第105章 名单染血（1/2）

萧启的尸体被抬下去时，嘴角的黑血在地砖上拖出一道刺目的痕迹。清辞盯着那道痕迹，久久不语。

“清辞？”晚棠轻唤一声，伸手扶住她摇晃的身子，“你脸色很差，先回去休息吧。”

清辞摇头，从袖中取出那份名单，指尖因用力而泛白：“三百二十一人。从六部官员到宫门侍卫，从太医院到御膳房……晚棠，你说朕这宫里，到底还有多少人可信？”

晚棠接过名单，快速浏览，越看心越沉。名单上不少名字她都有印象：兵部侍郎张谦，去年还随她巡视过北境；尚宫局女官柳如是，曾帮她打理过宫务；甚至还有太医院副院正刘济世，姜司药的顶头上司……

这些人平日里看起来忠心耿耿，谁能想到竟是逆党？

“名单未必全是真的。”晚棠沉吟道，“玄镜大师记录这份名单时，可能夹杂了私怨，或者有人后来改邪归正……”

“朕也希望如此。”清辞苦笑，“但你看这里。”

她指向名单末尾的几行小字，是后来添上的笔记，墨色较新：

“隆庆十六年正月初七，新增三人：御前侍卫陈平、户部郎中李文翰、尚寝局宫女秋霜。”

正月初七，就是十天前。这意味着“夜”组织还在吸纳新人，而且能渗透到御前侍卫这样的要害位置。

“必须立刻行动。”晚棠果断道，“按名单抓人，逐一审讯。但动作要快，萧启一死，消息很快会传出去，其他人可能会潜逃或销毁证据。”

清辞点头，正要下令，殿外突然传来急促的脚步声。

“陛下！不好了！”一个小太监连滚爬爬冲进来，“天牢……天牢走水了！”

天牢？清辞和晚棠对视一眼，心中同时涌起不祥的预感。

天牢关押着昨日抓捕的“夜”组织成员，包括那个御膳房采买太监王顺，以及几个从名单上抓来的小官。大火一起，若是烧死了人，线索就断了。

“李岩，带人去救火，务必保住人犯！”清辞下令。

“是！”

李岩匆匆离去。晚棠却皱眉：“太巧了。萧启刚死，天牢就着火。这是灭口。”

“所以真正的‘夜先生’还在，而且就在我们能触及的地方。”清辞握紧拳头，“他在向我们示威。”

半个时辰后，李岩灰头土脸地回来复命：“火扑灭了，但……关押王顺的牢房烧得最严重，王顺已经……烧成焦炭了。其他几个犯人也有伤亡，只有两个轻伤的还活着，但都吓破了胆，问什么都说不记得。”

果然。清辞闭上眼睛，深吸一口气。

“那两个活着的，交给刑部审讯。你亲自去查，火是怎么起的。”

李岩退下后，晚棠忽然道：“清辞，你还记得容华长公主临终前说的话吗？”

“小心身边人。”

“对。而且她在江南查到，江南巡抚衙门里有‘夜’的人。我在想，既然‘夜’组织能渗透到江南官场，那金陵朝堂上，恐怕职位更高的人也有问题。”

清辞走到地图前，目光落在江南的位置：“你这次去江南，除了长公主的事，可还查到别的？”

晚棠从怀中取出一本账册：“这是周常在暗中查到的。江南盐税亏空，至少有两百万两银子不知去向。这些银子，一部分流入了‘夜’组织的口袋，另一部分……”她顿了顿，“另一部分，流入了几个京中大臣的私库。”

“谁？”

“户部尚书赵志远，工部侍郎钱益，还有……”晚棠看向清辞，“还有你的舅舅，江南织造沈明德。”

清辞浑身一震：“舅舅？不可能！”

“账目上清清楚楚。”晚棠将账册翻到某一页，“隆庆十五年十月，江南盐课司划出五十万两，经三次中转，最后存入沈家在苏州的钱庄。而这笔钱，三个月后就被分批提走，提款人的签名是沈明德。”

