第650章 雪中送炭的“投名状”（2/2）

空气中，弥漫着一种混合了皮革、钢铁、汗水和淡淡草药的独特气息，那是属于一支高度组织化、专业化、后勤保障有力的强大军队的味道。

来到帅府正堂，杨再兴早已端坐主位，左右是行军司马赵荀、参军主事，以及种彦崇等一众将领。

堂内陈设简朴，但一股肃杀威严之气，扑面而来。

“高昌国使臣巴尔术，拜见大宋西征元帅杨将军！”巴尔术不敢怠慢，以大礼参拜，身后的随从也齐刷刷跪倒一片。

“大相请起，看座。”杨再兴声音沉稳，抬手虚扶。

待巴尔术落座，献上礼单，双方又进行了一番程式化的、充满外交辞令的交谈。

杨再兴代表大宋皇帝接受了高昌的归附，重申了对“恭顺藩属”的庇护承诺，巴尔术则再次表达了高昌“永为藩屏，誓死效忠”的决心。

寒暄过后，巴尔术从怀中取出一卷精心鞣制的羊皮地图，双手奉上：“杨元帅，此乃外臣此行，所携最紧要之物，非金玉可比。

一为我高昌国及周边山川地形详图，乃集数代行商、向导、猎户之所见，精心绘制；二为西域水脉、草场、险要、部落分布略图，或许于天兵西征，略有裨益。”

杨再兴眼中精光一闪。他接过地图，与赵荀等人展开细看。

这地图虽然绘制手法与宋军所用不同，略显粗犷，但内容却极为详实。

不仅标明了高昌、北庭、于阗、龟兹等主要绿洲城邦的位置，更详细标注了连接这些绿洲的商道、小路，以及沿途的水源点、可供歇脚的废墟、需要警惕的流沙区和风蚀地貌。

天山南北的几个重要山口、隘路，也用特殊符号做了标记。

在一些地方，还用小字注明了当地部落的名称、大致兵力、倾向。

“好图！”

杨再兴赞道，手指点在图上哈密西北方向，“此处，巴里坤湖以北，标注有黑水故道，夏有伏流，可掘井，甚详。与我军勘探司所探，大致吻合。”

他又指向天山一处垭口，“这果子沟，道路状况如何？可能通行车仗？”

巴尔术精神一振，知道表现的时候到了，连忙答道：“回元帅，这果子沟，乃是从吐鲁番盆地北越天山，通往伊犁河谷的捷径之一。

沟内曾有溪流，两岸多野果，故得名。道路狭窄崎岖，车马难行，但单人独骑或小队驮队尚可通行。

只是近年山洪频发，道路多有坍塌，需向导引领，绕行险段。若大军要走，恐需工兵先行修缮。”

“那从高昌往西，通往焉耆、龟兹的大道，沿途补给如何？”参军主事问道。

“大道沿途，有艾丁湖、托克逊、库米什、轮台等绿洲，水草尚可，皆有村落、驿站，可供少量补给。

然自轮台以西，直至龟兹，中间有数百里戈壁，水源稀少，尤其‘干沟’一段，夏季酷热无水，需备足饮水，速速通过。冬季则有雪水可融。”

巴尔术对答如流，显然做足了功课，“此外，自高昌向北，翻越博格达山隘，可至北庭。此路更为艰险，但可避开西辽重兵把守的伊犁河谷正面。”

杨再兴与赵荀对视一眼，微微点头。这些情报，与斥候零星回报和古图记载相互印证，且更为细致，价值极大。

“大相果然诚意十足。”