰。

狼牙吊坠在她掌心安静下来，温度恢复正常——要么是凯尔停止了挣扎，要么是他已经……

她摇头，甩掉那个念头。

回忆像不请自来的客人，钻进脑海——

五年前。北境边界，他们分别的那个早晨。

凯尔收拾着简陋的行囊，银灰色头发在晨光中像镀了层霜。“塞莱，如果有一天，我找到了比个人自由更重要的东西……”

“那就去追。”塞莱斯特当时正擦拭匕首，头也不抬，“但别指望我会等你。”

凯尔笑了，眼角皱纹像刀刻的。“当然。你可是风。”

“那你是什么？”

“我？”凯尔背起行囊，望向北方茫茫雪原，“大概是……暂时停驻的云。等风吹够了，记得回来看看云变成了什么形状。”

他们没有拥抱，没有亲吻。只是碰了碰拳头，像两个即将分道扬镳的佣兵。

然后他向北，她向南。

“他提起过你。”

莉拉的声音从身后传来。女族长拄着拐杖，脚步在雪地上留下深浅不一的印子。她递过来一个木碗，里面是冒着热气的肉汤。

“说你是他见过‘最自由也最孤独的灵魂’。”

塞莱斯特接过碗，热汤烫手，但温暖沿着掌心蔓延。“……他现在还这么想吗？”

莉拉在她旁边坐下，动作因伤腿而迟缓。“他说，和你在一起时，他学会了‘自由可以有伙伴’。但和我们在一起……他学会了‘自由可以有家园’。”

她往火堆里添了根木柴，火焰跳跃起来。

“他说这两者不矛盾。只是……他暂时选择了后者。”

塞莱斯特盯着汤面漂浮的油脂，许久，轻声说：“所以他不是求救，是告别。吊坠信号是他最后的礼物——让我知道他最后的战场在哪。”

莉拉没有说话。风雪又开始呼啸，远处传来冰层开裂的闷响。

“你可以离开。”女族长最后说，“按你们的约定，你没有义务为他冒险。”

塞莱斯特仰头喝完肉汤，把碗放在一边。她站起来，红发在风中狂舞。

“……‘义务’？”她重复这个词，像在品尝陌生食物的味道，“我不喜欢这个词。”

她转身走向自己的临时帐篷，留下莉拉独坐在火堆旁。

女族长的独眼映着火光，眼底有某种复杂的东西——担忧，理解，还有一丝……希望？

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