第637章 五万大军（2/2）
这里曾是东晋时，王谢两大豪门聚居之地，留下“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的典故。
如今，这里虽已不复当年繁华，但深宅大院依旧不少，只是大多换了主人，或在岁月中黯淡了颜色。
“陈记绸缎庄”是其中，很不起眼的一家铺面，门脸不大，生意似乎也平平，在这条以售卖文房四宝、古籍字画为主的巷子里，显得有些格格不入。
此刻，绸缎庄早已打烊，黑漆木门紧闭，门板上贴着褪色的年画。
在后院一间堆满布匹的仓房里，地面的一块青石板被悄无声息地挪开，露出一个黑黝黝的洞口。
王得功在两名忠心护卫的搀扶下，有些狼狈地从洞里爬了出来。
密道狭窄潮湿，下摆不可避免的沾满泥污，脸上也有几道擦痕，但那双眼睛，在仓房昏暗的光芒下，却亮得吓人，充满了绝境求生的警惕。
“老爷，您可算到了！” 早已在此等候的王福连忙迎上来，手里捧着一套干净的粗布袄，和一双旧棉鞋。
“快换上这个，船已经准备好了，就在后门外秦淮河的支汊里，挂着‘渔’字灯笼的就是。”
王得功顾不上多问，迅速脱下外面的锦袍和靴子，换上那身散发着鱼腥，和汗味的粗布衣裳，又把脸和手用准备好的锅底灰抹黑。
片刻之间，变成一个饱经风霜的老渔夫。
“外面情况如何？” 王得功一边换衣服，一边压低声音问。
“乱，很乱。” 王福语速很快，带着紧张颤抖。
“咱们的人在西市、码头、皇城根闹出的动静不小，五城兵马司和巡城御史的人，都被吸引过去了。
但龙骧军反应太快，现在各城门、水关都加了双岗，盘查得极严。咱们先前安排从水西门、江东门走的几路人，除了大公子那一路，用了兵部真勘合已经出去了，其他几路恐怕都悬。
另外，魏国公府已经被龙骧军围了，杨振带的人，正在里面掘地三尺地搜。”
王得功心头一紧，但听到儿子王武城可能已经出城，又稍稍松了口气。
“贺如龙果然名不虚传，那四个师呢？有消息吗？”
“派去送信的人还没回来，但刚才在巷子口，听到更夫和早起倒夜香的嘀咕，‘城外有兵马调动’、‘是不是要打仗了’之类的胡话，人心惶惶的，老爷的计策怕是起作用了。” 王福道。
“起作用就好。” 王得功眼中闪过一丝狠色。
“只要那四个师动起来，贺如龙就不敢把主力，放在城里搜捕我们，这是我们唯一的机会。”
他换好衣服，将装有金珠细软的皮囊贴身藏好，那柄装饰性的佩刀则留在了密道里，换上了一把短小但锋利的攮子插在靴筒中。
“走，从后门走，记住分开，隔开一段距离，装作互不认识，到了河边，看到挂着‘渔’字灯笼的乌篷船，直接上船，不要说话。”
“是，老爷。” 王福和两名护卫低声应道。
四人悄无声息地溜出仓房，穿过堆满杂物的后院，来到一扇隐蔽通往河边的小门。
王福轻轻拉开门闩，一股带着水腥味的空气，立刻涌了进来。
门外是一条狭窄的、仅容一人通过的青石板路，路边长满枯黄的芦苇，刻，显得幽深莫测。
一条毫不起眼的乌篷小船，静静地靠在岸边，船头挂着一盏昏黄的灯笼，灯笼上写着一个歪歪扭扭的“渔”字。
船头蹲着一个黑影，似乎是个老船夫，披着蓑衣缩着脖子仿佛睡着了。
王得功深吸一口气，最后回头望了一眼金陵城，高大的城墙轮廓在深蓝色的天幕下，像一头蛰伏的巨兽。
那里有他几十年的荣耀、权势、富贵，也有他如今不得不抛弃的一切。
“李嗣炎……咱们，后会有期。” 他用只有自己能听到的声音，喃喃说了一句，然后毫不犹豫地转身，踏上了湿滑的石阶，向着那条小小的乌篷船走去。
芦苇在他身后轻轻摇晃，很快吞没了他的身影。
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卯时初，当涂以西二十里，乙等第十二师前锋旅驻地。
寒风卷着湿冷的江雾，吹得猩红战旗猎猎作响，旅帅霍廷元按剑立在临时搭起的望楼上，脸色铁青。
