第330章 韩世忠守两淮，阻窝阔台（1/2）

垂拱殿朝会的余音尚未在临安宫阙间完全消散，那道凝聚着帝国最后决心的抗敌方略，已化作一道道墨迹未干的诏书和兵符令箭，由信使背负，冲出城门，沿着官道、水路，星夜兼程，分送各方。

而承受压力最大、也最受瞩目的，无疑是那道发往扬州两淮制置使司、交付给老将刘锜的诏令。

然而，当诏书尚在途中，关于两淮前线最高指挥人选的另一道紧急人事任命，却在临安城内引起了不大不小的波澜，并迅速以密旨形式先行发出——起复已致仕多年、闲居临安的前太尉、御前诸军都统制、抗金名将韩世忠，为“两淮宣抚制置大使”，总揽两淮军务，刘锜改任副使，受其节制。

此议出自赵构与少数核心重臣的密商。

理由有三：一，韩世忠资历、威望更在刘锜之上，当年抗金，与岳飞、张俊齐名，其“韩家军”善战敢战，尤其擅长水陆协同作战，在军中余威犹存，由其挂帅，更能凝聚两淮军心士气，震慑诸将。

二，刘锜虽善守，但近年身体不佳，精力恐有不逮，面对窝阔台泰山压顶般的攻势，需一更有魄力、更富进攻精神的宿将坐镇。

三，也是更隐秘的一层，韩世忠自解兵权后，闲居多年，与当前军中派系瓜葛较少，由他出任主帅，或可更好协调两淮各路兵马，减少内耗。

消息传出，朝中反应不一。

有赞陛下知人善任、危难思良将的；也有担心韩世忠年迈，久疏战阵，能否应对如此复杂危局的；更有刘锜旧部心中不服，暗生怨望的。

但国难当头，皇帝乾纲独断，异议也只能压在心底。

韩世忠在临安城西的府邸接到密旨时，正在后院练拳。

他须发皆已花白，但身板依旧挺直，一套拳法打下来，虎虎生风，额角只见微汗。

听完内侍宣旨，他沉默了片刻，那双历经无数风浪、略显浑浊却依旧锐利的眼睛里，闪过一丝复杂的光芒——有久违的战意被点燃的灼热，也有深知责任重大的沉重，或许，还有一丝对这个他曾为之血战、又冷眼旁观多年的朝廷的难以言喻的情绪。

他没有推辞，也没有激昂表态，只是缓缓跪下，接过圣旨和象征节钺的斧钺，沉声道：“老臣，领旨谢恩。”

没有耽搁，次日黎明，韩世忠便只带了数十名旧部家将和子侄，轻车简从，离开生活了十余年的临安，乘船北上。

他没有直接前往扬州刘锜的帅府，而是先在运河枢纽润州停留，召集附近驻军将领，了解最新军情，并派出亲信斥候，前往淮西前线。

然后，他才抵达扬州。

刘锜率僚属出城相迎。

两位老将相见，没有寒暄客套。

刘锜面色蜡黄，咳嗽不时，但眼神依旧坚定，将韩世忠引入节堂，屏退左右，只留核心幕僚。

“良臣兄（韩世忠字），你来了就好。”

刘锡指着地图，声音沙哑，“虏酋窝阔台，攻势极猛。

寿春已失，杜杲殉国。

虏军正猛攻庐州，王旻（庐州守将）告急文书一日数至。

我在淮东的兵力，被怯的不花牢牢吸住，不敢妄动。淮西……危矣。”

韩世忠看着地图，手指在寿春、庐州一带重重敲了敲，又划过淮河、长江：“信叔，陛下和杜公的方略是‘固守要点，相互策应’。

庐州，就是淮西的要点，绝不能丢。

丢了庐州，虏骑可直下和州、采石，威胁建康，截断长江，则淮东大军后路危矣，江南震动！”

“我何尝不知？”

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