第116章 海上风波恶（2/2）
“没输。”周常在坚定道，“只要陛下还活着，就没输。金陵还在，朝廷还在，大胤还在。只要回到金陵，我们就能卷土重来。”
清辞看着她明亮的眼睛，心中涌起一丝暖意。是啊，只要还活着，就还有希望。
夜深了，周常在和几个水手都睡了。周文轩在洞口守夜。清辞却毫无睡意，她走到洞口，望着外面的星空。
海上的星空格外璀璨，银河如练，横贯天际。清辞想起小时候，母亲常带她在宫中的观星台看星星。母亲说，每个人都是一颗星，有的人亮，有的人暗，但都在自己的轨道上运行。
“陛下也睡不着？”周文轩的声音在身后响起。
清辞点头：“周大人，你说，朕的轨道在哪里？”
周文轩沉默片刻：“陛下，老臣说句实话，您别生气。”
“你说。”
“您太累了。”周文轩轻声道，“肩上扛着整个江山，心里装着无数人的生死。您才二十岁，这本不该是您这个年纪该承受的。”
清辞苦笑：“可这就是朕的命。”
“命是可以改的。”周文轩看着她，“陛下，等平定了叛乱，您或许……可以考虑退位。”
“退位？”
“找个值得托付的人，把江山交给他。然后您和太后，还有韩将军，找个安静的地方，过普通人的生活。”周文轩眼中闪过向往，“就像我和月华曾经梦想的那样。”
清辞怔住了。退位？她从未想过。从登基那天起，她就知道，这龙椅，一坐就是一辈子。要么坐稳，要么……死。
可周文轩的话，像一颗种子，悄悄在她心里发了芽。
“再说吧。”她摇摇头，“现在最重要的，是回到金陵。”
周文轩也不再多说，只是递给她一个小瓷瓶：“这是安神药，陛下喝点，好好睡一觉。”
清辞接过，喝了下去。药很苦，但很快，困意袭来。
她回到洞里，躺在干草铺成的“床”上，闭上眼睛。迷迷糊糊中，她做了一个梦。
梦里，她不是皇帝，只是个普通女子。母亲在身边绣花，父亲在院子里练剑，晚棠和周常在来找她玩，四个人在桃花树下喝茶说笑。阳光很好，风很轻，桃花瓣落在茶杯里，像粉色的帆。
多美的梦啊。
可惜，只是梦。
第二天清晨，清辞被周常在叫醒。
“陛下，有船！”
清辞立刻清醒，冲到洞口。海面上，一艘大船正朝小岛驶来。船上挂着“胤”字旗！
是镇国公的船！他突围成功了！
清辞心中一喜，但随即又警惕起来——万一船被萧景琰控制了怎么办？
周文轩也想到了这点：“陛下先躲起来，我去看看。”
他走到岸边，打出信号。大船回应了信号——是约定的暗号，没错！
船靠岸，镇国公第一个跳下来。他银甲上沾满血污，显然经历了一番苦战。
“陛下！”见到清辞安然无恙，他松了口气，“老臣护驾不力，请陛下降罪！”
“国公请起。”清辞扶起他，“其他船呢？”
镇国公神色黯然：“只冲出来三艘，其他的……都沉了。五千将士，只剩八百。”
五千剩八百……清辞心中一痛，几乎站立不稳。
“不过，”镇国公又道，“老臣在海上救起一个人。”
他转身示意，两个士兵抬着担架下船。担架上的人浑身湿透，脸色苍白，但还活着。
是沈逸！
“父亲！”清辞扑过去。
沈逸勉强睁开眼睛，看见清辞，露出虚弱的笑容：“清辞……你没事……太好了……”
原来沈逸落海后，抓住了一块船板，在海上漂了一夜。天亮时被镇国公的船发现，这才捡回一条命。
“百草丹的药效还在，但韩将军身体太虚，需要静养。”镇国公道，“陛下，我们必须尽快回金陵。萧景琰的大军，恐怕已经北上了。”
清辞点头：“立刻出发！”
船队再次起航，这次不再绕路，而是全速驶向长江口。他们必须赶在萧景琰之前回到金陵。
船上，清辞守在沈逸床边。沈逸时而清醒，时而昏迷，口中喃喃着胡话。清辞听不清他在说什么，只能紧紧握着他的手。
“陛下，”周常在走进来，“有件事……臣妾不知道该不该说。”
“你说。”
“臣妾检查韩将军的伤势时，发现他体内除了‘蚀骨散’，还有另一种毒。”周常在低声道，“是‘相思子’，和晚棠将军中的毒一样。”
相思子？清辞浑身一震。沈逸也中了相思子？谁下的毒？什么时候？
“能解吗？”
“需要知道下毒的时间和剂量。”周常在皱眉，“但臣妾猜测，可能是姜月华下的。她潜伏在萧景琰身边，有机会接触到韩将军。”
姜月华……这个已经死去的女子，到底还埋下了多少伏笔？
清辞看着昏迷的父亲，心中涌起深深的无力感。这场斗争，何时才能结束？
船行至长江口时，已是第三天。前方出现十几艘战船，拦住了去路。
但不是虞军，而是大胤水师！金陵派来的援军！
船头站着一个清辞意想不到的人——靖王萧景瑜，她的六皇叔，镇守西南的藩王。
“靖王叔？”清辞惊讶。
靖王年近四十，面容刚毅，与先帝有七八分相似。他见到清辞，单膝跪地：“臣萧景瑜，奉太后懿旨，率水师前来接应陛下！”
原来沈婉清料到海上凶险，暗中传信给靖王，让他从西南走水路来接应。靖王接到信后，日夜兼程，终于赶上了。
“皇叔请起。”清辞扶起他，“金陵情况如何？”
“一切安好。”靖王道，“太后坐镇，朝局稳定。只是江南军报不断，萧景琰已集结十万大军，号称二十万，不日将北上攻打金陵。”
十万大军……清辞心中一沉。金陵守军只有五万，加上各地援军，最多八万。这一仗，不好打。
“陛下放心，”靖王看出她的忧虑，“臣带来三万水师，都是西南精锐。加上金陵守军，足以与萧景琰一战。”
清辞看着他坚定的眼神，心中涌起希望。这位皇叔，她了解不多，只知道他镇守西南二十年，边境安宁，百姓爱戴。或许，他可以成为她的助力。
船队汇合，浩浩荡荡驶向金陵。清辞站在船头，看着越来越近的长江两岸。
这一次，她不会再逃了。
金陵，她要守住。
这江山，她要守住。
无论对手是谁。
无论付出什么代价。
而金陵城中，沈婉清站在城楼上，望着南方的天际线，手中紧紧握着一封信。
信是萧景琰派人送来的，只有一句话：
“母后，儿臣不日将归，请备好龙椅。”
沈婉清将信撕得粉碎，扔下城楼。
碎片在风中飞舞，像一场无声的雪。
她转身，对身后的官员们说：
“传令全城，备战。”
“金陵，与陛下共存亡。”
风起，吹动她的白发。
也吹动了，这场即将到来的决战。
清辞的船队，已经驶入长江。
金陵，就在前方。
而江南，十万大军，已经开始北上。
这场决定大胤命运的战争，
即将打响。