第97章 风起玉颜（2/2）
清越的女声从人群外传来。
众人循声望去，只见一个戴着帷帽的女子缓步走来，身后跟着两名气质不凡的侍女。她身姿娉婷，步履从容，虽看不清面容，但通身的气度已让周遭安静下来。
周大人眯起眼：“你是何人？”
女子走到近前，微微欠身：“民妇沈氏，是这家铺子的东家。”
人群哗然。
世子夫人亲自来了！
周大人显然也吃了一惊，态度稍稍收敛：“原来是世子夫人。只是此事涉及民事纠纷，本官依法办案，还请夫人体谅。”
“大人依法办案，民妇自然体谅。”沈清弦的声音透过轻纱传来，平静无波，“只是办案讲究公允，不能只听一面之词。民妇有几个问题想问这几位娘子，不知大人可否准许？”
周大人犹豫了一下，点头：“夫人请问。”
沈清弦转向那三个妇人。帷帽的轻纱微微晃动，无人能看清她的表情，但三个妇人不知怎的，都感到一股无形的压力。
“第一位娘子，”她对着赭衣妇人开口，“你说用了‘芙蓉面脂’三日便脸溃烂，请问你是哪一日购买的？哪一日开始使用？每日使用几次？可曾与其他脂粉混用？”
赭衣妇人一愣，显然没料到会问得这么细，支吾道：“我、我是五日前买的，买回来就用了，每日早晚各一次……没、没混用别的。”
“五日前？”沈清弦轻轻重复，“那巧了。五日前西街分店因盘点库存，午后便歇业了，直至次日辰时才重新开张。不知娘子是何时来买的？接待你的是哪位伙计？买的是哪一批货？批号是多少？”
一连串的问题砸下来，赭衣妇人彻底慌了神：“我……我是上午来的！伙计……伙计是个年轻小子！什么批号，我、我不知道！”
陈掌柜立刻道：“夫人！五日前上午当值的伙计只有两人，都是三十往上的老师傅，并无年轻小子！且每一盒‘芙蓉面脂’底部都烙有批号，购买时伙计都会特意告知顾客，以便查验！”
人群开始窃窃私语。
沈清弦又转向蓝衣妇人：“这位娘子，你说脸已溃烂不堪，可否取下敷药的面纱，让大夫当场查验伤势？民妇已请了京城‘仁济堂’的姜老先生过来，他是皮肤病症的圣手，一验便知是过敏溃烂，还是……其他缘故造成的损伤。”
蓝衣妇人下意识捂住面纱，眼神闪烁：“我、我这样子怎能见人……”
“若真是因用了我家脂粉所致，民妇愿承担一切诊治费用，并加倍赔偿。”沈清弦的声音陡然转冷，“但若是有人蓄意陷害、自伤诬告，按《大晟律》，该当何罪，周大人比民妇更清楚。”
周大人的脸色变了变。
一直没说话的第三个蒙面妇人突然尖声道：“你们官官相护！仗势欺人！我们不验！我们要告御状！”
“告御状？”清朗的男声响起。
人群再次分开，陆璟不知何时已走到沈清弦身侧。他今日未着官服，只一袭月白云纹锦袍，但通身的矜贵气度已让周遭百姓纷纷低头行礼。
“世子爷。”周大人连忙拱手。
陆璟微微颔首，目光扫过那三个妇人，最后落在周大人身上：“周大人，本世子方才听了个大概。既然双方各执一词，封店查验确是常理。不过——”
他话锋一转，声音不高，却字字清晰：“封店可以，但须依足程序。第一，封条须由兵马司、商户代表及街坊见证人三方共同签字画押，注明封存理由及预计解封日期。第二，涉事脂粉不能由单方送检，须由官府指定、双方认可的医馆共同查验。第三，这三位娘子既称毁容，应立即由官府安排大夫诊治，伤势真伪、成因几何，都要记录在案。”
他每说一条，周大人的脸色就白一分。
“若按世子所言，这程序走下来，怕是十天半月也不够……”周大人艰难道。
“查案岂能怕费时？”陆璟淡淡反问，“还是说，周大人觉得封店只是个形式，无论查不查、查多久，这店的名声已然坏了，便算结案了？”
