第68章 后宫暗流（2/2）

“那太后……”

“软禁。”清辞道，“对外就说太后病重，需要静养。朝政之事，暂时由长公主您和几位老臣协理。”

容华长公主点头，又问：“那东瀛之行……”

“照常准备。”清辞眼中闪过坚定，“藤原秀明逃了，但一定会再出现。下一次，朕要亲手抓住他，问出母亲的下落。”

接下来的几天，宫中进行了大清洗。苏梅在天牢里受审，起初什么都不说，但当清辞答应会设法寻找她女儿的下落时，她终于开口了。

她承认，是她调开了乾清宫的守卫，也是她将皇宫地图交给了藤原秀明。但她不知道藤原秀明真正的目的，只知道他要找一样东西——一件与永安长公主有关的信物。

“他提到过‘锁’。”苏梅回忆道，“说是一对同心锁，一只在大胤，一只在东瀛。只有两只锁合在一起，才能打开某个秘密。”

同心锁！藤原秀明在朝堂上也提到过！

清辞立刻让人在母亲留下的遗物中寻找。翻遍了所有箱子，最后在一个妆盒的夹层里，找到了一只小小的金锁。

锁是心形的，做工精致，正面刻着“永结”，背面刻着“同心”。锁眼很特别，不是普通的钥匙孔，而是一个凹陷的图案——半朵海棠花。

“这需要另一只锁才能打开。”容华长公主判断，“另一只锁的锁眼应该是另外半朵海棠花，两只锁合在一起，才能拼成完整的图案。”

母亲为什么要留这样一对锁？锁里藏着什么秘密？另一只锁又在谁手中？

清辞有太多疑问，但至少现在有了线索。藤原秀明要找的，就是这只锁，或者说是锁里的东西。

“加强沿海防务。”清辞下令，“东瀛人不会善罢甘休，一定还会再来。”

果然，半个月后，沿海各州府陆续传来急报：东瀛海盗频繁骚扰，规模比以前大得多，而且目标明确——专抢官船和富商，似乎在找什么东西。

“他们在找锁。”晚棠判断，“藤原秀明以为锁在江南富商或官员手中，所以让海盗四处劫掠。”

“也可能是声东击西。”清辞盯着海图，“让我们把注意力放在沿海，他们好从别处下手。”

两人正在商议，赵锋匆匆进来：“陛下，北境急报！冯阔勾结女真，已突破山海关，正在南下！”

屋漏偏逢连夜雨。东瀛的麻烦还没解决，北边又出事了。

“冯阔有多少人？”

“本部三万，加上女真援军两万，共五万。守关的吴将军战死，关内三城已失守。”

五万大军南下，如果不及早阻拦，不出一个月就能打到金陵。

“陛下，”晚棠起身，“臣请旨北上迎敌。”

清辞看着她，眼中满是不舍，但知道这是唯一的选择。朝中能统兵的大将不多，晚棠是最合适的人选。

“朕给你十万大军，务必在黄河以北拦住冯阔。”清辞握住她的手，“记住，你的安全最重要。若事不可为，就退回江南，我们再从长计议。”

晚棠笑了：“放心吧，我可是慕容晚棠。冯阔那种货色，还不够看。”

她顿了顿，低声道：“我不在的时候，你要小心。宫中虽然清理了一遍，但难保没有漏网之鱼。还有……”她看向清辞腰间的那只金锁，“这东西很重要，你要收好。”

清辞点头，将金锁贴身收藏。

第二天，晚棠率军北上。清辞站在城楼上，望着远去的队伍，心中空落落的。这是她们相识以来，第一次真正意义上的分离。

“陛下不必担忧。”容华长公主走到她身边，“晚棠将军身经百战，不会有事的。”

清辞苦笑：“我不是担心她打不赢，是担心……担心这一去，要多久才能回来。”

容华长公主沉默。战争的事，谁也说不好。快则三月，慢则一年，甚至更久。

“陛下，”她忽然道，“您有没有想过，如果您母亲真的在东瀛，那她为什么二十年不联系您？”

清辞一愣。这个问题她想过无数次，但没有答案。

“也许……她有苦衷。”容华长公主道，“也许她被囚禁了，也许她失忆了，也许……她以为您已经死了。”

“长公主想说什么？”

“臣想说，”容华长公主认真地看着她，“无论真相如何，无论您母亲变成了什么样子，她都是您的母亲。您去找她，是为了了却二十年的思念，不是为了得到一个完美的答案。所以……不要抱太高的期望，也不要太失望。”

这话很残忍，但也很真实。清辞明白容华长公主的意思——希望越大，失望越大。她必须做好最坏的准备。

“朕知道了。”她轻声道，“谢谢长公主提醒。”

目送晚棠的队伍消失在地平线上，清辞转身回宫。路上，她经过御花园，看见几个宫女在清理池塘。时值初夏，荷花初绽，莲叶田田，一派生机勃勃的景象。

可清辞心中，却笼罩着厚厚的阴云。

北有冯阔，东有东瀛，朝中有余党未清，母亲下落不明，晚棠又出征在外……她忽然觉得，这个皇帝当得真累。

但再累，也要走下去。

因为她是大胤的女帝，是千万百姓的希望。

也是……一个寻找母亲的女儿。

回到养心殿，她铺开纸笔，开始给晚棠写信。信写得很长，从朝堂琐事到宫中趣闻，从对母亲的思念到对未来的憧憬。写完后，她将信小心封好，交给信使。

“八百里加急，送到镇国大将军手中。”

“遵旨！”

信使离去后，清辞走到窗前，望向北方。

晚棠，你一定要平安回来。

母亲，你一定要等我。

而我……一定要变得更强大。

强大到能保护所爱的人，强大到能面对一切风雨。

夜色渐深，养心殿的灯亮了一夜。

而在千里之外的北方，晚棠的大军正在星夜兼程。

更远的东方，茫茫大海上，一艘东瀛商船正驶向金陵。

船头站着一个人，正是藤原秀明。他望着西方，手中把玩着一只金锁——心形的，正面刻着“同心”，背面刻着“永结”，锁眼是半朵海棠花。

“沈清辞，”他低声自语，“我们很快会再见的。到时候，你会做出什么选择呢？”

海风吹过，带来咸腥的气息。

也带来，远方风暴将至的预兆。

而在所有人都不知道的某个角落，一个身着素衣的女子，正对着铜镜梳妆。

镜中的脸苍白而美丽，眼角已有细纹，但眼神依旧清澈。她拿起一支木簪，轻轻插在发间。

木簪的簪头，雕着一朵海棠花。

与清辞那只金锁上的海棠花，一模一样。

女子看着镜中的自己，轻声叹息：

“清辞……我的女儿……再等等……再等等母亲……”

泪水滑落，滴在梳妆台上。

而窗外，樱花正落。

如雪，如泪，如梦。

一场跨越二十年的母女重逢，正在缓缓拉开序幕。

而这场重逢，将改变许多人的命运。

也将改变，两个国家的未来。

但此刻，无人知晓。

只有命运之轮，在寂静中缓缓转动。

向着未知的明天。

向着既定的结局。

也向着……爱与救赎的彼岸。