他麾下这支额定四千余人的前锋旅，此刻如长蛇般瘫在官道两侧，兵士们神色茫然交头接耳，不安的情绪在晨雾中弥漫。
不对劲！霍廷元攥紧了拳头。
自昨日深夜，师帅胡彪便以“联络前哨、勘察路径”为由，带着师部直属的骑兵营，和几个心腹参将消失无踪，只留下副师帅李莽，与三位旅帅统兵。
军令是“向金陵方向运动，弹压地方匪患”。
可什么匪患需要调动整整一师——那可是近万人的野战兵团——向帝京方向“弹压”？
霍廷元熟读《武经总要》与《大唐军律》，深知铁律如山：无兵部调令，无五军都督府勘合虎符，擅自率成建制之师离开防区，形同谋逆，罪可诛族！
他私下试探过另外两位旅帅，第二旅旅帅王镇坤顾左右而言他，只说“师帅自有方略”；第三旅旅帅刘振彪更是眼露凶光，反问“霍兄可是要违抗军令”。
而派往金陵方向打探消息的三拨亲兵，六人六马，竟如泥牛入海，无一返还！
但真正让他心惊肉跳的是昨夜以来，那些零星从金陵方向而来的行商和百姓。
他们带来的消息字字惊心——金陵城九门戒严，龙骧军衣甲鲜明的兵士在街头奔驰，有说宫里出了大事，有说锦衣卫抄了某位国公的府邸，更有甚者，窃窃私语着“要变天了”。
霍廷元的心一点点沉入冰窟，他想起师帅胡彪平日里与那些豪商巨贾、勋贵子弟的宴饮酬酢，想起军中隐约流传的关于空额吃饷、倒卖军械的传闻。
还有那位在朝中树大根深的魏国公……一个可怕的念头如毒蛇般噬咬着他的心。
他们这万余大军，怕不是去“弹压匪患”，而是被人当了搅乱乾坤的刀子！
“旅帅！”
悄悄派往前方哨探的斥候队长，惊慌失措的奔上望楼，脸上血色尽失，“前方十里，江浦镇外，发现龙骧军游骑！人数不多，但警戒极严，而且……而且卑职隐约看见，更远处烟尘微起，似有大队人马正在抢筑工事！”
“龙骧军？！”霍廷元手一抖，单筒望远镜险些脱手。
那支被誉为帝国第一劲旅的龙骧军，竟已前出至金陵城外设防！这意味着什么不言自明——朝廷已将他们视为叛逆，甚至可能已布下天罗地网！
“李副师帅何在？”霍廷元强压心悸，急声问道。
“还在中军大帐，与几位……几位旅帅饮酒，说……说让弟兄们吃饱喝足，未时初刻，加速向金陵开进。”斥候队长语气中带着难以掩饰的恐惧。
“还，加速开进？这是去送死么？！”霍廷元震怒无比。
李莽此人，要么是蠢钝如猪，要么就是与胡彪一般，明知是死路，却要拖着全师将士陪葬！
不能再等了！霍廷元下定决心。
他匆匆下了望楼，回到自己的营帐唤来两名心腹团长，随后屏退左右亲兵后，他盯着三人，一字一句道：“情势危矣，我等恐已为人挟持，行那大逆不道之事。”
三人脸色瞬间惨白，一名团长颤声道：“旅帅，那……那该如何是好？不如……走？”
“走？你我之家眷亲族，皆在军籍黄册之上，能走往何处？”另一人摇头苦笑。
霍廷元看向那位团长：“周团长，我记得你有一同乡，如今在龙骧军贺大帅麾下任营总之职？”
周团长目光一闪，缓缓点头：“确有此事，卑职那同乡，如今在龙骧军第三师第二旅任营总。”
霍廷元再不犹豫，自怀中摸出一枚贴身玉佩，又“刺啦”一声，撕下一片白色内衬衣角，咬破食指，以血疾书：“乙等十二师第一旅旅帅霍廷元，为奸佞所挟，兵向帝京，罪该万死。
今迷途知返，乞贺大帅给条生路，戴罪立功！” 写罢，他将血书与玉佩一并，塞入周团长手中。
“你即刻挑选三五名绝对可靠、身手矫健的总旗或小旗，换上百姓衣物，分散潜行，不惜一切代价，务必将此物送至龙骧军大营，面呈贺大帅或其麾下可信将领之手！记住，莫寻官府，直投军营！”
此为破釜沉舟，孤注一掷，此事若成，或能为麾下这数千弟兄，也为自家老小，挣得一线生机。
周团长面色凝重，重重点头，将血书与玉佩仔细藏于怀中贴身处，抱拳一礼，转身疾步出帐，消失在渐明的天光里。
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作者新书，天启1621我和魏忠贤一起搞钱