这话说得极重，周大人冷汗涔涔：“下官不敢！”
“不敢最好。”陆璟转身，面向围观的百姓，声音提高了些，“诸位街坊，‘玉颜斋’在此经营五年，口碑如何，大家心中有数。今日之事，本世子与夫人定会查个水落石出。若真是铺子之过，我们绝不推诿，该赔就赔，该罚就罚；但若是有人蓄意构陷——”
他顿了顿，目光如电扫过那三个瑟瑟发抖的妇人。
“本世子以镇国公府百年清誉立誓，必将幕后黑手揪出，严惩不贷！”
掷地有声的话语落下，满街寂静。
那几个原本在人群外围控场的男子，不知何时已悄悄溜走了。
未时，国公府书房。
沈清弦取下帷帽，露出一张略显疲惫却依然镇定的脸。陆璟亲自给她斟了杯热茶，在她对面坐下。
“今日多亏你及时赶到。”沈清弦接过茶盏，指尖触及温热的瓷壁，心下稍安。
“你我之间，何必言谢。”陆璟看着她，眼中有关切，“只是那周大人，态度颇为暧昧。按说这种民事纠纷，本不必他这指挥使亲自到场。”
“我也觉得蹊跷。”沈清弦抿了口茶，“他看似公允，实则句句都在引导‘封店了事’。若非你以国公府之势压住场面，今日‘玉颜斋’的封条怕是已经贴上了。”
陆璟指节轻叩桌面，陷入沉思：“西城兵马司指挥使周显……我记得他早年曾受过赵丞相的提携。”
沈清弦眸光一凛。
果然。
“所以今日之事，只是个开始。”她放下茶盏，声音冷了下来，“他们知道直接动不了你，便冲着我、冲着我的产业来。毁了我的名声，便是折了你的颜面；断了我经济的依仗，便等于斩去你一臂。”
“一箭双雕。”陆璟接话，嘴角勾起一抹冷笑，“倒是好算计。”
书房门被轻轻叩响，陆远的声音传来：“世子，夫人，有消息了。”
“进。”
陆远推门而入，神色凝重：“属下查清楚了。那三个妇人，除了张二狗的婆娘是本地泼皮，另外两个都是三日前从京郊昌平县来的，落脚在西街的悦来客栈。她们在京城无亲无故，却出手阔绰，包了客栈最好的两间上房。”
“谁给的钱？”陆璟问。
“客栈掌柜说，是一个戴斗笠的男子预付了十日的房钱，只说让这两位娘子住着，其他一概不问。”陆远顿了顿，“属下顺着线索去昌平查了，这两个妇人是当地出了名的破落户，专替人做些不干净的勾当。她们脸上的伤……是用了某种腐蚀性的草药汁故意弄出来的。”
沈清弦闭了闭眼。
果然如此。
“还有，”陆远继续道，“属下回来时，发现咱们府外多了几个生面孔，像是在盯梢。另外，采办上的李管事午后告假，说是老家有急事，匆匆出城去了。”
李管事。
沈清弦脑中迅速闪过这个名字——负责“玉颜斋”所有原料采买的二管事，经手“芙蓉面脂”的杏仁油和玫瑰露采购已有两年。
“盯住他。”她睁开眼，眸中寒光乍现，“不要打草惊蛇，看他去哪里、见什么人。”
“是。”陆远领命退下。
书房内重归寂静。夕阳西斜，将窗棂的影子拉得老长。
“清弦。”陆璟忽然唤她。
她抬眸。
“怕吗？”他问，目光深邃如潭。
沈清弦愣了一下，随即摇头，唇角泛起一丝极淡的笑意：“怕？前世我孤立无援时都不曾怕过，如今有你并肩，有国公府为盾，有陛下明鉴，我还有什么可怕的？”
她站起身，走到窗前，望着天边渐染的霞光。
“他们想玩，我便奉陪。”她的声音很轻，却带着斩钉截铁的决绝，“商战也好，阴谋也罢，这一世，我绝不会再任人宰割。”
陆璟走到她身后，轻轻环住她的肩。
“好。”他贴在她耳边低语，温热的气息拂过她的鬓发，“那便让他们看看，镇国公世子夫妇，究竟是何等人物。”
夕阳的余晖将两人的身影拉长，交叠在一起，宛若一体。
窗外，暮色四合。
而风，才刚刚开始。