第167章 海疆异动 密室深机（2/2）

他隐约感到，平静了多年的海面之下，似乎正有可怕的暗流在涌动。

京城，皇城司，地下密室。

这里比水牢更隐秘，墙壁是厚重的花岗岩，隔音极好，只有一盏镶嵌在墙内的长明灯提供着昏暗的光线。顾千帆亲自审问着那名从浣衣局抓获的老宦官常福。经过连日的熬刑和心理压迫，常福的精神已接近崩溃，所知的秘密也已被榨取得七七八八。

但今日，顾千帆问的不再是宫中的同党，而是另一些看似不相干的问题。

“常福，你替云烨传递消息这些年，可曾听说过，靖海王府与海外有何往来？”顾千帆的声音在密室里显得格外清晰。

常福被绑在刑架上，奄奄一息，闻言费力地抬起头，眼神涣散：“海……海外？奴婢……奴婢不知……王爷的事，奴婢这等下人……怎会知晓……”

“仔细想想。”顾千帆走近一步，目光如炬，“比如，王府是否曾采购过大量出海用的物资？是否有容貌奇特、语言不通的异域之人出入王府？或者……王府的账目上，是否有不明去向的大宗金银支出，尤其是……黄金？”

“黄……黄金？”常福浑浊的眼睛里闪过一丝极细微的波动，似乎被触动了某个模糊的记忆，“好像……好像听管外库的老钱喝醉后提过一嘴……说王爷几年前开始，就……就陆陆续续从府库里调拨了好多金子出去，说是……说是要铸什么‘镇海金兽’，祈福用的……但具体多少，去了哪儿……奴婢真的不知道啊……”

镇海金兽？祈福？顾千帆心中冷笑。这借口未免太过拙劣。云烨若真信这个，也不会暗中经营这么多年了。那些黄金，恐怕另有去处。

“还有呢？关于海，你还知道什么？”顾千帆追问。

常福痛苦地摇头：“没……没了……哦，对了……去年……去年好像有批从南边海边来的贡品……入宫查验时，奴婢偶然听到押送的军官闲聊，说……说靖海王的水师最近操练得很勤，船也新造了不少，都快赶上登莱水师了……他们还说，海上……好像不太平……”

水师扩张，海上不太平。

顾千帆将这两条信息和近期收到的一些零碎情报结合起来——江南有神秘货物出海，东南海寇异常活跃……一条模糊的线索链逐渐清晰。

云烨的野心，恐怕不止于江南。他的目光，早已投向了更广阔的海洋。而海洋，意味着财富，意味着不受朝廷控制的通道，也意味着……难以估量的风险和外患。

“看好他。”顾千帆对身后的手下吩咐一句，转身走出了密室。他需要立刻将这些新的发现和推测，禀报监国殿下。

云烨在下一盘很大的棋，陆上经营江南，海上开辟新局，甚至可能勾结外域。而朝廷的目光，却还被北境的战事和内部的瘟疫牵制着。

必须尽快让殿下意识到海上的威胁！

垂拱殿内，萧令拂正听着户部尚书关于各地赋税催缴情况的汇报，眉头深锁。江南的拖延最为严重，其他一些藩镇也阳奉阴违。国库的银钱，如同指缝间的沙，正在飞速流逝。

就在这时，顾千帆求见。

听完顾千帆关于常福新供词、以及结合近日东南海寇袭击登莱水师巡逻船（消息刚刚快马加鞭传入京城）的禀报和分析，萧令拂沉默良久。

殿内的空气仿佛都凝固了。

“海上……”萧令拂缓缓吐出两个字，走到那幅巨大的、囊括了部分海岸线的舆图前，指尖划过代表东南沿海的那片蔚蓝，“本宫一直以为，云烨的野心，只在江南膏腴之地。看来，是本宫小瞧他了。”

她转过身，凤眸之中寒光凛冽：“陆上割据，海上称雄，甚至可能引狼入室……他这是要自立乾坤啊。”

“殿下，是否要立刻下旨，申饬靖海王，命其解释水师扩张及海上异动之事？并责令登莱水师加强戒备，巡视海疆？”顾千帆建议道。

萧令拂摇了摇头：“无凭无据，他大可推说是为了剿匪保境。反而会打草惊蛇。”她沉吟片刻，“登莱水师加强巡逻自是应当。另外，暗中派人，设法接触那些活跃的海寇，看看能否收买或离间，查清他们背后是否真有云烨的影子。还有……”

她看向顾千帆：“本宫记得，先帝在位时，曾有一支探索海外、绘制海图的船队，后来因故搁置。相关的人员、图纸档案，可还有留存？”

顾千帆一怔，随即点头：“应有一部分封存在工部格物院和兵部职方司。殿下是想……”

“大海茫茫，不能成为法外之地，更不能成为逆臣的退路和后花园。”萧令拂语气斩钉截铁，“朝廷，也必须有一双能看清海上的眼睛，一把能伸到海上的刀！去找！把那些能用的人、能用的图，都给本宫找出来！”

她感到，与云烨的博弈，已经从朝堂、从漕运、从宫廷，蔓延到了这片更加广阔而未知的领域。

而这场博弈的胜负手，或许，就将在这波涛之上见分晓。

（海上惊变，图谋深远）