第223章 病中决策（2/2）

“关于‘七里滩’，我们的人查到，在江淮漕运枢纽‘临清关’下游约三十里处，确有一处河滩名叫‘七里滩’，水流湍急，滩多礁险，是事故多发地段。二十一年前，曾有一艘运送‘珍玩局’贡品的官船在此‘意外’触礁沉没，打捞许久，只找回部分残骸和物品，据说损失不小，但当时并未深究，以‘天灾’结案。”柳文渊语速加快，“更关键的是，我们秘密寻访到一位当年曾在临清关码头做小吏、如今已告老还乡的老人。他依稀记得，那艘沉船出事前，似乎有身份不明的人在码头打探过船只信息和航行时间。而出事后不久，负责那批贡品押运的一名太监和两名护卫，也先后‘病故’或‘失踪’。此事当时被压了下去。”

珍玩局的贡品船？二十一年前？沉没？押运人员灭口？

初颜的心脏猛地一跳。时间点与端慧皇贵妃病逝、碧荷“暴病”、刘太监“落井”如此接近！这绝不可能只是巧合！那艘船上，运的恐怕不只是贡品，或许还有别的什么东西，或者……与荣禧宫某些秘密有关？沉船是灭口？是掩盖？

“还有，”柳文渊继续道，“我们的人根据贺彪咒骂中‘盐船底下有黄金’的线索，暗中调查了近年江南盐运账目，发现有几家大盐商与漕运上的某些官员、乃至京城个别皇商，资金往来异常复杂，且存在通过沉船、‘损耗’等名目，掩盖巨额资金转移的嫌疑。其中，似乎隐约能看到已故李崇明及其党羽的影子，但还有更隐蔽的线路，指向一些背景深厚的世家。”

线索越来越清晰地指向一个盘踞在南方漕运、盐政，并通过皇商与宫廷旧案有着千丝万缕联系的庞大利益集团。而这个集团的核心，很可能就是“玄先生”及其复仇网络的经济基础和掩护。

“好。继续查，但要更加小心，对方非常警觉。”初颜指示，“重点查那几家背景深厚的世家，尤其是二十一年前后，是否有异常崛起或与苏家、碧荷家有过接触。同时，设法摸清‘七里滩’沉船事件的更多细节，特别是船上到底有什么，以及事后有哪些人因此得利或受到处置。”

“是。”柳文渊记下，犹豫了一下，又道，“公主，还有一事。京城冯保公公暗中递来消息，说陛下近日偶感风寒，虽无大碍，但精神有些不济。陛下让公主不必挂心，专心北疆，只是……中元节将近，宫中惯例有祭祀法会，人员混杂，冯公公担心……”

父皇病了？初颜心中一紧。虽说是风寒，但在这个节骨眼上，任何风吹草动都让她不安。中元节法会……“七月十五，鬼门关开”的警告言犹在耳。难道“玄先生”真的胆大包天，敢在宫中行刺？

她必须提醒父皇，加强戒备。但直接说，恐加重父皇忧虑。她略一思索，对柳文渊道：“以我的名义，给父皇写一封家信。就说北疆一切安好，儿臣身体也无恙，请父皇保重龙体。信中‘顺便’提及，儿臣近日审理俘虏，得知一些江湖败类可能欲借中元节阴气重之时，行不轨之事，虽是无稽之谈，但请父皇参与法会时，多加护卫，以防万一。语气要轻松，像是随口一提。”

“臣明白。”柳文渊点头。

“另外，”初颜按着又开始隐隐作痛的额角，“给我们在京城的眼线传令，元元节前后，加倍留意京城内外异常动静，尤其是与南方来客、江湖人士、或宫中旧人相关的。若有发现，不惜一切代价，尽快传递消息。”

安排完这些，初颜感到一阵强烈的眩晕袭来，眼前发黑，几乎坐不稳。青岚和柳文渊同时惊呼，上前扶住。

“公主！您必须休息了！”柳文渊急道。

初颜知道自己的身体已到极限，再强撑下去，恐怕真会倒下，反而误事。她无力地点点头：“好……我先歇息。文渊，你与韩震密切配合，处理日常军政。非关乎存亡之大事，不必报我。贺彪那边，继续攻心，若有突破，随时来报。”

“臣遵命！公主万请保重！”柳文渊郑重行礼，退了出去。

青岚几乎要哭出来，扶着初颜慢慢走回内室躺下。这一次，初颜没有再抗拒，顺从地闭上了眼睛。极度的疲惫如同潮水，瞬间将她淹没。在失去意识前，她最后一个念头是：必须快点好起来……七月十五之前，还有很多事要做……

这一夜，朔方城平静。但将军府内，公主的病榻前，青岚彻夜未眠，小心看护，不时用湿毛巾为初颜擦拭额头的虚汗。睡梦中的初颜，依旧眉头紧锁，仿佛连梦境都不得安宁。

而千里之外的江南，“七里滩”的河水在夜色中呜咽流淌，仿佛在诉说一桩沉寂了二十一年的冤屈。京城深宫，皇帝披衣坐在灯下，批阅着奏章，偶尔掩口轻咳，目光却不由自主地望向北方，眼中满是忧虑与思念。草原上，兀术的营帐中灯火通明，他正在听取各部头领争吵不休的汇报，脸上戾气深重。

一场跨越南北、牵连朝野的暗战，并未因北疆的一次战术胜利而停歇，反而因“七月十五”这个特殊日期的临近，以及初颜公主突如其来的病势，而变得更加波谲云诡，危机四伏。所有人，都在等待着下一个变局的发生。