清辞夺过账册，死死盯着那几行字。确实是舅舅的笔迹，她认得。

“为什么……”她喃喃道，“舅舅为什么要这么做？沈家不缺钱……”

“也许不是为钱。”晚棠低声道，“周常在还查到，沈明德三个月前曾秘密见过一个人。那人从北边来，左手一直缩在袖子里。”

左手！又是左手缺小指的人！

“你是说，舅舅被胁迫了？”

“或者，他本来就是‘夜’的人。”晚棠声音更轻，“清辞，你想想，你母亲姓沈，你舅舅是沈家人。而先帝密诏说，你母亲可能与先帝生母有亲缘关系。如果沈家早就与前朝有牵连……”

“别说了。”清辞打断她，声音发颤，“朕不信。舅舅从小疼朕，朕入宫后，他每年都托人送苏绣进来，说看见绣品就像看见朕……”

她说不下去了。那些温情脉脉的过往，难道都是假的？

殿内陷入沉默。烛火噼啪作响，窗外夜色渐浓。

良久，清辞才开口：“朕要见姜司药。”

姜司药很快来了，依旧端着药碗。清辞没有接药，只是盯着她：“姜姨，朕问你，你可知道沈明德与‘夜’组织有牵连？”

姜司药手一抖，药碗“哐当”一声摔碎在地。

“陛下……老奴……老奴不知……”

“看着朕的眼睛说。”

姜司药抬起头，眼中含泪：“老奴……确实知道一些。但不是陛下想的那样。”

“那是什么样？”

“沈大人……是被迫的。”姜司药跪倒在地，“三年前，‘夜’组织的人找到他，说他妹妹——也就是陛下的母亲——并非病故，而是被人毒杀。凶手就在宫中，若他不合作，就永远别想为妹妹报仇。”

清辞如遭雷击：“母亲是……被毒杀的？”

“是。中的是‘朱颜改’，与先帝中的毒一样。”姜司药泣不成声，“下毒的人……是太后。”

“不可能！”清辞猛地站起，“太后为何要毒杀母亲？母亲只是先帝的一个妃子，对太后构不成威胁！”

“因为……因为太后发现，先帝有意废后，改立陛下母亲为后。”姜司药终于说出埋藏多年的秘密，“先帝爱重沈婉清，不仅因为她的容貌肖似生母，更因为她性情温婉，心地纯善。太后得知后，心生嫉恨，又恐后位不保，便……便下了毒手。”

清辞跌坐在椅上，脑中一片混乱。太后，那个从小疼爱她的祖母，竟然是她杀母仇人？

“那你呢？”她看向姜司药，“你早知道真相，为何不说？”

“老奴不敢。”姜司药磕头，“太后势大，老奴若说出来，不仅自己性命不保，还会连累陛下。太后临终前，将陛下托付给老奴，让老奴务必护陛下周全。老奴……老奴只能将秘密埋在心底。”

所以姜司药这些年对她的照顾，一半是忠心，一半是赎罪。

“那舅舅呢？他就因此投靠了‘夜’？”

“沈大人起初不愿，但‘夜’组织的人拿出了证据——太后下毒时用的药瓶，上面有太后宫中的标记。”姜司药道，“沈大人为了替妹妹报仇，便与他们合作，提供江南的银钱和人脉。但他不知道，‘夜’组织真正的目的不是帮他报仇，而是颠覆大胤。”

清辞闭上眼，泪从眼角滑落。原来如此。舅舅不是叛国，他只是想为妹妹报仇，却被人利用。

“陛下，”晚棠轻声道，“现在不是伤心的时候。沈大人虽然情有可原，但他确实资助了逆党，这是事实。必须尽快找到他，问清楚‘夜’组织的更多内情。”

清辞抹去眼泪，重新睁开眼时，眼中已是一片清明：“李岩，立刻派人去江南，秘密逮捕沈明德。记住，要活的，不能让他被灭口。”

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