第419章 西南基石（1/2）
贵阳，西南经济协调委员会总部。
这座由前清巡抚衙门改建而成的三进大院，平日里肃穆庄重，今日却因三省巨头的齐聚，空气中弥漫着一种无形的张力。飞檐下的铜铃在微风中纹丝不动，院中的百年黄桷树，枝叶繁茂，投下大片浓荫，仿佛在静默地见证着即将到来的历史时刻。
戴戡身着一袭藏青色长衫，外罩黑色马甲，头发梳理得一丝不苟，他站在会议厅门口，亲自迎候。作为委员会的会长，也是今日会议的主持者，他的脸上挂着温和的微笑，但那双略显疲惫的眼睛里，却藏着深深的忧虑。
“甫澄兄，一路辛苦！”戴戡率先向着刚刚翻身下马的刘湘拱手，声音洪亮。
刘湘一身合体的土黄色军装，马靴擦得锃亮，他大步流星地走上台阶，握住戴戡的手，爽朗大笑：“循若兄太客气了！从重庆到贵阳，如今这路修得是越来越平坦，比在我四川境内跑马还舒坦！你我兄弟，何谈辛苦？”
话音刚落，林景云的汽车也缓缓停在院门口。车门打开，林景云一身剪裁得体的西装，与他身后的缪云台、冯素秋、何子谦一同下车。他的出现，立刻让场中的气氛发生了微妙的变化。如果说戴戡是温润的玉，刘湘是霸道的刀，那林景云便是一柄藏于鞘中的剑，锋芒内敛，却无人敢小觑。
“循若兄，甫澄兄，景云来迟，恕罪恕罪。”林景云脸上带着春风般的笑容，步履从容。
“哪里哪里，景云老弟总是这般准时。”刘湘哈哈一笑，目光却不着痕迹地扫过林景云身后的三人，心中暗自盘算。一个专司金融，一个新掌财政，一个执掌司法，这阵仗，可不像单纯来开例会的。
简单的寒暄过后，三人并肩走入会议厅。这是一间宽敞的西式房间，巨大的椭圆形会议桌光可鉴人，墙上挂着一幅巨大的西南三省地形图，上面用红蓝铅笔标注着密密麻麻的符号，那是铁路、公路、工厂和矿山的标记。
众人分宾主落座。戴戡居中，林景云和刘湘分坐其左右。缪云台、冯素秋、何子谦以及刘湘带来的几位心腹幕僚则坐在下手位置。
侍从奉上顶级的都匀毛尖，茶香氤氲，却化不开凝重的气氛。
戴戡轻咳一声，双手按在桌面上，环视众人，开门见山：“诸位，今日请大家来，不为别的，就是为了咱们西南这个‘家’。自委员会成立以来，两载有余，三省同心，成绩斐然。滇川路贯通，供销社遍地开花，‘西南通用商票’更是让商旅拍手称快。这些，都是我们引以为傲的功业。”
他的语气先是肯定，随即话锋一转，带上了几分沉重：“但是，家越大，业越大，难处也就越多。想必甫澄兄和景云老弟也深有体会。我们现在就像是合伙盖起了一座大房子，可地基却还是原来那几根老木头。房子越盖越高，这地基就越是咯吱作响，让人心惊胆战！”
刘湘端起茶杯，吹了吹浮沫，眼神深沉，没有立刻接话。他知道，戴戡这是在抛砖引玉，真正的好戏还在后头。
戴戡见状，继续说道：“我先说说贵州的难处。黔地贫瘠，全靠云南老弟的帮扶和川中大哥的市场，才有了烤烟厂、制壶厂这几根支柱。可如今要扩大生产，处处都要钱！修路要钱，开矿要钱，办学堂也要钱！我这个省长，现在每天睁开眼就是一本亏空账。想多收点税，又怕竭泽而渔，伤了元气。想找富滇银行贷款，可我们拿什么做抵押？未来的税收吗？那不成寅吃卯粮了？”
他叹了口气，目光转向刘湘：“甫澄兄，你四川是天府之国，家底最厚，想必日子要好过些吧？”
这一问，正搔到了刘湘的痒处。他放下茶杯，发出一声闷响，脸上带着一丝自嘲的苦笑：“好过？循若兄，你这是站着说话不腰疼啊！我四川是地大物博，可架不住人多，袍哥舵口比米铺还多！前两年打仗，把家底都快打穿了。现在要恢复生产，处处都是张着嘴的窟窿！滇川路四川段的养护，化肥厂的扩建，哪一样不是吞金的巨兽？”
他伸出两根手指，加重了语气：“就说两件事。第一，税！我学着云南搞税收统一，可！我前脚派税吏下去，后脚人就被沉了江！收上来的那点钱，还不够我给阵亡弟兄发抚恤的！第二，钱！‘西南通用商票’是好用，可我四川商号拿着商票去云南买机器，云南的工厂拿着商票来四川买粮食，一来一去，结算麻烦得很！有时候为了兑换现洋，还得承担折损。长此以往，这商票的信誉怕是要出问题！”
刘湘一番话，半是诉苦，半是发难，将皮球又踢了回去。他句句不离“钱”和“税”，言辞激烈，实则是在试探林景云的底牌。
会议室内的空气仿佛凝固了。戴戡和刘湘，一个温和，一个刚猛，却都将矛头指向了同一个核心困境：现有的合作模式，已经走到了瓶颈。所有人的目光，不约而同地聚焦到了林景云身上。
林景云始终面带微笑，静静地听着，直到刘湘话音落下，他才不急不缓地开口，声音清朗而自信：“循若兄，甫澄兄，你们说的难处，正是我们今日要解决的问题。两位刚才提到的‘税’和‘钱’，其实是一个根子上的两根藤。根子不壮，藤上结不出好果子。”
他身体微微前倾，目光扫过全场：“这个根子，就是我们三省协作的‘制度’。以前是摸着石头过河，现在河到了中游，水深流急，再摸着石头，怕是要被冲走了。是时候，该搭一座桥了！”
“搭桥？”刘湘眉毛一挑，来了兴趣，“景云老弟，你倒是说说，这桥，该怎么搭？”
“很简单，四根桥墩，缺一不可！”林景云伸出四根手指，声音铿锵有力。
“第一根桥墩：统一税法！我们不能再各吹各的号，各唱各的调。云南已经拟定了一份《税务条例》草案，核心就是‘税由省出，统一税目，简化税率’。我提议，以此为蓝本，成立三省联合立法小组，制定一部《西南税务通则》！在整个西南，田赋怎么收，营业税怎么征，矿产税怎么算，全都一个标准！彻底废除所有苛捐杂税，砍掉所有私设的关卡！让货畅其流，让商人安心！”
说着，他向何子谦递了个眼色。何子谦立刻起身，将一份装订整齐的文件分别递给戴戡和刘湘。
刘湘接过草案，并未细看，只是掂了掂分量，眼神锐利地盯着林景云：“统一税法，听着是好。可这税，由谁来收？收上去的钱，又归谁？”
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